Senapan mesin pertama di dunia. Senapan mesin (sejarah penemuan)
Kita dapat mengatakan bahwa senapan mesin legendaris diciptakan oleh Kulibin Amerika - Maxim Stevens pada usia empat puluh satu tahun pada tanggal 5 Februari 1841. Terlebih lagi, insinyur dan pengusaha itu sama sekali bukan penggemar berat senjata. Ia berusaha memastikan bahwa penemuannya memenuhi tantangan zaman dan diminati pasar. Sebelum senapan mesin terkenal, ia menciptakan perangkap tikus otomatis untuk lumbung, mekanisme untuk menggiling dan memotong batu, alat pemadam api otomatis, pengatur pembakar gas, penyedot debu, inhaler, wahana komidi putar, dan bahkan versi sekolah yang dimodernisasi. papan. Namun demikian, namanya, yang mengabadikan penemunya, diberikan kepada senapan mesin yang dirancang untuk membunuh orang, dan bukan untuk meningkatkan kehidupan mereka, seperti penemuan Maxim Stevens lainnya. Namun ilmuwan tersebut juga merupakan penulis lampu listrik busur karbon, yang digunakan di seluruh dunia sebelum munculnya bola lampu pijar Edison. Dia memiliki 122 paten Amerika dan 149 paten Inggris untuk penemuannya.
Pada 17 Mei 1718, James Puckle mematenkan senjatanya, yang menjadi prototipe senapan mesin. Sejak saat itu, teknik militer telah berkembang pesat, namun senapan mesin masih tetap menjadi salah satu jenis senjata yang paling tangguh.
"Senjata Pakla"
Upaya untuk meningkatkan laju tembakan senjata api dilakukan berulang kali, tetapi sebelum munculnya kartrid kesatuan, upaya tersebut gagal karena kompleksitas dan desain yang tidak dapat diandalkan, biaya produksi yang sangat tinggi, dan kebutuhan untuk melatih tentara yang keterampilannya akan hilang. secara signifikan melampaui manipulasi otomatis senjata.
Salah satu dari banyak desain eksperimental adalah apa yang disebut “senjata Pakla”. Senjatanya adalah pistol yang dipasang pada tripod dengan silinder dengan 11 muatan yang berfungsi sebagai magasin. Awak senjatanya terdiri dari beberapa orang. Dengan tindakan kru yang terkoordinasi dan tidak adanya misfire, secara teoritis laju tembakan hingga 9-10 putaran per menit dapat dicapai. Sistem ini seharusnya digunakan pada jarak pendek dalam pertempuran laut, namun karena tidak dapat diandalkan, senjata ini tidak tersebar luas. Sistem ini menggambarkan keinginan untuk meningkatkan daya tembak senapan dengan meningkatkan rate of fire.
Senapan mesin Lewis
Senapan mesin ringan Lewis dikembangkan di Amerika Serikat oleh Samuel McClane, dan digunakan sebagai senapan mesin ringan dan senapan pesawat selama Perang Dunia Pertama. Meskipun bobotnya mengesankan, senjata itu ternyata cukup sukses - senapan mesin dan modifikasinya disimpan cukup lama di Inggris dan koloninya, serta Uni Soviet.
Di negara kita, senapan mesin Lewis digunakan hingga Perang Patriotik Hebat dan terlihat dalam kronik parade pada 7 November 1941. Dalam film layar lebar dalam negeri, senjata ini relatif jarang ditemukan, namun tiruan senapan mesin Lewis dalam bentuk “DP-27 yang disamarkan” sangat sering muncul. Senapan mesin Lewis yang asli digambarkan, misalnya, dalam film “White Sun of the Desert” (kecuali untuk pengambilan gambar).
Senapan mesin Hotchkiss
Selama Perang Dunia Pertama, senapan mesin Hotchkiss menjadi senapan mesin utama tentara Perancis. Baru pada tahun 1917, dengan menyebarnya senapan mesin ringan, produksinya mulai menurun.
Secara total, kuda-kuda Hotchkiss beroperasi di 20 negara. Di Perancis dan sejumlah negara lain, senjata-senjata ini disimpan selama Perang Dunia Kedua. Hotchkiss dipasok secara terbatas sebelum Perang Dunia Pertama dan ke Rusia, di mana sebagian besar senapan mesin ini hilang selama operasi Prusia Timur pada bulan-bulan pertama perang. Dalam film layar lebar dalam negeri, senapan mesin Hotchkiss dapat dilihat dalam film adaptasi Quiet Don, yang menunjukkan serangan Cossack terhadap posisi Jerman, yang dari sudut pandang sejarah mungkin tidak biasa, tetapi dapat diterima.
