Singa hantu dan kegelapan adalah kanibal. Misteri di balik serangan singa Tsavo terhadap manusia telah terungkap.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Dr. Jalian Peterhans dan Thomas Gnosk dari Field Museum di Chicago menemukan bahwa legenda singa pemakan manusia “Ghost and Darkness,” yang diduga membunuh 135 pekerja pada tahun 1898, sangat dibesar-besarkan, terutama setelah terjadinya film Hollywood. Faktanya, singa tidak membunuh banyak orang, dan kanibalisme singa dikaitkan dengan serangkaian keadaan yang saling bertumpukan. Selain itu, para ilmuwan menemukan bahwa kecenderungan kanibalisme diturunkan pada singa dari generasi ke generasi.

Tujuan awal para ilmuwan adalah untuk menghilangkan mitos lama tentang sepasang singa pemakan manusia, yang kerangkanya termasuk dalam koleksi museum. Belakangan mereka menemukan banyak hal menarik lainnya tentang alasan yang memaksa singa melakukan tindakan tersebut.

Legenda mengatakan bahwa pada tahun 1898, dua singa jantan membunuh 135 pekerja yang membangun jembatan dekat Tsavo, di Kenya. Serangan yang berlangsung lebih dari sembilan bulan itu menghentikan pembangunan jalur kereta api antara Danau Victoria dan Mombasa. Lviv disebut "Hantu dan Kegelapan", dan Hollywood bahkan membuat film berdasarkan legenda ini, yang disebut demikian.

Singa-singa tersebut kemudian diburu dan dibunuh oleh Letnan John Patterson, seorang insinyur Inggris yang menulis kisah terkenalnya tentang kejadian tersebut dalam sebuah buku berjudul The Man-Eaters of Tsavo. Singa yang dibunuh kemudian dikirim ke museum sebagai piala.

Dua peneliti Amerika menemukan bahwa mitos ini sebagian benar, namun mereka juga menemukan bukti bahwa singa dan lainnya kucing besar Afrika berulang kali memburu manusia untuk dijadikan mangsa dalam kondisi yang paling sering muncul secara artifisial dan diciptakan oleh manusia itu sendiri. Patut dicatat juga bahwa kucing tampaknya mewariskan kebiasaan dan preferensi makanannya kepada keturunannya.

“Singa adalah hewan sosial, yang mampu mewariskan tradisi dari satu generasi ke generasi berikutnya,” kata Peterhans, profesor sejarah alam di Universitas Roosevelt.

Analisis cermat terhadap buku harian Patterson mengungkapkan bahwa hanya 28 pekerja kereta api yang benar-benar dibunuh oleh singa.

Jumlah korban tewas meningkat menjadi 135 selama bertahun-tahun seiring dengan berkembangnya kisah singa pemakan manusia dan menjadi populer di kalangan masyarakat Tsavo. Mungkin setiap pekerja yang meninggal karena alasan yang tidak diketahui atau hilang termasuk di antara mereka yang dibunuh oleh singa. Banyak pekerja yang takut pada singa dan diam-diam meninggalkan lokasi pembangunan. Belakangan, rekan-rekan mereka berasumsi bahwa mereka dimakan oleh “Hantu dan Kegelapan”. A film hollywood hanya menambah panas pada api, dan legenda itu berubah menjadi kenyataan, yang dianggap sangat penting dan fakta bahwa 2 singa membunuh 135 orang dianggap benar.

Gnosk dan Peterhans mengungkap kisah pembunuhan manusia yang sebenarnya oleh singa. Singa "Hantu dan Kegelapan" telah membunuh para pembangun selama beberapa tahun, dan tidak terlalu lama waktu yang singkat, sebagai berikut dari filmnya. Selain itu, wabah agresivitas singa dikaitkan dengan dimulainya pembangunan, ketika manusia menyerbu habitatnya.

Meluasnya kematian masyarakat Tsavo akibat cacar dan kelaparan pada abad ke-19 (diperkirakan lebih dari 80.000 orang meninggal), yang mayatnya tergeletak terbuka di sepanjang jalur konstruksi, memastikan bahwa singa membentuk pola makan berkelanjutan yang tersedia. daging manusia.

