Где живут белые медведи и пингвины. Исчезающий вид: белый мишка
Медведи – одни из самых древних животных на Земле. Их первый предок появился около 22 миллионов лет назад. Сегодня известно восемь видов медведей, и один из них - белый. Этот блондин - самый крупный хищник на планете и, по мнению учёных, один из самых умных млекопитающих. Prostozoo составил портрет белого исполина, который приспособился к жизни в самых холодных уголках планеты.
Учёные установили, что морские медведи, а именно такое их научное название, произошли от бурых медведей, которые адаптировались к суровым условиям Заполярья. Сегодня белых медведей можно встретить в Арктике, на севере России, Канады, США, Гренландии и Норвегии. Раньше считалось, что белые медведи – кочевники, но это не так. Просто у мишек огромный ареал обитания и охоты - до 200 кв. км.
Белые медведи – настоящие великаны и не зря считаются самыми крупными наземными хищниками. Рост самца, если он встанет на задние лапы, может достигать 3 м, а весить исполины могут до 700 кг. Дамы в два раза меньше своих кавалеров и редко вырастают более 2 м, ещё реже среди них встречаются пышечки весом более 300 кг.
«Да, самый большой… Есть вопросы?»
Белые медведи на самом деле не белые. Их волоски прозрачного цвета и имеют толстую полую сердцевину. Такое строение шерсти позволяет ей работать как идеальная система сбора и сохранения солнечной энергии, благодаря которой медведи прекрасно себя чувствуют в минусовых температурах. А шкура у мишек, между прочим, чёрного цвета.
При переселении в более тёплый климат шерсть северянина может приобретать синеватый или зеленоватый оттенок из-за бактерий и микроорганизмов, которые размножаются в полостях волосков.
«Мы не белые, мы – прозрачные! О, горе мне!»
Народная мудрость гласит: сухим из воды не выйти! Но белые мишки опровергают её и выходят из воды именно сухими. Эта опция доступна им благодаря очень жирному меху, который отталкивает воду и препятствует намоканию.
Белые мишки знатные чистюли. Если мех загрязнён – не тронутся с места, пока не приведут себя в порядок. Ежедневные гигиенические процедуры занимают 30-40 мин.
Белый медведь – один из лучших пловцов среди наземных животных. Часть учёных даже относят его к классу морских млекопитающих. За одно погружение мишка способен преодолеть дистанцию в 100 км. В воде он развивает скорость до 10 км в час, для сравнения, максимальная скорость олимпийских пловцов 6-7 км в час. Интересно, что плавая, мишка гребёт только передними лапами, задние же выполняют функцию руля.
Лапы мишки – идеальные вёсла, они прекрасно приспособлены для плавания: намного шире, чем у других представителей семейства медвежьих и с перепончатыми пальцами. На суше чудо-лапы позволяют не проваливаться в снег, а благодаря длинным когтям мишка не скользит на льду.
Чудо-лапы, крупный план
Чудо-лапы, задний план
«Иди за мной…»
Подводный план
Белый медведь не уступает пингвинам в прыжках в высоту. Он запросто вынырнет из воды на льдину высотой в 2,5 м.
«А то!»
Злейший враг мишек – не холод, а тепло, и перегрева они боятся намного больше, чем переохлаждения. Полярники способны перегреться даже при минусовых температурах, поэтому предпочитают медленный променад быстрым пробежкам и тратят много времени на отдых. Мишки ходят неспешно, но при необходимости могут рвануть с места со скоростью 40 км в час.
Белые медведи очень эмоциональны: после неудачной охоты могут вспылить и разбрасывать вокруг себя огромные куски льда. Куски льда – не единственное, чем они время от времени бросаются: полярники – настоящие силачи и могут подбросить в воздух 90 кг тюленя.
Белые – мясоеды. Основа их рациона: рыба, тюлени, морские котики, реже они охотятся за птицами.
Закуска
У полярника острый нюх, его нос способен обнаружить тюленя сквозь слой снега и льда толщиной в 1,5 м и на расстоянии до 32 км.
Притом, что белый медведь знатный охотник, только с 2% охот он возвращается с добычей.
В желудке удачливого охотника может сохраняться до 70 кг жира, который питает его во время длительных переходов во льдах и превращается в подкожное сало. Благодаря этому мишка может голодать по несколько месяцев даже в самые суровые морозы. В отличии от человека у медведей проблем со снастями нет. Они сами являются идеальным "рыболовным снаряжением". А вот рыбакам чтобы сравниться нужно выбирать качественные удочки и катушки, крючки и блесны. В этом им очень помогают специальные цены на рыболовные товары от лучших производителей.
Сонями белых медведей не назовёшь, они не знают, что такое зимняя спячка. Это и неудивительно, ведь учитывая климат в ареале их обитания, зимняя спячка стала бы постоянным состоянием. Только беременная самочка может позволить себе укрыться в берлоге и забыться сном на три месяца до родов.
Когда белые мишки спят, дабы сохранить тепло, прикрывают лапой нос и глаза, потому что это единственные органы, которые его излучают.