Senapan mesin Maxim
Senapan mesin Maxim tercatat dalam sejarah Kekaisaran Rusia dan Uni Soviet, tetap beroperasi secara resmi lebih lama dibandingkan di negara lain. Seiring dengan senapan tiga baris dan revolver, senjata ini sangat terkait dengan senjata pada paruh pertama abad ke-20.
Dia bertugas dari Perang Rusia-Jepang hingga Perang Patriotik Hebat. Kuat dan dibedakan oleh laju tembakan dan akurasi tembakan yang tinggi, senapan mesin ini memiliki sejumlah modifikasi di Uni Soviet dan digunakan sebagai kuda-kuda, anti-pesawat, dan penerbangan. Kerugian utama dari Maxim versi kuda-kuda adalah massa yang terlalu besar dan laras berpendingin air. Baru pada tahun 1943 senapan mesin Goryunov diadopsi, yang pada akhir perang mulai secara bertahap menggantikan Maxim. Pada periode awal perang, produksi Maxims tidak hanya tidak berkurang, tetapi sebaliknya meningkat dan, selain Tula, dikerahkan di Izhevsk dan Kovrov.
Sejak 1942, senapan mesin hanya diproduksi dengan penerima di bawah pita kanvas. Produksi senjata legendaris di negara kita dihentikan hanya pada tahun kemenangan 1945.
MG-34
Senapan mesin MG-34 Jerman memiliki sejarah adopsi yang sangat sulit, namun demikian, model ini dapat disebut sebagai salah satu senapan mesin tunggal pertama. MG-34 dapat digunakan sebagai senapan mesin ringan, atau sebagai senapan mesin kuda-kuda pada tripod, serta sebagai senapan antipesawat dan tank.
Bobotnya yang rendah memberikan senjata ini kemampuan manuver yang tinggi, yang dikombinasikan dengan laju tembakan yang tinggi, menjadikannya salah satu senapan mesin infanteri terbaik di awal Perang Dunia II. Belakangan, bahkan dengan adopsi MG-42, Jerman tidak meninggalkan produksi MG-34, senapan mesin ini masih digunakan di sejumlah negara.
DP-27
Sejak awal tahun 30-an, senapan mesin ringan sistem Degtyarev mulai digunakan oleh Tentara Merah, yang menjadi senapan mesin ringan utama Tentara Merah hingga pertengahan tahun 40-an. Penggunaan tempur pertama DP-27 kemungkinan besar terkait dengan konflik di Jalur Kereta Api Timur Tiongkok pada tahun 1929.
Senapan mesin menunjukkan kinerja yang baik selama pertempuran di Spanyol, Khasan dan Khalkhin Gol. Namun, pada saat Perang Patriotik Hebat dimulai, senapan mesin Degtyarev sudah kalah dalam beberapa parameter seperti bobot dan kapasitas magasin dibandingkan sejumlah model yang lebih baru dan lebih canggih.
Selama pengoperasian, sejumlah kekurangan diidentifikasi - kapasitas magasin yang kecil (47 putaran) dan lokasi yang tidak menguntungkan di bawah laras pegas balik, yang berubah bentuk karena seringnya penembakan. Selama perang, beberapa pekerjaan dilakukan untuk menghilangkan kekurangan ini. Secara khusus, kemampuan bertahan senjata ditingkatkan dengan memindahkan pegas kembali ke bagian belakang penerima, meskipun prinsip pengoperasian umum model ini tidak berubah. Senapan mesin baru (DPM) mulai masuk tentara pada tahun 1945. Berdasarkan senapan mesin, senapan mesin tank DT yang sangat sukses dibuat, yang menjadi senapan mesin tank utama Soviet pada Perang Patriotik Hebat.
Senapan mesin "Breda" 30
Salah satu tempat pertama dalam hal jumlah kekurangan di antara sampel yang diproduksi secara massal dapat diberikan kepada senapan mesin Breda Italia, yang, mungkin, mengumpulkan jumlah maksimumnya.
Pertama, magasinnya tidak berhasil dan hanya mampu menampung 20 peluru, yang jelas tidak cukup untuk sebuah senapan mesin. Kedua, setiap kartrid harus dilumasi dengan oli dari kaleng oli khusus. Kotoran, debu masuk dan senjata langsung rusak. Orang hanya bisa menebak bagaimana mungkin untuk bertarung dengan “keajaiban” seperti itu di pasir Afrika Utara.
