Где живут сурикаты? Как живут сурикаты.

Сурикаты - млекопитающие, обитающие в Южной Африке. Они относятся к семейству мангустов. Как и их близкие сородичи мангусты, сурикаты имеют тонкое тело, острые зубы, крепкие ногти и мгновенную реакцию.

Живут сурикаты колониями. Одна колония может насчитывать до 40 особей. В такую колонию входят: главная самка и самец, их потомство и молодые особи, принятые в семью вожаками. Право заводить потомство имеет только главная самка. Бывают случаи, что и другие самки колонии приводят малышей, но тогда доминантная самка изгоняет ее или убивает все потомство.

Воспитанием малышей в колонии занимаются все взрослые особи стаи. Старшие собратья учат их добывать пищу и справляться с добычей.

Семейные группы сурикатов часто сражаются за территорию. Эти сражения зачастую заканчиваются плохим результатом для одного суриката, а если враг захватит нору с малышами, то они непременно будут убиты.

Чем питаются сурикаты?

Сурикаты - хищники. Хорошо развитое обоняние помогает им находить еду под толстым слоем песка. Едят они в основном насекомых, ящериц, змей, пауков, скорпионов, многоножек, яйца птиц, муравьев. Питаются сурикаты вблизи своего дома. Пока все семейство занято поиском и добычей еды, на страже обязательно стоит один сурикат, чтобы в случае опасности предупредить остальных.

Кушать такую опасную пищу как скорпионы и змеи им позволяет их иммунитет и ловкость. Со скорпионами сурикаты справляются, откусывая их жало.

В поисках еды за утро взрослый сурикат может выкопать около 400 ямок.

Чем кормить суриката в домашних условиях?

Это животное хорошо приручается и может жить бок о бок с человеком, легко уживается с другими питомцами, поэтому его можно держать как домашнее животное.

Суриката в домашних условиях можно кормить следующими продуктами:

• курица, кролик, говядина в сыром, варенном или вяленом виде;
• зоофобус;
• тараканы;
• сверчки;
• сырые перепелиные яйца.

Из молочных продуктов только обезжиренные:

• творог;
• кефир;
• йогурт;
• био ряженка.

Овощи:

• морковь;
• кабачок;
• тыква;
• капуста;
• огурец;
• помидор;
• брокколи;
• сладкий перец.

Сурикаты (лат. Suricata) – род млекопитающих из семейства мангустовых, включающий себя один вид – сурикат, или суриката, или тонкохвостый миркат (лат. Suricata suricatta). Внешне они достаточно похожи на сусликов, хотя на самом деле не имеют отношения к грызунам. Ближайшими родственниками сурикатов являются мангусты, отдаленными — куньи.

Описание сурикатов

Сурикаты – одни из самых мелких представителей мангустовых . Эти норные зверьки живут колониями, численность в которых редко превышает 30 особей. У них сильно развита коммуникация – по предположениям ученых, в «языке сурикатов» насчитывается не менее 10 различных звуковых сочетаний.

Внешний вид

Длина тела суриката в среднем составляет 25-35 см, а длина хвоста – от 17 до 25 см. Весят животные немногим меньше килограмма – около 700-800 граммов. Вытянутое обтекаемое тело позволяет передвигаться в узких норах и прятаться в зарослях сухой травы. Цвет шерсти у сурикат зависит от местности, в которой они обитают. Цветовые вариации колеблются от темного коричневого до светлого серого, палевого или яркого рыжего.

Суриката более южных мест обитания имеет самую темную окраску шерсти, а обитатели Калахари – палевую или слегка рыжеватую. Обитатели дюн (Ангола, Намбия) — ярко-рыжие. Окрас шерсти не однотонен. На голове шерсть светлее, чем на всех остальных частях тела, кроме темных пятен, окружающих глаза. На спине имеются горизонтальные полосы темно-коричневого или черного цвета.

Это интересно! На животе нет жесткой шерсти, имеется только мягкий подшерсток.