Полярные мишки проводят большую часть жизни в одиночестве. И только инстинкт размножения заставляет их отправляться на поиск партнёра. Период спаривания у медведей длится с марта по июль, но оплодотворённая яйцеклетка начинает развиваться в утробе самочки только в сентябре.
«Ура, я родился!»
Медвежата рождаются совсем крохотными и редко весят больше полукилограмма.
В первые месяцы жизни погибает 30% медвежат. Забота о малышах целиком ложится на самочку.
«Из берлоги шагом марш!»
В дикой природе продолжительность жизни белых мишек – 20-25 лет, а в условиях зоопарка они могут прожить и до 40. Долгожительство в дикой природе обусловлено тем, что у полярников нет естественных врагов кроме человека и глобального потепления. Белые медведи никого не боятся, и чувствуют себя в родных краях в безопасности.
«Кайфую!»
Эскимосы, которые охотятся на мишек, употребляют в пищу всё, кроме, естественно, шкуры и печени, которая несёт смертельную опасность для человека. В 500 г печени полярного медведя содержится более 9 млн единиц витамина А, тогда как человек способен усвоить только 10 тыс единиц.
Глобальное потепление превращает медведей в каннибалов. По мере таяния льдов им всё сложнее ловить тюленей и нерп. Иногда самки поедают больных детёнышей, а взрослые самцы нападают на более молодого и слабого сородича. Многие мишки в поисках пропитания отправляются в далёкое плавание, надеясь встретить на пути льдины с обедом, и не встретив их, тонут.
Дрейфующий Миша
Если таяние ледников продолжится, то по расчётам учёных, уже через 30 лет белых мишек можно будет увидеть только в зоопарках.
В природе белые медведи и пингвины обитают на противоположных сторонах от экватора: медведи - в приполярных районах северного полушария, пингвины - в водах Антарктики, у берегов Новой Зеландии, Южной Америки.
Сходство между ними в том, что те и другие живут в самых холодных районах Земли.
Где и как живут белые медведи?
Белые медведи обосновались на северных территориях России, Канады, США, на побережье Баренцева моря, Чукотского, острова Врангеля, Гренландии, на землях Лапландии. Когда погода благоприятствует, животные доходят до Северного полюса.
Их местом обитания стала даже Arctic desert - зона арктических пустынь, где зимой температура может опускаться до −60 °С, а в самое тёплое время года, в июле, поднимается только до +3 °С.
Большую часть года там дуют ураганные ледяные ветры, часты бураны, а в суровое арктическое лето, при почти постоянном 0 °С, небо затягивают серые тучи, а сушу окутывает туман с океана. Растительности в арктических пустынях нет, за исключением редких островков лишайника и мха. Нет животных, кроме белого медведя, песца, лемминга на суше, а в море - моржа и тюленя.
Как выживают медведи в арктической пустыне?
Они отлично приспособились к беспощадному климату!
Белый медведь, он же - полярный, умка, ошкуй,- самый большой сухопутный хищник на планете. Учёные и путешественники наблюдали животных до 3 м в длину и более 1 тонны весом.
Слой подкожного жира у медведя - до 10 см, а вместе с внутренним («нутряным», как говорят на севере) салом он составляет около 40 % от веса тела. С такой «грелкой» и одновременно «печкой» (жир - основной поставщик энергии в организме) умке не страшны чудовищный мороз Арктики, её бури и ветра.
Под стать жировой прослойке и мех белого медведя. Он имеет особую структуру: белые полупрозрачные ворсинки пропускают только ультрафиолетовые лучи и не пропускают инфракрасное излучение, не позволяя телу животного остывать. Ворсинки напоминают трубочки - внутри они полые и представляют собой воздушные камеры, что служит ещё одним барьером для холодного воздуха. Мех растёт даже на подошвах животного: в таких «валенках» зверь не скользит и не мёрзнет.
Уникальная теплоизоляция позволяет хищнику спокойно жить на снегу и , преодолевать десятки километров арктических пустынь и в прямом смысле ледяных арктических вод.
Где и как живут пингвины?
Семь видов пингвинов - императорский, пингвин Адели, антарктический, королевский, золотоволосый, папуанский и хохлатый - выбрали своим местом жительства ещё более суровую территорию - Антарктику, полярные области Южного полушария. На Южном полюсе зафиксирована в декабре 2013 года самая низкая температура на Земле - −91,2 °C. А в среднем зимой температура Антарктиды - −60 °C, летом - −30 °C.
Но, конечно же, сухопутные птицы пингвины не живут в столь чудовищных условиях. Так, хохлатый пингвин обитает на Огненной Земле, Тасмании, островах Субантарктики. Эндемик архипелага Снэрс - снэрский хохлатый пингвин - живёт на островах, которые густо заросли кустарником, деревьями. Субантарктический пингвин - на Фолклендских островах, Южной Георгии, Кергелене, Херде и других.