Tetapi bahkan pada suhu di bawah nol, senapan mesin juga tidak berfungsi. Sistem ini dibedakan dari kompleksitas produksinya yang besar dan laju tembakan yang rendah untuk senapan mesin ringan. Terlebih lagi, tidak ada pegangan untuk membawa senapan mesin. Namun sistem ini merupakan senapan mesin utama tentara Italia pada Perang Dunia II.
Pengoperasian otomatis sebagian besar senapan mesin modern didasarkan pada penggunaan mundurnya laras selama pukulan pendeknya atau pada prinsip pembuangan gas bubuk melalui lubang di dinding laras. Senapan mesin diisi dengan selongsong peluru dari sabuk atau magasin. Penembakan dari senapan mesin dapat dilakukan dalam semburan pendek (hingga 10 tembakan), semburan panjang (hingga 30 tembakan), terus menerus, dan untuk beberapa senapan mesin - juga dengan tembakan tunggal atau semburan dengan panjang tetap. Laras biasanya didinginkan dengan udara. Untuk melakukan penembakan terarah, senapan mesin dilengkapi dengan pemandangan (mekanis, optik, malam). Awak senapan mesin terdiri dari satu, dua orang atau lebih (tergantung karakteristik senapan mesin).
Jenis senapan mesin
Ada senapan mesin kaliber kecil (hingga 6,5 mm), normal (dari 6,5 hingga 9 mm) dan besar (dari 9 hingga 14,5 mm). Tergantung pada desain dan tujuan tempurnya, senapan mesin dibagi menjadi genggam (pada bipod), dipasang (pada tripod, lebih jarang pada mesin beroda), infanteri kaliber besar, anti-pesawat, tank, pengangkut personel lapis baja , casemate, kapal, dan penerbangan. Di sejumlah negara, untuk menyatukan senapan mesin yang dilengkapi dengan selongsong peluru, apa yang disebut senapan mesin tunggal telah dikembangkan dan diadopsi sebagai senapan mesin utama, yang memungkinkan penembakan baik dari bipod (senapan mesin ringan) dan dari a senapan mesin (senapan mesin).
Senapan mesin ringan
Makanan disuplai dari magasin cakram datar - "pelat", di mana selongsong peluru ditempatkan dalam lingkaran, dengan peluru mengarah ke tengah cakram. Desain ini memastikan pasokan kartrid yang andal dengan pelek yang menonjol, tetapi juga memiliki kelemahan yang signifikan: dimensi besar dan berat magasin kosong, ketidaknyamanan dalam transportasi dan pemuatan, serta kemungkinan kerusakan magasin dalam kondisi pertempuran karena kecenderungannya. untuk berubah bentuk. Kapasitas magasin awalnya adalah 49 butir peluru; kemudian 47 butir peluru dengan peningkatan keandalan diperkenalkan. Senapan mesin itu dilengkapi dengan tiga magasin dengan kotak logam untuk membawanya.
Perlu dicatat bahwa, meskipun magasin DP secara lahiriah menyerupai magasin senapan mesin Lewis, sebenarnya desainnya sangat berbeda dalam hal prinsip pengoperasiannya; misalnya, di Lewis, cakram kartrid berputar karena energi baut yang dikirimkan kepadanya melalui sistem tuas yang kompleks, dan di DP, karena pegas yang sudah dikokang sebelumnya di magasin itu sendiri.
Pada akhir perang, senapan mesin DP dan versi modernnya DPM, yang dibuat berdasarkan pengalaman operasi tempur selama bertahun-tahun, dikeluarkan dari layanan di Angkatan Darat Soviet dan dipasok secara luas ke negara-negara sahabat Uni Soviet. ATS beroperasi dengan negara-negara peserta hingga tahun 1960-an. Digunakan di Korea, Vietnam dan negara lain.
Pengalaman tempur di medan Perang Dunia II menunjukkan bahwa infanteri membutuhkan senapan mesin tunggal yang menggabungkan peningkatan daya tembak dengan mobilitas tinggi. Sebagai pengganti senapan mesin tunggal di tautan perusahaan, berdasarkan perkembangan sebelumnya pada tahun 1946, senapan mesin ringan RP-46 dibuat dan dioperasikan, yang merupakan modifikasi dari DPM untuk pengumpanan sabuk, yang, ditambah dengan laras berbobot, memberikan daya tembak yang lebih besar dalam mempertahankan kemampuan manuver yang dapat diterima.