Мех тонкохвостых миркатов не обеспечивает хорошей теплоизоляции, поэтому животные спят, тесно прижавшись друг к другу, чтобы не замерзнуть. Утром они отогреваются на солнце после холодной пустынной ночи. Длинный тонкий хвост имеет конусообразную форму. Шерсть на хвосте короткая, плотно прижатая. Сам хвост продолжается по цвету с основной шерстью животного, и только кончик окрашен в более темный цвет, соответствующий окрасу полос на спине.

Хвост сурикаты используют как балансир, когда стоят на задних лапах, а также при устрашении противников и отражении змеиных атак . Сурикаты имеют заостренную вытянутую морду с темно-коричневым мягким носом. У животных очень тонкий нюх, позволяющий учуять спрятавшуюся в песке или зарослях добычу. Кроме того, обоняние позволяет быстро почувствовать запах чужаков на своей территории и воспрепятствовать вторжению. Также по запаху сурикаты узнают своих, определяют друг у друга болезни, приближение родов, контакты с чужаками.

Уши у миркатов расположены на голове и по форме напоминают полумесяц. Они посажены достаточно низко и окрашены в черный цвет. Такое расположение ушей позволяет животным лучше слышать приближение или других хищников.

Это интересно! Во время копания животного его уши закрываются от возможного попадания в них земли.

У сурикатов очень большие глаза, направленные вперед, что позволяет их сразу же отличить от грызунов. Темная шерсть вокруг глаз играет сразу две роли – она защищает глаза от жаркого солнца и одновременно зрительно увеличивает их размер. Из-за этих кругов взгляд сурикатов более устрашающий, а сами глаза выглядят больше, что отпугивает часть противников.

Животные питаются в основном насекомыми и мелкими позвоночными, поэтому имеют слегка загнутые резцы и острые коренные зубы. Такой зубной аппарат позволяет справиться с панцирями скорпионов, хитиновым покровом многоножек и жуков, перемолоть кости животных и раскусить яйца мелких птиц, гнездящихся на земле.

Сурикаты передвигаются на четырех лапах, высоко подняв хвост. Они способны весьма быстро бегать на короткие дистанции – в таких забегах их скорость может достигать 30 км/ч. Это необходимо для того, чтобы быстро скрыться в норе при появлении угрозы. Знаменитое стояние на задних лапах необходимо для того, чтобы уберечь себя и своих сородичей от опасности. В такой позе сторожевые высматривают потенциальных хищников.

Это интересно! Животные обладают очень острым зрением, которое вместе с этим направлено вдаль, а не на близкие расстояния. Зрение необходимо им по большей части для обнаружения опасности и врагов, а при охоте они полагаются на свое обоняние.

Каждая лапа снабжена четырьмя длинными когтями, не втягивающимися в подушечки лап. На передних лапах когти длиннее, чем на задних, и более изогнутые. Такая форма позволяет быстро копать норы для жилья или выкапывать зарывающихся в почву насекомых. В борьбе с противником когти используются редко. Половой диморфизм выражен исключительно в размерах – самки несколько крупнее самцов

Характер и образ жизни

Тонкохвостые миркаты живут колониями, в которых обычно находится от 15 до 30 животных. Реже группы более крупные – до 60 особей. Всех животных между собой связывает кровное родство, чужаки в колонию принимаются крайне редко. Правит стаей взрослая самка-матриарх. За ней в иерархии идут более младшие самки, чаще всего сестры, тетки, племянницы и дочери матриарха. Далее идут взрослые самцы. Самую низкую ступень занимают молодые животные и детеныши. Особое положение в стае занимают беременные самки, что объясняется необходимостью поддержания высокой плодовитости.

В колонии четко распределены обязанности каждого члена семьи. Младшие представители – молодые самцы и самки – чаще всего заняты обустройством нор под руководством более взрослых и опытных животных. Старшее поколение стоит на страже нор (за это животные получили прозвище «часовые пустыни») и охотится на добычу. Каждые 3-4 часа дежурные сменяются – сытые становятся на страже, а сторожа уходят на охоту. Миркаты проявляют заботу не только по отношению к своим детенышам, но и к потомству других самок; выкармливает подросших малышей почти вся стая. Сурикаты-подростки следят за детенышами, когда самки уходят кормиться. По ночам и в холодную погоду животные сбиваются в кучки и согревают друг друга своим теплом.