Самые большие и толстые птицы - императорские пингвины, которые весят в среднем 40 кг, распространены на юг, к Южному полюсу, дальше всех и живут на льдах, окружающих Антарктиду. Только для высиживания яиц они уплывают в более тёплые места.
Как пингвины не замерзают в Антарктике?
Нелетающие птицы в «чёрных фраках» приспособились жить пусть не в лютом холоде, как белые медведи, но в постоянной «прохладе», когда летом температура часто не поднимается выше + 5 °C, а зимой преимущественно −30 °C.
У них толстый слой жира - до 3 см, плотные водонепроницаемые перья, между которыми много воздуха - «воздушная камера». Но самое интересное - это лапы пингвинов! Они не только не мёрзнут, но и не примерзают ко льду, снегу.
Совершенно голые - без перьев, пуха - пингвиньи лапы имеют температуру всего +4 °C. Такая физиологическая настройка позволяет лютый мороз переносить как норму. При этом температура тела птицы - 39… 40 °C. Мудрая природа снабдила пингвинов уникальным механизмом кровообращения, организованного по принципу обратного оттока.
При нём горячая артериальная кровь на подходе к лапам проходит очень близко с венами и отдаёт часть своего тепла уже холодной венозной крови. Венозная кровь несёт тепло обратно к сердцу, а охлаждённая артериальная идёт в лапы, поддерживая в них всего лишь +4 °C. Если бы лапы пингвинов были горячие, они очень быстро бы отмёрзли, но сначала вмёрзли в лёд, погубив птицу.
Ещё один механизм защиты от холода - группы. Так, императорские пингвины собираются в плотную группу, нагревая воздух внутри неё до +35 °C, когда снаружи - -20 °C. Пингвины «циркулируют» в группе, переходя из центра к краю и обратно.
Белый медведь (Ursus maritimus) относится к классу Млекопитающие, отряду Хищные, семейству Медвежьи. Очень близки к собачьим, медвежьи появились около 5 млн лет назад. Одинокий властелин Арктики, белый медведь царствует у северных берегов Евразии и Америки на плавучих льдах. Здесь его стихия! Целыми днями он кочует, проходя огромные расстояния, с наслаждением катается по снегу или спит.
К «наземным» - млекопитающим белого медведя можно отнести лишь условно, поскольку на суше эти звери появляются очень редко, только на арктических островах и морском побережье. Большую же часть времени они проводят, кочуя по льдам Северного Ледовитого океана. Белый медведь великолепно приспособлен к жизни в полярных морях. В Арктике часто случаются снежные бури. Спасаясь от них, белые медведи выкапывают в сугробах углубления, ложатся в них и выходят только после того, как буря утихнет.
Это — настоящий зверь-амфибия! 
Тело его имеет обтекаемую форму: заостренная морда легко рассекает воду, очень теплый, густой мех и слой подкожного жира позволяют хорошо плавающему хищнику подолгу находиться в холодной воде, преодолевая вплавь большие расстояния между ледяными полями. Задние лапы служат рулем, а передние, густо покрытые шерстью, образуют сплошные гребные лопасти. Удельный вес тела медведя близок к удельному весу воды. Мех в воде не намокает и удерживает воздух, поддерживает тело этого гиганта в воде, позволяя часами плавать и даже спать, не вылезая на лед. Медведи могут уплывать на 100 км от суши!
Белый медведь — самый крупный наземный хищник и самый крупный медведь из всех существующих видов. Взрослые самцы достигают 3 м. в длину и весят 500 - 700 кг, но известны исполины, весившие и 1000 кг! Для сравнения: вес даже самых крупных львов и тигров не превышает 400 кг. Высота в холке — до 1,5 м., длина хвоста от 8 до 15 см. Живет в природе около 25 лет, но в зоопарках, где условия гораздо менее суровые, может прожить и до 40 лет.
Уверенно чувствует себя медведь на поверхности льда.
Чрезвычайно ловкий, он перескакивает трещины шириной до 3,5 м. и ни когда не проламывает лед, так как равномерно распределяет свой вес, широко расставляя лапы.
Окраска у него защитная, белый с желтоватым оттенком мех мало заметен на фоне льда и снега. Пустотелые волоски медвежьего меха работают подобно световодам, по которым слабое излучение северного солнца достигает кожи медведя и греет его. Острые изогнутые когти помогают легко карабкаться по скользким ледяным глыбам. У белых медведей даже на подушечках лап растет шерсть, которая позволяет им не скользить по льду и согревает лапы.
Белый медведь — непревзойденный охотник на морских зверей. Он обладает острым зрением, великолепным слухом и отличным обонянием и способен учуять запах жертвы, находясь в 7 км от нее. Благодаря острому нюху медведь может многое узнать по следам, оставленным его сородичами, например, их пол или готовность к спариванию.
Белый медведь избирателен в питании среди медвежьих и единственный из медведей, кто питается преимущественно мясом. Он способен проходить большие расстояния в поисках своей любимой пищи — тюленя. Белые медведи придумали разные техники охоты. Чаще всего они подкарауливают тюленей у их вентиляционных лунок во льду. Во время плавания под водой тюленям периодически необходимо набрать воздух. С этой целью во льду поддерживается лунка. У ее края и караулит белый медведь, зачастую по нескольку часов.