Akibatnya, banyak faktor yang menyebabkan hal ini, termasuk berkurangnya jumlah singa sebagai mangsa biasa karena jumlahnya yang berkurang akibat pemusnahan oleh manusia. Dan karena disintegrasi bilangan prima akibat kematian banyak anggotanya karena kelaparan, perburuan mangsa menjadi semakin sulit. Singa tidak bisa lagi menangkap satu pun herbivora dan beralih ke daging manusia yang lebih mudah didapat.

Perilaku singa ini diturunkan dari generasi ke generasi, termasuk triknya seperti tidak menyerang desa yang sama dua kali berturut-turut. Pada akhirnya, para peneliti menemukan laporan mengenai tiga generasi singa pemakan manusia di Tanzania pada tahun 1930an dan 1940an. Kanibalisme di antara singa berhenti hanya ketika semua anggota prima dimusnahkan.

Kasus-kasus kanibalisme yang terisolasi masih terjadi di Afrika hingga saat ini. Misalnya, pada bulan Desember 2002 saja di Malawi, menurut laporan BBC, singa membunuh 9 orang. Saat ini wilayah tersebut sedang dilanda kekeringan sehingga memaksa margasatwa bermigrasi untuk mencari makanan.

Singa pemakan manusia yang terkenal di Tsavo, yang menewaskan lebih dari 130 pekerja kereta api di Kenya pada awal abad ke-20, membunuh manusia bukan karena kekurangan makanan, tetapi demi kesenangan atau karena kemudahan berburu manusia, kata ahli paleontologi dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Laporan Ilmiah.

“Tampaknya berburu manusia bukanlah pilihan terakhir bagi singa; hal ini hanya membuat hidup mereka lebih mudah. ​​Data kami menunjukkan bahwa singa pemakan manusia ini tidak sepenuhnya memakan bangkai hewan dan manusia yang mereka tangkap. Tampaknya manusia hanya berfungsi sebagai tambahan yang menyenangkan untuk "Pada gilirannya, bukti antropologis menunjukkan bahwa di Tsavo orang tidak hanya dimakan oleh singa, tetapi juga oleh macan tutul dan kucing besar lainnya," kata Larisa DeSantis dari Vanderbilt University di Nashville (AS).

Kisah ini dimulai pada tahun 1898, ketika pemerintah kolonial Inggris memutuskan untuk menghubungkan koloni mereka di Afrika timur dengan jalur kereta api raksasa yang membentang di sepanjang pantai. Samudera Hindia. Pada bulan Maret, para pembangun, para pekerja Hindu yang dibawa ke Afrika dan para “sahib” kulit putih mereka menghadapi kendala alami lainnya – Sungai Tsavo, sebuah jembatan yang harus mereka lalui selama sembilan bulan berikutnya.

Selama ini, para pekerja kereta api diteror oleh sepasang singa lokal, yang keberanian dan kekurangajarannya seringkali sampai menyeret para pekerja keluar dari tenda mereka dan memakannya hidup-hidup di pinggir kamp. Upaya pertama untuk menakut-nakuti predator menggunakan api dan penghalang semak berduri gagal, dan mereka terus menyerang anggota ekspedisi.

Akibatnya, para pekerja mulai meninggalkan kamp secara massal, yang memaksa Inggris untuk mengatur perburuan “pembunuh Tsavo.” Singa pemakan manusia ternyata menjadi mangsa yang licik dan sulit ditangkap bagi John Patterson, seorang kolonel tentara kekaisaran dan pemimpin ekspedisi, dan baru pada awal Desember 1898 dia berhasil mencegat dan menembak salah satu dari dua singa tersebut, dan 20 hari kemudian. bunuh predator kedua.

Hantu dan Kegelapan. Singa pemakan manusia dari Tsavo, reproduksi di Field Museum of Natural History di Chicago

Selama ini, singa berhasil menghabisi nyawa 137 pekerja dan personel militer Inggris, yang memaksa banyak naturalis pada masa itu dan ilmuwan modern untuk membahas alasan perilaku tersebut. Singa, terutama jantan, pada saat itu dianggap sebagai predator yang agak pengecut, tidak menyerang manusia dan kucing besar jika ada jalan keluar dan sumber makanan lainnya.