Senapan mesin ringan Degtyarev (RPD)
Senapan mesin ringan Degtyarev 7,62 mm (RPD, Indeks GAU - 56-R-327) - Senapan mesin ringan Soviet, dikembangkan pada tahun 1944 dan dilengkapi dengan kartrid 7,62x39 mm. RPD menjadi salah satu senjata pertama yang dilengkapi dengan kartrid 1943 yang digunakan. Dari awal 1950-an hingga pertengahan 1960-an, senjata ini menjadi senjata pendukung utama tingkat regu, dan kemudian secara bertahap mulai digantikan oleh PKK, yang lebih disukai dari sudut pandang unifikasi. Namun RPD masih berada di gudang tentara cadangan. Seperti banyak jenis senjata Soviet lainnya, RPD diekspor secara luas ke negara-negara sahabat Uni Soviet, dan juga diproduksi di luar negeri, misalnya, di Tiongkok dengan sebutan Tipe 56.
Jarak tembak langsung ke dada adalah 365 m, penembakan sasaran udara dilakukan pada jarak hingga 500 m, peluru tetap memiliki efek mematikan pada jarak hingga 1,5 km.
Tingkat tembakan tempur - hingga 150 putaran per menit. Semburan api yang intensif tanpa pendinginan laras dimungkinkan hingga 300 putaran.
Senapan mesin ringan Kalashnikov (RPK)
Senapan mesin ringan Kalashnikov 7,62 mm (PKK, Indeks GRAU - 6P2) - Senapan mesin ringan Soviet, dibuat berdasarkan senapan serbu AKM. Diadopsi oleh tentara Soviet pada tahun 1961.
Gila
FN Minimal
Bisal MK 2
Breda 30
tukang batu
Lewis
Bren
Senapan mesin tunggal
MG-34
MG-42
komputer
MG-3
UKM-2000
FN MAG
Pecheneg
Senapan mesin berat
Senapan mesin Maxim
Senapan mesin Maxim (“Maxim”)- senapan mesin kuda-kuda yang dikembangkan oleh ahli senjata Amerika Hiram Stephens Maxim ( Hiram Stevens Maxim) pada tahun 1883. Senapan mesin Maxim menjadi nenek moyang semua senjata otomatis, banyak digunakan selama Perang Boer, Perang Dunia I, dan Perang Dunia II.
Senapan mesin sistem Maxim (atau hanya "Maxim") adalah senjata otomatis berdasarkan recoil otomatis dengan laras pukulan pendek. Saat tembakan ditembakkan, gas bubuk mengirim laras kembali, menggerakkan mekanisme pengisian ulang, yang melepaskan kartrid dari pita kain, mengirimkannya ke dalam sungsang dan pada saat yang sama mengencangkan bautnya. Setelah melepaskan tembakan, operasi diulangi lagi. Senapan mesin memiliki laju tembakan rata-rata 600 putaran per menit, dan laju tembakan tempur adalah 250-300 putaran per menit.
Untuk menembakkan senapan mesin model 1910 digunakan selongsong senapan R 7,62x54 mm dengan peluru model 1908 (peluru ringan) dan peluru model 1930 (peluru berat). Sistem pemicu dirancang hanya untuk tembakan otomatis dan memiliki kunci pengaman terhadap tembakan yang tidak disengaja. Senapan mesin ini ditenagai oleh kartrid dari penerima tipe slider, dengan kain atau sabuk logam berkapasitas 250 kartrid, yang muncul kemudian. Perangkat penampakan mencakup pemandangan yang dipasang di rak dan pemandangan depan dengan bagian atas persegi panjang. Beberapa senapan mesin juga dapat dilengkapi dengan penglihatan optik. Senapan mesin awalnya dipasang pada gerbong besar, meniru gerbong mitrailleuse; kemudian muncul mesin portabel, biasanya dengan tripod; di tentara Rusia sejak tahun 1910 mesin beroda yang dikembangkan oleh Kolonel A. A. Sokolov digunakan. Mesin ini memberikan stabilitas yang cukup pada senapan mesin saat menembak dan, tidak seperti tripod, memungkinkan senapan mesin dipindahkan dengan mudah saat mengubah posisi.