Как только тюлень неосторожно всплывает, медведь мощным ударом лапы выбрасывает его из воды или сам прыгает в прорубь, убивая добычу под водой. Порой для того, чтобы убить тюленя, достаточно лишь одного удара лапой. Часто тюлени отдыхают не в воде, а на краю своих лунок. Тогда белый медведь осторожно подкрадывается к ним. Иногда даже ползет на брюхе, укрываясь за снежными наносами и льдинами. Впрочем, рывок он делает с расстояния 20-25 м. Ведь если тюлень его обнаружит, он быстро скользнет в воду.
Весной самки тюленя устраивают в снегу норы, почти незаметные снаружи, с выходом к воде. В них тюленихи щенятся и оставляют детенышей, отправляясь на рыбную ловлю. Белый медведь исключительно острым обонянием способен учуять тюленя среди льдов. Мощным прыжком он проламывает ледяную крышу или пробивает ее лапой. В этом случае у тюленя, как правило, нет никаких шансов спастись.
Более крупных зверей — молодых моржей, белух — эти хищники ловят реже. Он так же питается рыбой, леммингами, телятами овцебыков, яйцами и падалью. В летние месяцы употребляют в пищу даже растения. У белых медведей превосходный нюх, который позволяет им учуять падаль на расстоянии больше 30 км. Полярные лисицы и чайки часто лакомятся остатками медвежьей трапезы.
Летом он применяет другую тактику: долго плывет под водой, потом внезапно выныривает и атакует лежащих на льдине тюленей или отдыхающих на волнах гусей, лебедей, уток. На берегу медведи обычно не охотятся.
У белых медведей под шкурой имеется большой запас жира, который спасает их от холода и позволяет долгое время не принимать пищу. Но уж если медведь поймает добычу, то может съесть 10-25 кг сразу. Опытный медведь раз в 3-4 дня ловит по тюленю.
Приличные размеры не мешают этим животным бегать со скоростью 40 км/ч. В среднем за год они проходят около 15 ООО км в поисках пищи.
Самцы белого медведя круглый год ходят по Арктике. Они живут сами по себе, делая исключение только для брачного периода. Отправляясь на охоту или на поиски самки для продления рода, они перемещаются по бескрайним ледяным просторам и иногда проходят в день много десятков километров. Самки живут небольшими семейными группами со своими детенышами, как правило, двоими, а иногда и больше.
К началу брачного сезона медведица становится беспокойной, маршруты ее прогулок удлиняются. Когда самец натыкается на ее помет или следы мочи, он чует, что самка готова к спариванию, и берет ее след. При первых встречах медведица демонстрирует неприступность и отвергает его рыком или ударом лапы. Встав на задние лапы и громко рыча, медведь старается произвести впечатление на партнершу. Он упрямо следует за ней, и постепенно самка подпускает его ближе. Некоторое время медведи находятся вместе, резвясь и играя. Но через несколько дней их пути расходятся. Спустя один-два дня наступает спаривание. Оба зверя позже спариваются и с другими партнерами. Может случиться так, что у медвежат одного помета разные отцы.
Если по следу готовой к спариванию медведицы следуют несколько самцов, то вопрос решают размер и самоуверенность претендента. Каждый из самцов показывает, на что способен, поднимаясь в полный рост, обмениваясь ударами лап и громко рыча.
В течение лета самка полярного медведя накапливает под шкурой жир, чтобы пережить долгую зиму. После брачного периода самка на самые холодные месяцы в году впадает в спячку. Она роет в снегу логово или забирается в образовавшиеся естественным образом снежные пустоты, чтобы впасть в спячку. Берлогу медведица устраивает не среди льдов, а на суше арктических островов.
Медведица месяцами не ест и не пьет, получая энергию за счет «сжигания» накопленных к осени жировых запасов. Медведица, кормящая малышей, за время зимней спячки может потерять более половины своего веса. Температура тела у нее остается нормальной - в отличие от животных, впадающих в настоящую спячку.
В берлоге очень тепло (температура доходит до + 30 °С), и здесь к декабрю у медведицы появляются детеныши. У медведицы обычно рождается 2-3 медвежонка каждые 3 года. Детеныши белых медведей рождаются слабыми, слепыми и матери заботятся о них с большой любовью. Весит новорожденный всего 700 г. и длиной 20 см. Матери яростно защищают своих малышей, в особенности от медведей-самцов, которые, если голодны, могут убить и съесть медвежат.
Малыши открывают глаза примерно через месяц после рождения, а первые шаги делают в возрасте полутора месяцев. Первые несколько месяцев детеныши находятся в снежной берлоге и питаются жирным материнским молоком. Рождаются медвежата совсем без шерсти, но через некоторое время она у них отрастает и становится густой и плотной.