Menurut DeSantis, gagasan seperti itu membuat sebagian besar peneliti berasumsi bahwa singa menyerang para pekerja karena kelaparan - hal ini didukung oleh fakta bahwa populasi herbivora setempat berkurang drastis akibat wabah wabah dan serangkaian kebakaran. DeSantis dan rekannya Bruce Patterson, yang senama dengan kolonel di Chicago Field Museum of History, tempat penyimpanan sisa-sisa singa, telah mencoba selama 10 tahun untuk membuktikan bahwa hal tersebut tidak benar.

Safari untuk "raja binatang buas"

Awalnya, Patterson percaya bahwa singa memburu manusia bukan karena kekurangan makanan, melainkan karena taringnya patah. Gagasan ini mendapat banyak kritik dari komunitas ilmiah, karena Kolonel Patterson sendiri mencatat bahwa gading seekor singa patah di laras senapannya pada saat hewan itu menunggu dan melompat ke arahnya. Namun, Patterson dan DeSantis terus mempelajari gigi Pembunuh Tsavo, kali ini menggunakan metode paleontologi modern.

Enamel gigi semua hewan, seperti yang dijelaskan para ilmuwan, ditutupi dengan “pola” khas berupa goresan dan retakan mikroskopis. Bentuk dan ukuran goresan ini, serta cara penyebarannya, secara langsung bergantung pada jenis makanan yang dimakan pemiliknya. Oleh karena itu, jika singa kelaparan, maka di giginya pasti terdapat bekas tulang yang dikunyah, yang terpaksa dimakan oleh predator saat kekurangan makanan.

Dipandu oleh gagasan ini, ahli paleontologi membandingkan pola goresan pada email singa Tsavo dengan gigi singa kebun binatang biasa yang diberi makan makanan lunak, hyena yang memakan bangkai dan tulang, dan singa pemakan manusia dari Mfuwe di Zambia, yang membunuh setidaknya enam penduduk lokal pada tahun 1991 .

“Meski saksi mata sering melaporkan 'tulang retak' di pinggiran kamp, ​​​​kami tidak menemukan tanda-tanda kerusakan enamel pada gigi singa Tsavo, ciri khas pemakan tulang. Terlebih lagi, pola cakaran pada gigi mereka paling mirip. Selain itu, yang ditemukan pada gigi singa di kebun binatang yang diberi makan tenderloin daging sapi atau potongan daging kuda,” kata DeSantis.

Oleh karena itu, kita dapat mengatakan bahwa singa-singa ini tidak menderita kelaparan dan tidak memburu manusia karena alasan gastronomi. Para ilmuwan berspekulasi bahwa singa menyukai mangsa yang berlimpah dan mudah ditangkap, sehingga penangkapannya membutuhkan lebih sedikit usaha dibandingkan berburu zebra atau sapi.

Menurut Patterson, temuan tersebut sebagian mendukung teori lamanya tentang masalah gigi pada singa - untuk membunuh seseorang, singa tidak perlu menggigit arteri lehernya, yang sulit dilakukan tanpa taring atau dengan gigi yang buruk. saat berburu hewan herbivora besar. Menurutnya, singa asal Mfuwe juga memiliki masalah serupa pada gigi dan rahangnya. Oleh karena itu, kita dapat memperkirakan bahwa kontroversi seputar kanibal Tsave akan berkobar dengan semangat baru.

Selama sembilan bulan yang panjang pada tahun 1898, dua ekor singa dikatakan telah membunuh sedikitnya seratus orang di Kenya. Orang-orang tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka. Mereka tampak kebal, dan hanya kematian yang menghentikan mereka.

Apakah Anda percaya bahwa hewan bisa pembunuh berantai? Hal ini sulit dipercaya, karena hewan dibimbing oleh naluri, dan bukan oleh kemarahan atau kehausan akan keuntungan. Namun dua singa, yang dijuluki “Manusia Tsavo”, benar-benar mengubah gagasan tentang kemampuan hewan.

Dari bulan Maret hingga Desember 1898, dua singa jantan terbunuh, menurut berbagai sumber, dari 31 hingga 100 orang selama pembangunan jembatan kereta api yang menghubungkan Kenya dengan Uganda. Fitur yang tidak biasa Keunikan singa ini adalah tidak memiliki surai, meski keduanya jantan. Singa-singa ini secara khusus memburu dan membunuh korbannya. Jumlah orang yang mereka bunuh sangatlah tinggi. Namun hal yang paling menakjubkan dan mengerikan dalam cerita ini adalah singa tidak membunuh karena lapar. Mereka membunuh karena mereka menyukainya.