Senapan mesin "Maxim" model 1910 dibandingkan dengan senapan mesin lainnya:
| Nama | Negara | Peluru | Panjangnya, mm | Berat, kg | Laju tembakan, rds/mnt | Jarak pandang, m | Kecepatan peluru awal, m/s |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
Model "Pepatah" 1910 |
Kekaisaran Rusia/Uni Soviet | 7,62×54 mm | 1067 | 64,3 | 600 | 1000 | 865 (model peluru 1908) 800 (model peluru berat 1931) |
Schwarzlose M.07/12 |
Austria-Hongaria | 8×50 mm R Mannlicher | 945 | 41,4 | 400-580 | 2000 | 610 |
MG-08 |
Kekaisaran Jerman | 7,92×57mm | 1190 | 64 | 500-600 | 2400 | 815 |
Vickers |
Inggris Raya | .303 Inggris | 1100 | 50 | 500-600 | 740 | 745 |
Lewis |
Inggris Raya | .303 Inggris | 1280 | 14,5 | 500 | 1830 | 747 |
Hotchkiss M1914 |
Perancis | Label R 8×50 mm | 1390 | 23,58 (46,8 pada mesin) | 500 | 2000 | 746 |
Pencoklatan M1917 |
Amerika Serikat | 7,62×63 mm | 1219 | 47 | 450-600 | 1370 | 854 |
Senapan mesin berat Vickers
Pencoklatan M1917
Maschinengewehr 08
SG-43
DS-39
Senapan mesin berat (kaliber besar).
Pencoklatan M2
DShK
CPV
NSV-12.7
Tali
CIS 50MG
Senapan mesin infanteri kaliber besar dipasang pada mesin beroda atau tripod atau dipasang pada lubang bunker, dan digunakan dalam unit ini untuk memerangi target darat lapis baja ringan. Senapan mesin infanteri biasanya digunakan sebagai senjata antipesawat, tank, pengangkut personel lapis baja, kasemat, dan yang dipasang di kapal, agak dimodifikasi dengan mempertimbangkan spesifikasi pemasangan dan pengoperasiannya di lokasi.
Senapan mesin penerbangan
Breda-SAFAT
MG-15
MG-17
MG-81
MG-131
Ketik 92
PV-1
ShKAS
Universitas Brawijaya
Senapan mesin tank
DT
Senapan mesin tank Kalashnikov (PKT)
KPVT
NSVT
BESA
Desain senapan mesin
Senapan mesin, pada umumnya, terdiri dari bagian dan mekanisme utama berikut: laras, penerima (kotak), baut, mekanisme pemicu, pegas balik (mekanisme pengembalian), penglihatan, magasin (penerima). Senapan mesin ringan dan tunggal biasanya dilengkapi dengan popor untuk stabilitas yang lebih baik saat menembak.
Berkat penggunaan laras besar, kuda-kuda, dan senapan mesin tunggal memberikan laju tembakan praktis yang tinggi (hingga 250-300 putaran per menit) dan memungkinkan penembakan intens tanpa mengganti laras hingga 500, dan kaliber besar - naik menjadi 150 tembakan. Jika terlalu panas, barel diganti.
Karena faktor pemanasan laras pada laju tembakan yang tinggi, semua senapan mesin (dengan pengecualian senapan mesin ringan yang dikembangkan berdasarkan senapan otomatis) memiliki perbedaan mendasar dari senjata otomatis lainnya dalam desain dan pengoperasian mekanismenya. Saat senjata dikokang, selongsong peluru tidak terletak di bagian belakang laras - seperti yang terjadi pada senapan otomatis, pistol, atau senapan mesin ringan. Pada senapan mesin, selongsong peluru terletak pada kelompok baut pada garis bilik ke dalam laras, tidak dimasukkan ke dalam sungsang. Hal ini dilakukan untuk mencegah terjepitnya wadah kartrid di bagian sungsang laras yang terlalu panas dan sintering wadah kartrid dengan sungsang selama jeda di antara penembakan.
Penemuan dan pengembangan senapan mesin
Senapan mesin muncul di medan perang sebagai hasil dari pencarian terus-menerus dan terus-menerus untuk meningkatkan kepadatan tembakan melawan musuh yang maju dengan meningkatkan laju tembakan senjata yang digunakan oleh tentara. Salah satu cara untuk meningkatkan laju tembakan adalah dengan menciptakan senjata yang memberikan tembakan terus menerus. Beginilah penampakan senapan mesin.
Prototipe senapan mesin adalah blok laras senapan yang dipasang pada gerbong artileri, menembak secara bergantian dengan tembakan terus menerus. Reload dan tembakan dilakukan dengan menggunakan energi otot kru.