Четырехмесячные медвежата весят по 10 кг и еще сосут мать (иногда до года), но медведица уже начинает подкармливать малышей тюленьим жиром. Несмотря на все усилия самки, из трех детенышей выживает обычно один.
С окончанием полярной ночи медвежата выходят с матерью из тесной ледяной берлоги и с удовольствием резвятся на просторе.
Теперь они могут выходить из укрытия, и никакой мороз им не будет страшен. Медведица научит их охотиться и плавать. Пока они маленькие, мать позволяет им садиться ей на спину и с удовольствием катает, как на пароходе.
В два года молодой медведь начинает жить самостоятельно. В этом возрасте риск погибнуть еще довольно высок, так как охотник он пока неопытный и часто остается голодным.
На территории России белый медведь распространен на островах Северного Ледовитого океана: на Земле Франца-Иосифа, Новой Земле, Северной Земле, Новосибирских островах и острове Врангеля.
Белый медведь предпочитает держаться среди плавучих льдов или у полыней, где можно добыть тюленей. Наибольшее количество снежных берлог, в которых рождаются медвежата, устраивается на Земле Франца-Иосифа и острове Врангеля. В ноябре — декабре медведицы приносят обычно двух медвежат. В марте — апреле медвежата вместе с матерью покидают берлогу. К этому времени их вес достигает 10— 12 кг. Медвежья семья сохраняется около двух лет.
В природе у белого медведя нет врагов. Он достаточно миролюбив по отношению к человеку. Защищая свою добычу (например, пойманного тюленя) или медвежат, может броситься на человека, пытаясь его напугать. Громкое бормотание служит предупреждением о возможной опасности. Действительных случаев нападения очень мало. На Новой Земле более чем за 100 лет ее освоения по этой причине погибли три человека, а на острове Врангеля не было ни одного пострадавшего.
Знакомство человека с белым медведем имеет давнюю историю. Древним римлянам эти животные были известны в I веке н.э. Письменный источник, содержащий сведения о белых медведях, датируется 880 г.
В XII—XIII вв. русские поселенцы, заселившие берега Белого и Баренцева морей, охотились на белых медведей, поставляли в Великий Новгород и Москву медвежьи шкуры. До тех пор пока на медведей охотились жители Крайнего Севера, урон для поголовья был невелик.
В XVII—XVIII вв. в арктические моря стали регулярно проникать зверобойные суда и начался промысел белых медведей. Особенно резко он возрос в середине XIX в., когда истощились запасы гренландских китов и внимание добытчиков переключилось на моржей и медведей. В начале XX в. охота велась с необычайно широким размахом.
На Шпицбергене за 1920—1930 гг. было добыто более 4 тыс. зверей. По приблизительным подсчетам, только на севере Евразии с начала XVIII в. до середины XX в. добыча составила свыше 150 тыс. медведей.
Еще в семидесятые годы прошлого века белые медведи были объектом безнаказанной охоты в Канаде, Гренландии, Норвегии и на Аляске.
К началу 70-х гг. XX в. в российском секторе Арктики обитало 5—7 тыс. белых медведей, а по всей территории Арктики их количество не превышало 20 тыс. В 1973 г. было подписано Международное соглашение о сохранении белого медведя. Через десять лет численность медведей увеличилась и составляла свыше 25 тыс.
Вокруг Северного полюса живет около 25 ООО белых медведей в разных стаях, популяции его стабильны. Но они страдают от загрязнения морей и глобального потепления. Сегодня они защищены международными соглашениями, охота на них запрещена, а сам белый медведь занесен в красную книгу. Белый медведь охраняется так же в заповеднике на острове Врангеля, внесен в Красный список МСОП-96 и Красную книгу Российской Федерации.
Резкое потепление климата поставило под угрозу существование популяции белых медведей у Гудзонова залива на севере Канады. Море стало замерзать на месяц позже, а это мешает им охотиться на тюленей. Голодные медведи подходят к поселкам и роются на мусорных свалках.
Изучать медведей нелегко: они живут разбросанно на больших пространствах, осторожны и слишком опасны, чтобы к ним приближаться. Сейчас исследователи располагают эффективными усыпляющими средствами. Белых медведей, которые агрессивны и очень подвижны, усыпляют с воздуха: аэросанями гонят медведей на открытый лед, а затем стреляют с вертолета стрелами с усыпляющим средством. Оглушенное животное замеряют, исследуют на наличие шрамов, снимают отпечатки зубов и берут кровь. Анализы покровов и жира дают информацию о состоянии его здоровья. У медведиц на основании анализа крови можно определить, готова ли она к спариванию или уже беременна.
Прочие данные о жизни медведей получают по отпечаткам лап, анализу шерсти, логова и помета, по которому можно определить тип питания. Дополнительную информацию дают наблюдения за поведением. Таким образом можно проследить за развитием медвежьей популяции в определенном районе на протяжении многих лет.
Медвежьи тропы и участки исследуются с помощью телеметрии. Животные получают радиоошейники, благодаря которым можно определить их местонахождение. Многие ошейники дополнительно снабжены сенсорами, которые записывают температуру тела и движения животных.