Kerajaan Inggris memulai proyek pembangunan jembatan kereta api melintasi Sungai Tsavo di Kenya untuk menghubungkan Kenya dengan Uganda. Proyek yang dimulai pada Maret 1898 ini dipimpin oleh Letnan Kolonel John Henry Patterson.

Tak lama setelah konstruksi dimulai, para pekerja mulai melaporkan dua singa berkeliaran di sekitar kamp mereka untuk mencari mangsa. Pada akhirnya, singa-singa tersebut menarik seorang pekerja India keluar dari tendanya di tengah malam dan memakannya.

Serangan ini diikuti oleh banyak serangan lainnya. Para pekerja mencoba berbagai cara untuk mengusir singa tersebut. Mereka menyalakan api besar untuk menakut-nakuti singa dari perkemahan mereka, namun tidak berhasil. Mereka membangun pagar dari semak berduri (boma), dengan keyakinan bahwa hal ini akan mencegah masuknya hewan-hewan, sebuah taktik yang pasti akan berhasil jika hewan yang terlibat adalah hewan normal. Singa-singa yang tadinya mencicipi daging manusia kini menghindari segala rintangan, melompati semak berduri atau merangkak ke bawah, tidak memperdulikan goresan yang tertinggal di kulitnya.

Pekerja India yang percaya takhayul menyebut Singa sebagai “Hantu dan Kegelapan”, dan mulai meninggalkan pekerjaan mereka. Dipenuhi rasa ngeri, mereka kembali ke kampung halaman. Pembangunan jembatan kereta api terhenti total. Dan kemudian Kolonel Patterson menyadari bahwa waktunya telah tiba untuk mengambil tindakan serius.

Patterson memasang perangkap untuk menangkap singa. Ia menggunakan kambing sebagai umpan, namun ternyata singa tersebut sangat pintar sehingga dengan mudah melewati semua jebakan, sekaligus berhasil memakan kambing tersebut. Kemudian Patterson memasang platform observasi di puncak pohon dan bermalam di sana, menyergap singa.

Setelah beberapa upaya yang gagal menembak singa, Patterson akhirnya berhasil membunuh salah satu singa, 9 Desember 1898. Tembakan pertamanya hanya berhasil melukai singa tersebut, namun saat singa kembali ke perkemahan malam itu, ia kembali terkena pukulan. Saat fajar, singa itu ditemukan tewas, tak jauh dari tempat peluru menimpanya.

Singa itu sangat besar! Dari hidung hingga ekor, panjangnya mencapai hampir tiga meter, hanya delapan pria dewasa yang mampu membawanya kembali ke kamp. Dan meskipun setengah kolonel berhasil menang, Patterson menyadari bahwa masih ada satu singa yang tersisa, dan dia pun harus dihentikan.

Patterson membutuhkan waktu 20 hari lagi. Dia membunuh singa kedua pada 29 Desember. Patterson mengatakan dia menembaknya setidaknya sembilan kali sebelum singa itu mati. Kematian menyusul singa yang menempel di pohon, mencoba menangkap Patterson. Ketika tersiar kabar bahwa singa telah dibunuh, kru pekerja kembali bekerja dan jembatan selesai dibangun.

Kemungkinan besar, singa tersebut membunuh total antara 28 dan 31 orang, namun Kolonel Patterson menyatakan bahwa mereka bertanggung jawab atas 135 nyawa manusia.

Patterson menguliti singa dan menggunakan kulitnya sebagai alas lantai. Pada tahun 1924, dia menjualnya ke Field Museum of Natural History di Chicago seharga $5.000. Kondisi kulit singa sangat memprihatinkan. Para ahli memulihkannya, dan kini bangkai hewan tersebut dipajang di museum. Tengkorak singa terletak di dekatnya.