Сурикаты ведут исключительно дневной образ жизни . Сразу после пробуждения они выползают из нор, чтобы отогреться после холодной ночи. Затем часть из них становится «на часы», а другие уходят на охоту, через пару часов происходит смена караула. В жару они скрываются под землей, расширяя и углубляя норы, восстанавливая обрушенные ходы или закапывая старые и ненужные проходы.

Сурикаты очень быстро опустошают территорию своего проживания и вынуждены регулярно кочевать с места на место. Это часто вызывает жестокие межклановые стычки за кормовую территорию, в которых гибнет каждый пятый сурикат. Особенно яростно норы защищают самки, поскольку при гибели клана враги убьют всех детенышей.

Это интересно! Когда пищи достаточно, конфликты между семьями возникают весьма редко. Стычки начинаются при уменьшении кормовой базы, когда на две крупные соседствующие семьи проявляется нехватка питания.

Кроме того, нередко вспыхивают и внутриклановые стычки между доминирующей самкой и теми самками, которые посмели забеременеть. Матриарх строго следит за этим. В таких стычках самка-вожак может убить провинившуюся, а если та успела разродиться – то и ее детенышей. Вожаки строго пересекают попытки подчиненных самок размножаться. Впрочем, механизм защиты от перенаселения и таков, что некоторые разродившиеся самки сами убивают свое потомство или же оставляют их в старых норах при переселении.

Покуситься на детенышей вожака может и другая самка, стремящаяся захватить власть и сохранить жизнь своих детенышей. Такая самка способна убить всех других детенышей – и своей ровни, и вышестоящих. Если матриарх не способна удержать главенство, ее смещает другая, более молодая, сильная и плодовитая.

Сколько живут сурикаты

В дикой природе продолжительность жизни сурикатов редко превышает 6-8 лет. Средняя продолжительность жизни – 4-5 лет. У животных много естественных врагов, чем обусловлена их высокая плодовитость. В неволе – зоопарках, при домашнем содержании — сурикаты могут доживать до 10-12 лет. Смертность в естественных условиях весьма высока – 80% у детенышей и около 30% у взрослых. Причина кроется в регулярном детоубийстве самкой-матриархом щенков других самок.

Ареал, места обитания

Ареал обитания – юг африканского континента: Намибия, Южная Африка, Ботсвана, Ангола, Лесото. В основном сурикаты распространены в пустыне Калахари и Намиб. Населяют они наиболее открытые земли, пустыни, практически лишенные деревьев и кустарников. Предпочитают открытые равнины, саванны, местности с твердым грунтом. Такая местность лучше всего подходит для строительства туннельных нор и поиска пищи.

Рацион сурикатов

В местах обитания тонкохвостых миркатов не очень большое количество других представителей фауны, которыми можно поживиться. В пищу они употребляют различных жуков, муравьев, их личинки, многоножек. Реже охотятся на скорпионов и пауков. Устойчивы к яду скорпионов и большинству пахучих выделений насекомых и многоножек. Могут питаться и мелкими позвоночными – ящерицами, змеями, мелкими птицами. Иногда разоряют гнезда тех птиц, что гнездятся на земле и в траве.

Ошибочно полагается, что сурикаты имеют иммунитет к ядам змей. Если ядовитая змея укусит мирката – он умрет, но такое случается редко. Сурикаты – очень ловкие животные, и при борьбе со змеей проявляют недюжинную сноровку. Укусить суриката весьма сложно из-за их высокой подвижности, и в большинстве случаев змеи проигрывают и сами оказываются съедены. В пищу могут идти и сочные части растений – листья, стебли, корневища и луковицы.

Сурикаты уже давно стали любимцами многих режиссеров. Они герои популярных мультфильмов и кинолент. Так давайте же разберемся, кто такой сурикат?

Сурикаты - ангелы солнца

Там, где пищу найти довольно сложно, а многое из того, что попадается, бывает не просто несъедобным, но и опасным, различные животные приспосабливаются к жизни по-разному. Наиболее интересно это делают сурикаты, которые воспитывают и обучают своих детенышей почти так же, как и люди.