По ним исследователь может определить, отдыхает медведь или активен. Каждые шесть часов точные координаты его местонахождения передаются на спутник, а оттуда — на компьютеры ученых. Многие передатчики даже посылают данные постоянно, так что указанные ими координаты проецируются на карту, и за передвижениями медведей можно следить на экране.
Для того чтобы определить возраст медведя, у усыпленного зверя удаляют маленький, не функционирующий зуб в нижней челюсти.
Зубы медведей образуют годовые круги, как стволы деревьев. Внутри они состоят из дентина. Коронка зуба покрыта зубной эмалью, корень — зубным цементом. Чтобы зуб всегда оставался прочно закрепленным в челюсти, слой цемента постоянно растет в течение всей жизни медведя. В зависимости от времени года нарастание цемента происходит по-разному: зимой — медленнее, в это время вокруг зуба образуется лишь тонкий темный слой. В начале года и летом возникает более широкий светлый слой. Обе линии образуют слой, наросший за один год. Чем старше медведь, тем медленнее растет цемент и тем меньше становятся расстояния между годовыми кольцами.
Белые медведи изучены достаточно хорошо: известны примерные размеры их территорий, виды питания и брачное поведение. Ученые смогли наблюдать за тем, как медведицы воспитывают своих детенышей.
Угрожает ли белым медведям парниковый эффект?
Парниковый эффект и глобальное потепление в первую очередь являются следствием выброса газов. Углекислый газ и другие газовые соединения поднимаются в высокие слои атмосферы, образуя над Землей слой, который задерживает тепло у поверхности планеты, как в теплице. Последствия уже заметны в Арктике: за последние 100 лет температура воздуха там поднялась примерно на 5°С. Площадь арктических льдов с каждым годом сокращается.
Загрязнение окружающей среды — проблема для белых медведей. Вокруг буровых вышек и нефтяных гаваней морская вода часто загрязнена нефтью. От холода и сырости белых медведей хорошо защищает густая шерсть. Но промасленная шерсть теряет свою способность удерживать воздух, так что половина ее изолирующего эффекта теряется. Медведь быстрее остывает, а на солнце существует опасность перегрева. Если во время плавания медведь наглотается загрязненной маслом воды или слижет ее с шерсти, это приведет к поражению почек, кишечному кровотечению и другим тяжелым заболеваниям. В тканях белых медведей были обнаружены такие вредные вещества, как хлоруглеводороды. Они накапливаются из пищи и откладываются в шерсти, зубах и костях. В перспективе вредные вещества влияют не только на здоровье, но и на способность животных к продолжению рода.
Жизнь белых медведей зависит от наличия льда. Только в том случае, если летом они отправляются во льды охотиться на тюленей, им удается накопить к зиме достаточные запасы жира. Если же лед летом тает раньше или крошится на льдины, животным приходится возвращаться на материк, где питания меньше. Это влияет на способность к продолжению рода: у медведей, которые хуже питаются, рождается меньше потомства или оно не рождается вовсе. Если потепление и дальше будет идти такими же темпами, то покров летнего льда в арктическом море исчезнет самое позднее к 2080 г. Белому медведю придется приспосабливаться к совершенно иным жизненным условиям или оказаться перед угрозой вымирания.
Медведи и люди
Сегодня в зоопарках стараются обеспечить животным содержание, соответствующее их виду. Зоопарки выполняют важную функцию по поддержанию тех видов, которые находятся под угрозой уничтожения: исследуются повадки животных, общественность информируется о видах, находящихся под угрозой, и координируются программы разведения на международном уровне.
Чтобы как-то занять животных, все больше зоопарков разрабатывают программы развлечений для своих медведей. Медведи вовсе не лежебоки. В природе они постоянно заняты разведкой и поисками пищи. Животные, которые не могут удовлетворить свою потребность в движении, часто демонстрируют нарушения в поведении: они топчутся на месте, мотают головой, то и дело вскакивают или показывают однотипные, ритмично повторяющиеся движения.
Пищу больше не подают в кормушке, а разбрасывают по территории вольеры, закапывают или прячут в дуплах деревьев или под корнями.
Так медведям приходится искать ее или вылавливать лапами. Кормом наполняют шары из соломы или сена, мед помещают на самые верхушки высоких деревьев. Медведи обожают замороженную пищу. Например, морковь, яблоки и тушки рыбы помещают в ведра с водой или фруктовым соком и замораживают.
Есть такое географическое название – Арктика. Обозначает оно прилегающие к Северному полюсу края – Северный ледовитый океан с островами и северные окраины Евразии и Северной Америки… Название «Арктика» происходит от греческого слова «арктос » – медведь , поскольку направление на север с давних пор определяли по Полярной звезде, расположенном в созвездии Малой медведицы… И именно в этих «медвежьих» краях обитают удивительные животные из семейства медвежьих – белые медведи.