Pameran Hantu dan Kegelapan di Field Museum

Pada tahun 2009, tim ilmuwan dari Field Museum dan Universitas California, Santa Cruz, meneliti komposisi isotop tulang dan rambut singa. Mereka menemukan bahwa singa pertama memakan sebelas orang, dan yang kedua - dua puluh empat. Salah satu penulis studi tersebut, kurator Field Museum Bruce Patterson (tidak ada hubungannya dengan D.H. Patterson), menyatakan: “Pernyataan agak aneh yang dibuat Kolonel Patterson dalam bukunya sekarang dapat dibantah secara luas,” sementara penulis lainnya, Nathaniel Dominy, seorang profesor antropologi di Universitas California, mengatakan: "Bukti kami menunjukkan jumlah orang yang dimakan, namun bukan jumlah orang yang terbunuh."

Kisah kanibal Tsavo menjadi dasar pembuatan film Bwana Devil (1952), Killers of Kilimanjaro (1959) dan The Ghost and the Darkness (1996). DI DALAM film terakhir peran Patterson dimainkan oleh Val Kilmer, dan singa-singa itu diberi nama Hantu dan Kegelapan.

Kami menebang hutan, kami menggali parit,
Di malam hari singa mendekati kami...
(N.Gumilev)

Saya tidak punya cerita pengantar tidur yang lucu untuk Anda. Ada yang mengerikan. Dan bukan dongeng...

Di Chicago, Museum Sejarah Alam memiliki etalase yang sangat populer. Ini berisi dua boneka kucing dan beberapa foto.

Kedua singa ini berjenis kelamin jantan, meski tidak memiliki surai. Di Kenya, tempat asal mereka, di Taman Nasional Tsavo, masih ada singa seperti itu, tidak berperawakan dan berbulu sedikit...
Di bagian paling atas akhir XIX abad, keduanya menghentikan pembangunan jalur kereta api Uganda selama beberapa minggu. Namun, mungkin sang pemburu, yang dengan anggunnya mereka sekarang berdiri di museum, menambahkan sesuatu ke dalam ingatannya tentang peristiwa-peristiwa itu;) Dan terlebih lagi, banyak hal yang ditambahkan di Hollywood oleh pencipta film pemenang Oscar “The Ghost and Kegelapan” berdasarkan kenangan ini.
Namun, memang benar terjadi drama berdarah selama pembangunan rel kereta api.

Uganda kereta api konstruksi dimulai pada tahun 1896. Dan episode yang menarik perhatian kita terjadi pada tahun 1898 di sebuah tempat bernama Tsavo. Saya tidak fasih berbahasa Swahili, dan saya tidak dapat memastikan (atau menyangkal) apakah "Tsavo" sebenarnya memiliki arti seperti tempat yang hilang dalam bahasa tersebut. Namun bagi insinyur Ronald Preston yang memimpin pekerjaan pembangunan jalan, tempat ini tampak seperti surga. Di sinilah kereta api mendekati sungai, di mana jembatan kereta api perlu dibangun, semuanya dimulai. (“Ayah, siapa yang membangun rel kereta api ini?”... Orang Inggris, sayang. Tentu saja, rel tersebut dipasang oleh pekerja lokal India yang dibawa ke lokasi konstruksi. orang Afrika tidak bersemangat untuk bekerja sama. Namun, Preston berhasil membujuk beberapa dari mereka). Para pekerja mulai menghilang dari kamp pada malam hari. Namun, rahasianya terungkap dengan cepat, jejaknya terlihat jelas - seekor singa pemakan manusia muncul di dekat kamp.
Mereka mencoba mengawasi singa itu. Tidak berhasil. Pagar yang terbuat dari semak berduri dibangun di sekeliling tenda:

Ternyata, singa-singa tersebut (ternyata ada dua) berhasil melewatinya dengan sempurna, menyeret mangsanya bersama mereka.

Sebuah jembatan sementara didirikan di seberang Sungai Tsavo:

Untuk membangun jembatan permanen, insinyur John Henry Paterson tiba di Tsavo pada bulan Maret 1898, dan menulis buku terlaris tentang petualangannya di Afrika.

Kolonel Paterson

Paterson di tenda (kiri, dengan pistol). Kelihatannya buruk, tapi aku tidak punya Paterson lain untukmu :(

Dan di sinilah hal-hal menjadi menarik. Faktanya ada cerita tentang kejadian di Tsavo milik Preston. Jadi, catatan Paterson dengan cerita ini di beberapa tempat sama persis (walaupun Preston berbicara tentang dirinya sendiri, dan Paterson berbicara tentang dirinya sendiri). Jadi pahami apa yang ada di sana dan siapa yang menjiplak apa dari siapa...