Сурикаты - это млекопитающие из семейства мангустовых. Весят они всего около 700 граммов, а длина тела не превышает 30 см. И вот эти крохи прекрасно научились справляться с тяготами пустынь.

Жители южной Африки верят, что сурикаты - это ангелы солнца, которых послали им для защиты от лунных ангелов (так в Африке зовут оборотней), нападающих на отбившийся или потерявшийся скот.

Не будем судить, насколько является правдой легенда об оборотнях, но то, что в пищу сурикатов идут змеи и скорпионы, которые для других животных приходятся смертельными врагами - это установленный факт. Ниже показаны сурикаты, фото которых сделано в момент охоты на кобру.

И как раз добыча своей опасной пищи становится первым приемом обучения малышей. Неизвестно, почему природа не наделила детенышей сурикатов врожденным инстинктом, но взрослым приходится учить свою молодежь и объяснять им, что можно употреблять в пищу, а что нет, так как они совсем не ориентируются в пище.

В мире многие животные обучают своих детенышей охоте, но сурикаты делают это несколько иным способом. Они не просто показывают принцип охоты на своем примере, а постепенно обучают их самому процессу охоты.

Вначале взрослые члены стаи приносят малышам безобидных жуков и ящериц и отпускают их у детенышей под носом, подталкивая пищу к ним, если та слишком активно пытается сбежать. Таким образом, они заостряют внимание на незнакомом объекте. По мере взросления сурикаты начинают приносить ядовитых змей и скорпионов, яд которых смертелен даже для человека, не то что для такой малютки. Но на взрослых особей он, как ни странно, не действует. И внимательно наблюдают за процессом до тех пор, пока не убедятся, что малыши могут справиться самостоятельно. Лишь после этого детенышей начинают брать на охоту со взрослыми.

Итак, кто такой сурикат? Во-первых, это прекрасный воспитатель, который ради общей пользы для клана готов передавать свои знания и умения подрастающему поколению.

Сурикаты, как и суслики, живут большими кланами, главой которого является доминирующая самка. Зверек никогда не сможет жить в одиночестве, причем не только потому что не сможет добыть себе пропитание, один он просто сойдет с ума, так как ему, как и человеку, необходимо общение, он любит «поговорить», ему необходимо защищать и оберегать кого-то, а также чувствовать, что он кому-то нужен.

Каждое утро, проснувшись, семейство сурикатов обмениваются взаимными ласками, здороваются, поздравляют друг друга с новым днем, вместе принимают солнечные ванны и совершают утренний туалет.

Каждый член клана готов защищать свою семью до последней капли крови. Их часто сравнивают с самураями за отвагу и полное бесстрашие. Всем кланом они способны прогнать даже врага, намного превышающего их размерами, к примеру, степного волка.

Пищу сурикаты добывают тоже коллективно. Причем пока группа охотится, специально выставленные часовые наблюдают за потенциальной опасностью, а в случае возникновения угрозы оповещают других членов семьи звуковыми сигналами. Кстати, сурикаты прекрасно владеют речью и могут издавать множество звуков, в зависимости от ситуации.

Так кто такой сурикат? Во-вторых, это живущие по своим правилам и строго их придерживающиеся.

ПДД для сурикатов

Как уже говорилось выше, животное сурикат социальное, и, как в любом социуме, у них существуют свои правила, даже дорожного движения.

При передвижениях семейства во главе идет доминирующая самка, но только до тех пор, пока впереди не возникает какая-либо опасность. Если это происходит, то вперед выдвигается наименее значимая для клана особь.

Происходит это, потому что от альфа-самки зависит выживаемость всего семейства, поэтому они предпочитают рисковать теми членами семьи, потеря которых не приведет к распаду клана в целом.

Воспитание молодняка

Воспитанием детенышей в семействе сурикатов занимаются «няньки», т.е. все малыши находятся под присмотром двух-трех взрослых особей, пока остальные члены семейства охотятся. После того, как молодняк немного подрастает, их передают «учителям» - сурикатам, которые будут обучать их охоте и другим необходимым навыкам.