Sejak abad ke-16, upaya telah dilakukan untuk membuat pistol dan senapan jenis revolver (dengan drum). Pada tahun 1718, pengacara Inggris James Puckle mematenkan senjata Puckle, yaitu senjata yang dipasang pada tripod dan dilengkapi dengan drum. Tingkat tembakannya lebih dari dua kali lipat dibandingkan dengan senjata konvensional (dari 4 menjadi 9 putaran per menit), namun senjata ini juga lebih rumit untuk ditangani, memerlukan beberapa pelayan yang bisa menembak sendiri. Itu tidak menarik bagi siapa pun dan tidak diadopsi. Selain itu, tampilan drum membebaskan pengisian ulang kartrid, tetapi tidak memungkinkan manipulasi penambahan primer ke flintlock, yang juga memakan banyak waktu selama pengisian ulang. Jadi, sebelum munculnya kartrid kesatuan, tidak ada pertanyaan tentang laju tembakan sebenarnya dalam pemahaman kita, dan oleh karena itu tembakan meriam tetap menjadi senjata yang paling sederhana, termurah untuk diproduksi, dan efektif, memastikan kehancuran besar-besaran musuh.
Pendahulu senapan mesin adalah mitrailleuse - senjata penembakan yang dilengkapi dengan kartrid kesatuan, dioperasikan secara manual dan dengan beberapa barel. Biasanya mereka terdiri dari beberapa mekanisme tembakan tunggal yang digabungkan menjadi satu blok.
Penemu: Hiram Maxim
Negara: Amerika Serikat
Waktu penemuan: 1883
Dalam sejarah teknologi militer, ada beberapa penemuan penting, salah satunya, tidak diragukan lagi, adalah senapan mesin. Sama seperti era senjata api pertama dan era senjata senapan, penciptaan senapan mesin juga menandai dimulainya era senjata otomatis tembakan cepat.
Gagasan tentang senjata semacam itu, yang memungkinkan penembakan peluru dalam jumlah terbesar dalam periode waktu sesingkat-singkatnya, muncul sejak lama. Sudah pada awal abad ke-16, ada barisan tong-tong bermuatan yang dipasang melintang pada batang kayu, yang melaluinya benih-benih ditumpahkan jalur bubuknya. Saat dinyalakan, sebuah salvo ditembakkan dari semua barel. 
Penggunaan instalasi serupa (rebodecons) di Spanyol dilaporkan sekitar tahun 1512. Kemudian muncul ide untuk memperkuat batang individu pada poros segi yang berputar. Senjata ini disebut “organ”, atau tabung. Organ tersebut dapat memiliki hingga beberapa lusin barel, yang masing-masing dilengkapi dengan flintlock dan mekanisme pemicunya sendiri.
Perangkat ini dioperasikan dengan sangat sederhana: ketika semua barel dimuat dan kunci dikokang, poros diputar melalui pegangan yang dipasang pada porosnya. Pada saat yang sama, kuncinya, melewati pin tetap (batang kecil) yang dipasang pada poros pistol, turun dan ditembakkan. Frekuensi tembakan tergantung pada kecepatan putaran. Namun senjata semacam itu tidak tersebar luas. Ini menjadi lebih nyaman hanya setelah kartrid berselubung logam muncul.
Pada tahun 1860-1862, Richard Jordan Gatling dari Amerika menciptakan beberapa contoh senjata anggur yang cukup canggih, yang merupakan pendahulu dari senapan mesin. Pada tahun 1861, tabung semacam itu diadopsi oleh Angkatan Darat AS, dan kemudian banyak tentara lainnya. Dengan berat sekitar 250 kg, tabung tersebut dapat menembakkan hingga 600 peluru per menit. Dia adalah senjata yang agak berubah-ubah, dan sangat sulit dikendalikan.
Selain itu, memutar pegangannya ternyata merupakan tugas yang sangat membosankan. Senapan ini digunakan dalam beberapa perang (Perang Saudara Amerika, Perang Perancis-Prusia, dan Rusia-Turki), tetapi tidak terbukti bagus. Dalam sejarah teknologi menarik karena beberapa mekanismenya kemudian digunakan oleh para penemu senapan mesin. Namun, masih mustahil untuk menyebut grapeshot sebagai senjata otomatis dalam pengertian modern.
Tentu saja tidak mungkin ada senjata otomatis sungguhan 
dan tidak ada pembicaraan tentang memutar barel secara manual, dan prinsip pengoperasiannya sangat berbeda. Tekanan gas bubuk yang dihasilkan selama penembakan digunakan di sini tidak hanya untuk mengeluarkan peluru dari laras, tetapi juga untuk memuat ulang.