Dengan satu atau lain cara, dari bulan Maret hingga Desember 1898, dari untuk berbagai tingkat Dengan intensitas dan keberhasilan yang berbeda-beda, singa-singa itu menyerbu kamp pembuat kereta api.

Pekerja pembangunan rel kereta api di Tsavo

Mereka hanya mengambil sebagian dari tenda mereka pada malam hari.

Tenda salah satu korban predator (menurut saya yang ada di latar depan sebelah kanan)

Para pekerja dari lokasi konstruksi mulai melarikan diri. Namun, mungkin bukan hanya singa pembunuhnya, tapi juga karakter Paterson - nampaknya para pekerja yang sedang menggali batu untuk pembangunan jembatan malah ingin membunuh bos yang galak itu...

Mereka berusaha menangkap makhluk kanibal tersebut cara yang berbeda. Suatu hari mereka membuat jebakan:

Perangkap itu dibagi menjadi dua bagian dengan sebuah kisi - di bagian paling jauh terdapat "umpan" dengan pistol. Singa itu jatuh ke dalam perangkap, tetapi orang malang itu, yang berperan sebagai “umpan”, menjadi takut ketika singa itu mencoba mencakarnya melalui jeruji, melepaskan tembakan sembarangan dan, alih-alih menembak singa, malah melepaskan kunci dari perangkap. membanting sangkar... Singa itu lolos.
Paterson membangun platform observasi di atas pohon yang tidak dapat dipanjat oleh predator:

Paterson dengan singa pertama yang dibunuh:

Singa kedua yang dibunuh

Perwira Inggris yang tak kenal takut itu menganggap kulit-kulit itu sebagai piala, dan untuk waktu yang lama kulit-kulit itu tergeletak di rumahnya, berfungsi sebagai karpet. Dan pada tahun 1924, ketika Paterson membutuhkan uang, dia menjualnya ke Field Museum di Chicago. Kulit singa berada dalam kondisi yang buruk. Butuh banyak usaha bagi ahli mengisi kulit binatang untuk menatanya dan membuat boneka binatang yang layak (omong-omong, ini mungkin alasan mengapa singa di jendela terlihat lebih kecil dari yang sebenarnya).

Ahli taksidermi museum sedang bekerja:

Kanibal dari Tsavo dipamerkan di Field Museum pada tahun 1925

Jembatan kereta api yang melintasi Tsavo berhasil dibangun, dan pada tahun 1901 seluruh jalur kereta api telah siap - mulai dari Mombasa, di pantai laut, ke Port Florence (Kisumbu, di Danau Victoria), dinamai menurut nama Florence, istri Preston, yang dulu bersamanya di Afrika selama lima tahun penuh ketika jalur kereta api sedang dibangun...
Dan pada tahun 1907, Paterson menulis bukunya yang terkenal (omong-omong, bab-bab terpilih dari buku tersebut, yang didedikasikan khusus untuk perburuan singa pemakan manusia, diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia). Dan Kolonel Paterson tampil sebagai pahlawan, menyelamatkan para pekerja dari kanibal yang membunuh 140 orang. Namun...
Para ilmuwan yang meneliti boneka singa mengatakan bahwa sebenarnya salah satu dari mereka memakan 24 orang, dan yang kedua - 11. Artinya, korban singa yang ditembak Paterson sebenarnya tidak lebih dari tiga puluh lima orang. Berapa 140 korbannya? Kebanggaan berburu sang kolonel? Mungkin begitu. Mungkin tidak.
Paterson mengaku telah menemukan sarang singa yang dipenuhi tulang manusia. Tempat ini telah hilang, namun belum lama ini, para peneliti dari Museum Sejarah Alam yang sama menemukannya kembali dan mengidentifikasinya dari foto yang diambil oleh Paterson (hampir tidak berubah selama seratus tahun, tetapi, tentu saja, tidak ada tulang di sana. lagi). Ternyata, ini dulunya adalah tempat pemakaman salah satu suku Afrika - singa tidak menaruh tulang di sudut lubang...
Selain itu, diketahui bahwa pada kenyataannya, dengan terbunuhnya singa dari Tsavo, serangan predator di jalur kereta api tidak berhenti - singa yang agresif datang ke stasiun (belum lagi fakta bahwa di jalur kereta api dimungkinkan untuk bertemu tidak hanya singa, tetapi juga badak yang tidak kalah agresifnya, dan bahkan gajah).
Jadi mungkinkah memang ada seratus empat puluh korban? Mungkinkah singa-singa ini memakan 35 pekerja, dan seratus sisanya dimakan oleh yang lain? Karena tidak ada bukti bahwa hanya ada dua singa...