Интересно, что потомство в клане приносит только доминирующая самка, исключения могут быть сделаны, если семейство небольшое и ощущается явная нехватка молодняка. Во всех остальных случаях самку, посмевшую принести детеныша, могут изгнать из клана или убить ее малышей. Причем самки конфликтуют именно в «момент убийства», между ними могут возникать жесткие схватки. Но как только альфа-самка разрешается от бремени, она может спокойно оставить своих детенышей с той, чье потомство она недавно убила или же спокойно нянчить детей «соперницы». Такое наблюдается только в кланах сурикатов.

Образ жизни

Где живут сурикаты? Как говорилось выше, места их обитания - это пустыни на юге Африки, место, казалось бы, полностью забытое, выжить в котором невозможно. Однако эти крохи приспособились к таким условиям и прекрасно роют себе норы в мягком песке. За одну минуту сурикат способен вырыть песка равного его собственному весу. Они строят целые города с системами подземных тоннелей и множеством входов. Площадь такого города может порой достигать одного квадратного километра. Также они не брезгуют и чужими жилищами или природными расщелинами. Если вблизи от жилья больше не остается пищи, зверьки меняют местность и мигрируют в другой район. Такие «переезды» происходят каждые три-четыре месяца.

В естественной среде обитания, где жизнь сурикатов постоянно связана со всевозможными опасностями, век этих зверьков недолог - всего 3, максимум 5 лет. Основными их врагами являются как хищные птицы и звери, так и крупные змеи, которые могут охотиться за ними даже в норах. Именно поэтому они уделяют особое внимание пополнению потомства, самка рожает детенышей практически непрерывно, через каждые 80 дней она приносит по 3-5 детенышей.

Зато в неволе сурикаты способны прожить и больше 10 лет. Кстати, эти крохи давно и прочно завоевали сердца людей и прекрасно уживаются с ними бок о бок. В последнее время их все чаще можно наблюдать не только в зоопарках, но и в качестве ручных животных. Ниже показаны сурикаты, фото которых сделано именно в домашних условиях.

• Самки способны кормить своих детенышей, встав на задние лапы и держа малыша в передних.
• Сурикаты способны запомнить тысячи входов в свои норы, а в случае опасности могут безошибочно найти любой из них.
• Молодежь сурикатов сильно боится хищных птиц, к ним они относят и самолеты.
• Сурикаты способны получать воду из корней растений и фруктов.
• У взрослых сурикатов выработан иммунитет против яда змей и скорпионов.

Послесловие

Так кто такой очень харизматичный и ласковый зверек, который может быть безжалостным убийцей и храбрым защитником. Это прекрасный воспитатель и заботливая нянька. Это хищник, любящий полакомиться вкусным фруктом или корешком. Это дикое животное, которое легко приучается жить в домашних условиях. Сурикат способен дружить, любить, заботиться о ближнем, и человеку есть чему у него поучиться.

Этот милый зверек сразу вызывает неподдельную симпатию к себе, стоит лишь одним глазком взглянуть на него. Интересный факт о сурикатах заключается в том, что африканские аборигены считают его солнечным ангелом, который защищает людей от лунных дьяволов или оборотней. Именно об этом бесстрашном защитнике и пойдет речь.

Сурикаты (лат. Suricata suricatta ) отличаются довольно потешным внешним видом. Они небольшие и довольно стройные, длина их тела составляет до 35 см плюс хвост около 25 см. Вес зверька составляет примерно 600-1000 грамм. Их шерсть редкая, мохнатая, покрыта рядами пятен и полос на спине и боках. Сурикаты имеют длинные тоненькие лапы, которые снабжены довольно внушительными когтями. Черные круги вокруг глаз суриката вместе с третьим веком являются мощной защитой зрения, благодаря которой зверек с легкостью может смотреть на солнце.

Общество сурикатов отличается отлично отлаженными социальными связями, они не селятся в одиночку, а составляют целые кланы до 40 особей. Для жилья зверьки вырывают норы или же пользуются уже готовыми помещениями, заботливо вырытыми их предшественниками, например, земляными белками.

Поражает уникальный социальный строй этих малюток. Наверняка многие удивятся, но сурикаты строят свои социальные отношения по принципам коллективизма. У сурикатов есть один прелестный ритуал, после утреннего туалета и принятия солнечных ванн, они обмениваются ласками друг с другом, приветствуют и поздравляют с началом нового дня. Возможно, подобные отношения являются следствием матриархата, царящего в обществе этих уникальных зверьков.