Dalam hal ini, operasi berikut dilakukan secara otomatis: baut dibuka, kartrid bekas dikeluarkan, pin penembakan dikokang, kartrid baru dimasukkan ke dalam ruang laras, setelah itu baut ditutup kembali.
Banyak penemu di berbagai negara berupaya menciptakan sampel senjata semacam itu pada paruh kedua abad ke-19. Insinyur Inggris Henry Bessemer adalah orang pertama yang menciptakan mekanisme otomatis yang berfungsi. Pada tahun 1854, ia merancang meriam otomatis pertama dalam sejarah.
Kekuatan mundur setelah tembakan mengeluarkan wadah kartrid, setelah itu proyektil baru dikirim secara otomatis dan mekanisme dikokang untuk tembakan berikutnya. Agar senjatanya tidak terlalu panas, Bessemer 
memikirkan sistem pendingin air. Namun, penemuannya sangat tidak sempurna sehingga tidak ada pembicaraan tentang produksi serial senjata ini.
Senapan mesin pertama dalam sejarah diciptakan oleh penemu Amerika Hiram Maxim. Selama beberapa tahun ia gagal mengerjakan penemuan senapan otomatis. Pada akhirnya, ia berhasil merancang semua komponen utama senjata otomatis, namun ternyata ukurannya sangat besar sehingga lebih mirip meriam kecil.
Saya harus menyerahkan senapan itu. Sebaliknya, pada tahun 1883, Maxim merakit model kerja pertama dari senapan mesinnya yang terkenal. Segera setelah ini dia pindah ke Inggris dan mendirikan 
di sini bengkelnya sendiri, yang kemudian bergabung dengan pabrik senjata Nordenfeldt. Tes senapan mesin pertama dilakukan di Enfield pada tahun 1885.
Pada tahun 1887, Maxim menawarkan kepada Kementerian Perang Inggris tiga model senapan mesinnya yang berbeda, yang menembakkan sekitar 400 peluru per menit. Pada tahun-tahun berikutnya, dia mulai menerima lebih banyak pesanan untuk itu. Senapan mesin tersebut telah diuji dalam berbagai perang kolonial yang dilakukan Inggris saat itu, dan terbukti menjadi senjata yang tangguh dan sangat efektif. Inggris adalah negara bagian pertama yang mengadopsi senapan mesin ke dalam layanan tentaranya. 
Pada awal abad ke-20, senapan mesin Maxim sudah digunakan oleh semua tentara Eropa dan Amerika, serta tentara Tiongkok dan Jepang. Secara umum, dia ditakdirkan untuk berumur panjang yang langka. Terus dimodernisasi, kendaraan yang andal dan bebas masalah ini tetap digunakan oleh banyak tentara (termasuk Soviet) hingga akhir Perang Dunia II.
Karena bagian bergerak dari senapan mesin sangat besar, pada awalnya senapan mesin sering memberikan “penundaan” sebagai akibatnya 
yang menyebabkan laju tembakannya menurun drastis. Untuk meningkatkan pengoperasian senapan mesin, Miller, seorang teknisi dari perusahaan Maxim-Nordenfeldt, dan kapten Rusia Zhukov membuat moncong. Efeknya adalah gas bubuk yang dikeluarkan dari laras di belakang peluru dipantulkan ke dinding depan bagian dalam moncong dan kemudian bekerja di tepi depan moncong, meningkatkan kecepatan laras terlempar menjauh dari bingkai.
Pada awal abad ke-20, senapan mesin ringan dikembangkan (Denmark 
- Madsena, 1902, Prancis - Shosha, 1907, dll.). Senapan mesin berat dan ringan banyak digunakan dalam Perang Dunia ke-1 di semua angkatan bersenjata. Selama perang, senapan mesin mulai digunakan.
Pada tahun 1918, senapan mesin kaliber besar muncul di tentara Jerman (13,35 mm), kemudian, di antara perang, senapan mesin (13,2 mm Hotchkiss), Inggris (12,7 mm Vickers), dan Amerika ( 12,7 mm Browning ) dan tentara lainnya.
Tentara Soviet mengadopsi 7,62 mm 
senapan mesin ringan V.A. Degtyarev (DP, 1927), senapan mesin penerbangan 7,62 mm oleh B. G. Shpitalny dan I. A. Komaritsky (ShKAS, 1932), senapan mesin berat 12,7 mm oleh Degtyarev dan G. S. Shpagin (DShK, 1938) .