Dan di Tsavo sekarang Taman Nasional. Anda dapat pergi ke sana dengan bersafari, melihat singa tak berperawakan, dan mendengarkan kisah bagaimana orang Inggris membangun jembatan kereta api...

Para ilmuwan tampaknya telah memecahkan misteri mengapa "singa pemakan manusia" paling terkenal dalam sejarah menyukai daging manusia, meskipun 119 tahun telah berlalu sejak mereka memburu manusia. Para peneliti mungkin telah menemukan alasan mengapa singa memburu predator berkaki dua.

Kanibal dari Tsavo

Meskipun memiliki kemampuan yang besar, singa sangat jarang membunuh manusia kecuali jika diprovokasi. Namun, beberapa perwakilan spesies ini mendapat julukan “pemakan manusia” karena mereka mulai menyerang manusia. Korban mereka sebagian besar adalah perempuan.
Ketika dua singa mulai memburu pekerja yang sedang membangun rel kereta api di Tsavo, Kenya, mereka bahkan menarik perhatian Parlemen Inggris, belum lagi popularitas mereka di kalangan sutradara yang membuat tiga film tentang mereka.

Analisis gigi

Ketika singa-singa tersebut akhirnya dibunuh, jenazah mereka dikirim ke Field Museum di Chicago untuk diawetkan. Kini para ilmuwan kembali tertarik dengan sejarah hewan tersebut. Ternyata salah satu singa dari pasangan tersebut menderita infeksi yang berkembang di akar taringnya. Kecuali suasana hati buruk disebabkan oleh rasa sakit yang terus-menerus, kerusakan ini dapat mempersulit hewan tersebut untuk berburu, menurut dugaan para ilmuwan.
Singa biasanya menggunakan taringnya untuk menangkap mangsa, seperti zebra atau rusa kutub, dan mencekiknya. Namun, singa ini akan kesulitan menghadapi mangsa besar yang sedang berjuang untuk hidupnya. Jauh lebih mudah untuk menangkap orang.

Singa pembunuh kedua mengalami patah gigi. Meskipun hal ini mungkin tidak menghentikannya untuk berburu, dia mungkin mulai mengejar orang "untuk ditemani" bersama rekannya. Analisis isotop pada bulu singa-singa ini menunjukkan bahwa, meskipun manusia merupakan 30 persen dari makanan singa pertama di dunia, tahun terakhir, dalam pola makan kelompok kedua mereka hanya menempati 13 persen.

Alasan berburu orang

Dr Bruce Peterson, kurator Field Museum dan penulis studi baru, menerbitkan temuan tersebut di Scientific Reports, yang memberikan bukti bahwa singa Zambia yang membunuh enam orang pada tahun 1991 juga memiliki masalah gigi yang serius. Ini menunjukkan bahwa mungkin ada masalah gigi penyebab umum singa memburu orang.

Sebelumnya, singa diperkirakan memburu manusia karena kekeringan parah, sehingga mengurangi jumlah mangsa liar. Namun, Patterson dan rekan penulis studi Dr. Larissa Desantis dari Vanderbilt University menemukan bahwa gigi singa Tsavo tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan akibat mengunyah tulang hewan, seperti yang biasanya terjadi saat persediaan makanan sedikit.

Patterson mengatakan singa yang sehat jarang menyerang manusia karena mereka pintar dan memahami bahwa manusia bisa berbahaya. Zebra dapat memberikan pukulan fatal pada singa, tetapi jika predator berhasil menangkap seekor singa, kawanan lainnya tidak akan membunuhnya sebagai balas dendam. Orang-orang, pada umumnya, mulai membalas dendam. Saat singa memburu manusia, hal ini paling sering terjadi pada malam tanpa bulan, meskipun orang yang tidak bersenjata akan menjadi mangsa empuk di siang hari.