Поиск пищи у сурикатов также занятие коллективное. Причем пока группа ищет пищу (яйца, насекомых, мышей, змей) сурикат-часовой наблюдает за обстановкой, а в случае опасности оповещает своих собратьев звуковым сигналом.

У сурикатов есть и своя система общения, их речь включает как минимум десяток различных звукосочетаний. Но, что самое интересное, и это является научно доказанным фактом, у сурикатов действует система образования. Иными словами у них есть свои детские сады и школы.

Причиной появления системы образования в обществе сурикатов является то, что брачный период у взрослых особей длится с октября по март, а беременность у самки составляет примерно 73 — 77 дня. За время брачного периода самка приводит несколько выводков (2-3), в каждом из которых обычно бывает от 2 до 5 детенышей. При рождении малыши весят всего 25-35 грамм.

В течение трех первых недель жизни малюток, пока их мать добывает себе пропитание, чтобы иметь молоко, за малышами присматривают няни. После того как потомство подрастает (примерно год), их воспитание берут на себя учителя клана, которые обучают молодняк добывать пищу.

Целью взрослых особей приносящих малышам пищу является не только пропитание потомства, но еще и педагогика. В начале они приносят несмышленышам мертвую добычу, затем живую, но обездвиженную и только под конец в активном состоянии.

Самки сурикатов отличные матери. В случае опасности они готовы пожертвовать собой ради спасения детенышей.

И напоследок приведем еще несколько уникальных особенностей этих милых зверьков. Сурикаты очень выносливы, они могут несколько месяцев обходиться без воды.

Еще одной отличительной чертой зверьков является их сплоченность, объединившись, они могут загнать большого зверя или опасную кобру. Сурикаты очень любознательны, однако на первый план у них выходит защита интересов клана, поэтому другие животные знают, что против этого храброго и отважного зверька выступать не стоит.

Сурикат — мелкое млекопитающее семейства мангустовых. Внешне сурикаты очень напоминают сусликов, поэтому несведущие люди причисляют их к грызунам, но на самом деле сурикаты относятся к хищным животным. Их ближайшими родственниками являются мангусты, на которых они тоже очень похожи, а более дальними — куньи.

Сурикат (Suricata suricatta).

Размером сурикаты лишь немного больше сусликов, длина их тела 25-35 см, но чуть удлиненная мордочка сразу позволяет отличить их от настоящих грызунов. Кроме того их глаза в большей степени направлены вперед, как у всех хищников, а у грызунов они расположены по бокам головы. Уши у суриката маленькие, тело вытянутое, хвост относительно длинный (20-25 см). Передние и задние лапы почти одинаковой длины, небольшие и слабые. Шерсть короткая, серовато-желтая, на спине заметны слаборазличимые полосы. Половой диморфизм почти не выражен, самцы чуть мельче самок.

Обитают эти животные в Африке к югу от экватора: в ЮАР, Анголе, Намибии, Ботсване. Их излюбленными местообитаниями являются пустыни и полупустыни. Сурикаты заселяют в первую очередь незакрепленные пески и рыхлые почвы, в местах со сплошным травяным покровом они не встречаются. Такая избирательность связана с тем, что сурикаты живут в норах, которые сами же и выкапывают. Норы сурикатов длинные, зверьки очень много времени уделяют их копанию и ремонту. Эти животные оседлые и придерживаются постоянных участков. Границы участка охраняются от соседей, а в случае их нарушения нередко возникают драки.

Сурикаты — колониальные животные, их группы насчитывают от 15 до 30, реже до 45-63 особей. Каждая такая группа это настоящая семья, все члены которой связаны родственными узами. Во главе семьи всегда стоит самка, более мелкие самцы и самки занимают второстепенные роли, далее идут молодые животные и детеныши. Такой матриархат объясняется тем, что для поддержания рода этих мелких хищников важна плодовитость. Таким образом самка, поставляющая клану детенышей, занимает привилегированное положение, остальные члены семьи обслуживают ее. Но это не значит, что главная самка подавляет других членов группы, она ведет такой же образ жизни как и все, просто младшие животные больше времени заняты обустройством нор.