Помнится, в детстве видела мультфильм о буром мишке, который попал в Арктику – и белые медведи приняли его за своего собрата, только не очень чистоплотного… так вот, эта сказка не имеет под собой никаких реальных оснований: если бурого медведя покрасить в белый цвет (или наоборот), их уж никак не перепутаешь: эволюционные пути белого и бурого медведей разошлись примерно 150 тысяч лет назад (учёные предполагают, что это произошло на территории современной Ирландии), и строение тела у них совершенно разное.
У белых медведей – в отличие от всех прочих видов – длинная шея и плоская голова. Ноги столбообразные, а ступни большие – благодаря чему мишки легко и быстро могут передвигаться по глубокому снегу. Быстро передвигаются они и по льдам – могут пройти за день 30-40 км, ловко преодолевают двухметровые ледяные торосы, что удивительно при их огромных размерах: в Беринговом море водятся настоящие гиганты весом до тонны и ростом до 3 метров. Правда, в среднем медведи всё же несколько меньше: вес 450 кг, длина тела 2 м (самки поменьше: до 300 кг). Самые маленькие медведи живут на острове Шпицберген.
Белые медведи неотделимы от Арктики – ни в каких других регионах они не живут (даже если доплывают на льдинах до берегов Исландии или Охотского и Японского морей – то стараются вернуться на родину). И они прекрасно приспособлены к этим суровым краям: шерсть у них белая – а значит, хорошо поглощает солнечный свет, который в этих краях «на вес золота». Шерстинки полые – следовательно, содержат воздух, и это помогает согреваться (их мех удерживает тепло настолько, что даже «невидим» для ультрафиолетовой съёмки). Способствует этому и мощный слой подкожной жировой клетчатки (зимой его толщина доходит до 10 см).
Благодаря такой «теплоизоляции» белые медведи могут не только жить в условиях Арктики, но и плавать в ледяной воде по 80 км. Плавают и ныряют они прекрасно – недаром латинское название этого животного, Ursus maritimus, переводится как «морской медведь». Встречаются среди этих мишек настоящие рекордсмены: известен случай, когда медведица проплыла 685 км от Аляски до многолетних льдов; правда, это ей далось нелегко – она похудела на 48 кг, что составляло 20% её веса.
Питаются медведи морскими животными: нерпами, моржами и проч. Обычно он оглушает жертву ударом по голове, когда та высунется из воды, и вытаскивает на лёд – но вот с моржом может справиться только на суше. Если нет сильного голода, то всю тушу белый медведь есть не станет – съест только шкуру и сало, остальное доедят песцы.
Разумеется, обитающие в таких условиях животные не могут бурно размножаться: медведица за всю жизнь рожает не более 15 детёнышей, а смертность среди медвежат достигает 30%. В сочетании с охотой на белых медведей – в том числе браконьерской – это поставило под угрозу само их существование. Поэтому в нашей стране охота на белы медведей полностью запрещена (они занесены в Красную книгу России), а в других странах ограничена. Эти меры принесли свои плоды: популяция белых медведей перестала сокращаться и даже растёт.
И это не может не радовать! Ведь люди любят белых медведей – и не только как объект охоты. Все мы помним конфеты «Мишка на Севере», почтовые марки с изображением медведей, а с 2003 г. выпускается светлое пиво «Белый медведь». Изображён полярный мишка на канадской монете достоинством в 2 доллара.
Любят белых медведей и мультипликаторы. Так, испанцы создали уморительный мультсериал про белого мишку Бернарда, постоянно попадающего в неприятности (кстати, один из постоянных спутников героя – тоже полярное существо, которое уж никак не может встретиться с белым медведем, поскольку обитает в районе Южного полюса – пингвин). Но это мультфильм для взрослых – с «чёрным» юмором, а вот советские мультипликаторы создали детский мультфильм про белого медвежонка. Имя его – Умка – происходит из чукотского языка и означает «взрослый белый медведь», так что стать в полном смысле «умкой» герою ещё только предстоит… а новым поколениям детей предстоит увидеть этот добрый мультик, на котором выросли мы все – и заинтересоваться этими необычными животными.
Король арктических пустынь и вечных льдов Северного Ледовитого океана, самый крупный и опасный хищник Арктики — белый медведь. Ареал его обитания простирается от границы зон тундры и арктических пустынь до 88º с.ш. В научном мире он известен, как Ursus maritimus - медведь морской. Коренное население Арктики знает белого медведя, он является важной частью фольклора, искусства, мифологии и магических ритуалов (например, инициации). Чукчи называют его умка, эскимосы - нанук, ненцы - яввы, якуты - урюнгэге, поморы - ошкуй.
Белые медведи живут в Арктике сотни тысяч лет - образование отдельного вида произошло около 600 тысяч лет назад. Но известный нам арктический медведь - потомок гибрида, произошедшего от скрещивания древнего полярного мишки с бурым родственником, что подтверждает наличие у полярного вида небольшого процента характерного для бурых медведей генов. При этом у белых и бурых медведей осталось достаточное генетическое сходство, чтобы «межрасовые браки» давали плодовитое потомство, называемое гролар, или полярный гризли.