Selama Perang Dunia II, perbaikan pada senapan mesin terus berlanjut. Tentara Soviet mengembangkan senapan mesin berat 7,62 mm dari P. M. Goryunov (SG-43) dan senapan mesin universal penerbangan 12,7 mm dari M. E. Berezin (UB). 
Selama tahun-tahun perang, semua jenis senapan mesin diproduksi: di Uni Soviet - 1 juta 515,9 ribu; di Jerman - 1 juta 175,5 ribu.
Setelah perang, senapan mesin baru dengan karakteristik lebih tinggi mulai digunakan oleh tentara: senapan mesin ringan Soviet dan senapan mesin tunggal yang dirancang oleh V. A. Degtyarev RPD dan M. T. Kalashnikov PK, senapan mesin berat NSV-12.7; M14E2 dan Mk 23 genggam Amerika, M60 tunggal, M85 kaliber besar; L7A2 tunggal bahasa Inggris; Single Jerman Barat MG-3.
Pada tahun 1718, pengacara Inggris James Puckle mematenkan senapan mesin pertama di dunia. Senjata ini dirancang berdasarkan prinsip pistol. Selanjutnya, senapan mesin ditingkatkan oleh banyak desainer, tetapi model pertama yang benar-benar efektif muncul pada tahun 1883 - dibuat oleh Hiram Maxim Amerika. Pada awalnya, pihak militer meremehkan senjata baru tersebut dan memperlakukannya dengan hina. Namun, dalam Perang Dunia Pertama, senapan mesin menunjukkan kemampuannya: menyebabkan 80 persen dari seluruh kerugian pertempuran. Kita dapat mengatakan bahwa dari senapan mesinlah semua gagasan tradisional tentang perang ditembakkan.
Tergantung pada desain dan tujuannya, senapan mesin dibagi menjadi beberapa jenis utama:
petunjuk senapan mesin dapat dibawa oleh satu orang. Dukungan untuk senapan mesin semacam itu adalah bipod dan pantat. Senapan mesin berat digunakan untuk menembak dari posisi yang dibentengi. Senapan mesin memiliki pengisi sabuk kartrid, laras besar untuk penembakan terus menerus dan dipasang pada mesin khusus di atas roda atau pada tripod.
Serikat senapan mesin mampu menembak baik dari bipod maupun dari senapan mesin. Mengganti laras dengan cepat menghindari panas berlebih pada senapan mesin dan memastikan pengambilan gambar terus menerus.
Kaliber besar senapan mesin dirancang untuk memerangi kendaraan tempur lapis baja ringan dan target udara. Senapan mesin khusus dapat diklasifikasikan sebagai kelompok tersendiri. Ini termasuk instalasi pesawat terbang, tank, senapan mesin antipesawat dan instalasi senapan mesin antipesawat.
Senapan mesin yang menembak tercepat dianggap M134 "Minigun", dibuat untuk mempersenjatai helikopter dan pasukan lapis baja. Ia memiliki 6 barel yang diputar oleh motor listrik dan dapat menembakkan 6.000 peluru per menit (hampir 10 kali lebih banyak dari senapan mesin konvensional). Omong-omong, Australia telah mengembangkan senapan mesin 36 laras yang mampu menembakkan satu juta peluru per menit. Alih-alih penyerang mekanis, starter elektronik khusus dipasang di laras senapan mesin ini.
Pada tahun 1987, film Amerika "Predator" yang dibintangi Arnold Schwarzenegger dirilis. Dalam salah satu episodenya, sekelompok pasukan khusus menembak dengan semua senjata, termasuk senapan mesin laras enam. Selanjutnya, senapan mesin serupa terlihat di film lain. Kenyataannya, tidak satupun dari senapan mesin ini dapat digunakan sebagai senjata tangan: pertama, seseorang harus membawa motor listrik yang berat dengan baterai di punggungnya; kedua, amunisi portabel hanya cukup untuk menembak selama satu menit; ketiga, bahkan Schwarzenegger tidak dapat menahan serangan balik dari senapan mesin semacam itu. Untuk film "Predator" mereka membuat versi khusus dari senapan mesin, yang hanya menembakkan selongsong peluru kosong. Daya disuplai melalui kabel listrik. Sang aktor harus mengenakan masker dan pelindung tubuh agar tidak terluka oleh selongsong peluru yang terbang dengan kecepatan tinggi.