Семья сурикатов на сторожевом посту: крайняя слева — беременная самка-матриарх, крайний справа — самец, остальные животные — их младшие родственники и потомки.

Не считая редких конфликтов на границах участков сурикаты в целом отличаются очень кротким и дружелюбным нравом. Между членами семьи царит полное взаимопонимание и взаимовыручка. Молодые самцы и самки помогают старшей следить за подрастающими братишками и сестренками, когда она отлучается на поиски пищи; в холодную погоду сурикаты сбиваются в общую кучу и согревают друг друга; кроме того все члены семьи по очереди несут дежурство по «противововздушной обороне». Для этого сурикат взбирается на ветки кустарников или пологий ствол дерева и стоит на задних лапах, постоянно оглядываясь по сторонам. Увидев силуэт хищной птицы, он криком предупреждает остальных членов семьи об опасности и сам спешит укрыться в норе. По его знаку все прячутся и отсиживаются до тех пор, пока хищник не покинет территорию. Через несколько часов дежурный сменяется.

Дружеские объятия помогают сурикатам согреться в утренние прохладные часы.

Сурикат принимает солнечные ванны.

Питаются сурикаты в основном насекомыми, реже могут поедать пауков, скорпионов, многоножек, ловить ящериц и мелких змей. За счет своей добычи сурикаты удовлетворяют потребность в воде, специально на водопой они не ходят. В поимке добычи сурикаты проявляют большую ловкость. Для этого они хватают насекомое передними лапками, причем у скорпионов сразу вырывают жало. Если змея защищается, тогда сурикат быстрыми движениями лап теребит жертву и дезориентирует ее, а потом хватает за шею. Благодаря ловкости и смелости сурикат почти никогда не бывает покусан, в этом он схож с еще одним умелым истребителем змей — мангустом. Кроме того у сурикатов имммунитет к яду скорпиона, поэтому даже его укус для зверька ничего не значит.

Семейство сурикатов внимательно изучает кобру, прежде чем приступить к трапезе.

Размножаются сурикаты вне зависимости от сезона, самки практически непрерывно принимают участие в размножении: стоит одному помету подрасти, как самка беременна следующим. Особых брачных ритуалов у этих животных нет, хотя самка чаще спаривается с одним и тем же самцом, соответствующего ей ранга. Беременность длится 77 дней, самка рожает 3-5 (реже до 7) детенышей. Детеныши рождаются беспомощными, слепыми, прозревать они начинают через 2 недели, мать кормит их молоком до 2 месяцев. Подросшие детеныши начинают выглядывать из норы в три недели, с этого момента в их воспитании большую роль играют старшие братья и сестры. Они могут следить за молодняком в отсутствие старшей самки, устраивают с ними совместные игры. Половой зрелости сурикаты достигают к одному году, а живут в природе 3-5 лет, в неволе продолжительность их жизни достигает 12 лет.

Два детеныша суриката пытаются изучать окрестности в характерной для взрослых сторожевой позе.

Небольшие размеры сурикатов делают их очень уязвимыми, никаких средств защиты от врагов у суриката нет, а ловить этих зверьков любят многие хищники. Главнейшими их врагами являются крупные хищные птицы (орлы и др.), которые высматривают сурикатов с высоты и ловят на безлесных пространствах. Кроме того на сурикатов могут охотится крупные змеи, они могут нападать на животных как на открытых пространствах, так и непосредственно в норах. Общая смертность среди этих зверьков высока, как правило смена поколений в колонии происходит за несколько лет.

Для человека сурикаты не представляют хозяйственного интереса, но, несомненно, являются интересным объектом для наблюдений. Этих зверьков часто содержат в зоопарках, посетителей они развлекают уморительными позами. В неволе сурикаты хорошо приживаются, быстро привыкают к людям (иногда их даже используют для уничтожения змей в жилищах). Однако у сурикатов есть одно уязвимое место: они очень теплолюбивы и в зоопарках их согревают специальными красными лампами, имитирующими пустынное солнце.