Размножаются белые медведи достаточно медленно - после полового созревания в 4-8 лет медведица рождает 1-3 детенышей раз в 2-3 года. При максимальной продолжительности жизни в 25-30 лет это 10-15 новых особей. Однако до 40-70% медвежат погибает в первый год жизни - им угрожают взрослые самцы, необходимость длительных заплывов (подкожный жир детенышей недостаточно развит), браконьеры.
Почему в Арктике медведь белый
Белый цвет вообще характерен для животных Арктики, и белые медведи носят роскошную белоснежную шубу круглый год. Почему именно белую? Самый очевидный ответ на такой вопрос - маскировка. Чтобы успешно охотиться на фоне полярных льдов, ему надо успешно сливаться с окружающим пейзажем.
Но есть и другие причины, например, терморегуляция. Животные Арктики обитают в регионах с чрезвычайно низкой инсоляцией, а пигмент меланин, отвечающий в том числе за окраску шерсти животных, служит дополнительным препятствием для проникновения ультрафиолета. Лишенная пигмента шкура лучше пропускает UV-лучи к коже медведя - уже не белой, а черной. Насыщенная меланином, она легко поглощает пропущенный шерстью ультрафиолет, используя его для обогрева и других процессов. Таким образом получается идеальный «механизм», позволяющий максимально использовать слабую в Арктических регионах инсоляцию.
Кстати, если говорить о цвете, шерстинки белого медведя не белые. Они лишены пигментации, то есть цвета. Кроме того, они полые внутри (это тоже характерно для животного мира арктических регионов, и встречается, например, у северного оленя). Такое строение волоса обладает лучшими теплоизоляционными свойствами, кроме того внутренняя полость шерстинки неровная, и свет, отражаясь под разными углами, дает иллюзию белого цвета шкуры. Шерсть покрыта слоем кожного сала, позволяя мишке в буквальном смысле выходить сухим из воды, что очень важно, ведь белый медведь в Арктике часто вынужден купаться чтобы охотиться, или перебираться с одних ледяных полей на другие. Белый мишка - великолепный пловец, он перемещается в воде со скоростью более 6 км/ч, может проводить под водой несколько минут, а максимальная зафиксированная длительность заплыва белой медведицы составила 685 км.
Чем питается белый медведь в Арктике
Питание белого медведя обусловлено его ареалом обитания и особенностями организма. Идеально приспособленный к суровым полярным зимам и длительным заплывам в холодной воде, он охотится преимущественно на морских представителей животного мира на суше, на льду и в воде.
Кольчатую нерпу, морского зайца и моржа он неподвижно подстерегает у полыньи, выбрасывая на лед ударом могучей лапы или подкрадывается к животным на суше во время отдыха. В воде медведи могут соревноваться в ловкости и силе с белухой (арктический кит), нарвалом, могут ловить рыбу, хотя она интересует мишку далеко не в первую очередь. Едят белые медведи и яйца, птенцов, детенышей животных, которых куда легче поймать, чем взрослую особь. Не брезгуют падалью - трупами морских животных, выброшенных на берег рыб. Однако никогда не притронутся к мясу представителей собственного вида.
При возможности питается белый медведь весьма избирательно - у пойманного тюленя или моржа съедает кожу и жир, остальное ест только если очень голоден, то, что не съел, обычно оставляет падальщикам - птицам и животным, которые зачастую сопровождают «хозяина», питаясь остатками его трапез. Входят в рацион белого медведя также ягоды и мох, но они включаются в его питание не так часто.
В настоящее время из-за изменения климата то, чем привык питаться белый медведь, часто становится ему недоступно, тогда мишка переключается на охоту за сухопутными животными Арктики и птицами (олень, лемминг, гусь), совершает набеги на склады и помойки арктических поселков. В канадском городе Черчилл даже построена тюрьма, куда помещаются «рецидивисты», нарушающие покой жителей города.
Почему белому медведю не холодно в Арктике
Арктика — суровое и ледяное место. Так почему же белому медведю не холодно в Арктике? Ответ прост. У арктических жителей очень толстый слой жира. Его толщина достигает до 10-12 см. Подкожный жир белых медведей имеет свойство не замерзать при низких температурах. Также у медведей черная кожа, которая позволяет быстро согреваться на солнце. Поэтому они не боятся арктических льдов и полярных сугробов.
Белые медведи живут в Арктике или Антарктиде
В этом вопросе нередко путаются не только школьники, но и взрослые. Ареал распространения белых медведей ограничен Арктикой. Даже если бы мишки сумели преодолеть расстояние от одного полюса до другого, им вряд ли удалось бы выжить в Антарктических широтах. Там более низкая температура, толщина льдов составляет сотни метров (в Арктике - около метра), что исключает возможность излюбленного способа охоты на морских обитателей у полыньи или трещины. Животный мир Антарктики также не приспособлен к появлению такого хищника. Кроме того, многие виды это поставило бы под угрозу уничтожения - например, пингвинов, которые прекрасно чувствуют себя в Антарктических широтах и не обитают в Арктике.
