Hiu paus (rhincodon typus). Hiu paus: seperti apa bentuk ikan terbesar dan di mana ia tinggal

Hiu paus adalah ikan terbesar yang diketahui ada di planet ini. Hiu paus memiliki bobot dan ukuran yang sangat besar, dan merupakan ikan yang sangat langka yang dilindungi oleh organisasi konservasi hewan. Ikan ini sangat tidak banyak bergerak, lambat dan tidak menimbulkan bahaya bagi manusia.

Deskripsi Hiu Paus

Tidak mungkin membingungkan spesies ini, karena ukurannya sangat besar dan istimewa penampilan. Hiu memiliki tubuh yang tebal dan kuat dengan kepala pipih yang berukuran kecil. Lebih dekat ke moncongnya menjadi hampir rata. Mulutnya terletak di ujung moncong, bukan di bawahnya, dan pada tubuhnya terdapat 5 celah insang yang lebarnya sekitar 1,5 meter, ngomong-ngomong, ukuran mulutnya kurang lebih sama. Matanya sangat kecil dan sangat dekat dengan mulut, dan ini tidak terlalu menjelaskan penglihatan yang bagus hiu. Maklum saja, matanya berukuran sekitar 5 sentimeter, yang memisahkan sisi gelap punggung dan perut putih hiu. Ukuran hiu bisa mencapai 18 meter, dan spesimen terbesar yang tercatat mencapai panjang 16,65 m.Jenis hiu ini dapat memiliki hingga 15 ribu gigi yang terlihat sangat kecil. Bahkan spesimen terbesar pun memiliki gigi tidak lebih besar dari 6 milimeter.

Hiu jenis ini biasanya hidup di perairan hangat lintang rendah. Mereka lebih menyukai perairan yang suhu air permukaannya minimal 20 °C dan salinitas airnya sekitar 33 ppm. Ada bukti yang mereka amati hiu paus V perairan segar muara sungai Hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa plankton berkumpul di sana dalam jumlah besar, yang merupakan makanan utama hiu. Konsentrasi massal hiu jenis ini dapat diamati pada bulan Juni – Agustus, Oktober – November di kawasan tersebut Seychelles dekat Taiwan. Juga tempat permanen Penampakan hiu paus terjadi di Afrika bagian selatan dan tenggara, Teluk Meksiko, pesisir Chili, Australia, dan Mozambik.

Gaya hidup, nutrisi dan reproduksi

Hiu itu sendiri tidak aktif dan kikuk. Sebagian besar waktu, ia berada di dekat permukaan air dan bergerak melalui air dengan sangat lambat. Perkiraan kecepatan ikan ini adalah 5 kilometer per jam. Hiu jenis ini, tidak seperti hiu lainnya, hanya memakan plankton sebagai makanannya, dan tidak menimbulkan bahaya apa pun bagi manusia. Cara makan hiu sangat mirip dengan ikan paus, itulah sebabnya ia mendapatkan namanya. Hiu memilih makanan yang diterimanya bersama air melalui alat penyaring yang terdiri dari 20 lempeng tulang rawan. Alat ini terletak di bagian atas langit-langit mulut. Setelah itu, pakan yang disaring melewati kerongkongan ke dalam lambung, dan airnya dibuang ke laut. Pada saat yang sama, Anda harus tahu bahwa hiu paus dapat memakan segala sesuatu yang dapat diserap oleh mulutnya yang berukuran satu setengah meter. Sangat sedikit yang diketahui tentang reproduksi ikan jenis ini, karena sangat sulit untuk mempelajari secara andal komponen kehidupan ikan ini. Data utama berasal dari penelitian terhadap spesimen hamil yang ditangkap pada tahun 1995. Dari situ diketahui bahwa hiu ini bersifat ovovivipar dan sampel yang ditangkap memiliki 307 embrio dengan panjang berkisar antara 40 hingga 60 sentimeter. Hiu diketahui bermigrasi dalam jarak yang cukup jauh. Misalnya, seekor hiu yang diberi tanda di Australia utara bermigrasi sejauh 1.800 kilometer dalam 35 hari.

Ahli zoologi pertama kali menemukan spesies ini pada tahun 1828. Spesimen sepanjang 4,5 meter ini ditangkap di Afrika Selatan. Penelitiannya dilakukan oleh naturalis terkenal Andrew Smith. Spesimen boneka ikan ini dikirim ke Paris, dan masih ada hingga hari ini. Fakta menariknya, pada tahun 1911, sebuah kapal uap yang melakukan perjalanan dari Inggris ke India membawa Hiu Paus sepanjang 17 meter di haluannya selama kurang lebih 15 menit. Karena hiu hampir tidak bereaksi terhadap penyelam, orang-orang yang terlibat dalam bisnis pariwisata memanfaatkan hal ini. Jenis tujuan wisata ini banyak ditemukan di Amerika Serikat, Kanada, dan Australia.

Hiu paus, termasuk dalam kelasnya ikan bertulang rawan, karena kerangkanya terbuat dari tulang rawan dan bukan tulang.

Hiu paus hidup di perairan beriklim hangat dan tropis. Perwakilan dari spesies ini berenang ke Florida dan California. Hiu ini tidak ditemukan di dekat Jepang. Di selatan, raksasa ini tidak berenang lebih jauh dari Brazil dan Australia Utara. Hiu paus tidak ditemukan di Laut Mediterania, melainkan hidup di luasnya Samudera Hindia. Beberapa individu berenang ke Afrika.

Struktur tubuh hiu paus mirip dengan spesies hiu lainnya. Namun hiu paus, tidak seperti anggota keluarga lainnya, tidak memiliki gigi besar yang dapat digunakan hiu untuk merobek potongan daging korbannya. Bagaimana cara hiu paus mencari makan?

Penampakan hiu paus

Hiu paus dianggap sebagai spesies ikan terbesar. Panjang tubuh rata-rata adalah 9,7 meter, dan berat individu sekitar 9 ton.

Pada tahun 1947, seekor hiu paus berukuran 12,6 meter dan berat 22 ton ditangkap di lepas pantai Pakistan.

Ada banyak rumor tentang ukuran spesies ini yang sangat besar. Panjang tubuh raksasa ini diyakini bisa mencapai 21 meter, dan berat badannya bisa mencapai 35 ton, namun bukti nyata belum dapat diberikan. Kemungkinan besar, semua percakapan ini hanyalah konsekuensi dari kekayaan imajinasi manusia.

Hiu paus memiliki kulit tebal yang ditutupi sisik plasoid. Kulit di punggung lebih tebal dibandingkan di perut. Kepala hiu itu rata dengan mata kecil. Badan bagian atas berwarna coklat keabu-abuan, dan bagian perut berwarna putih kotor. Tubuhnya dihiasi pola garis-garis dan bintik-bintik kuning pucat, dan setiap individu memiliki pola tersendiri yang tidak berubah sepanjang hidupnya.

Ikan ini mempunyai 2 sirip punggung dan sirip dada. Ekornya terbagi menjadi 2 lobus, bagian atasnya lebih besar dari pada bagian bawah. Ekor ini merupakan ciri khas hiu muda. Dan pada individu dewasa, ekornya berbentuk bulan sabit.

Gaya hidup dan nutrisi hiu paus

Meskipun ikan ini memiliki mulut yang besar, namun mereka tidak tertarik dengan hewan berukuran besar. Lebar mulut hiu paus mencapai 1,5 meter. Ada 300-350 gigi kecil di dalam mulut. Terdapat 5 celah insang pada setiap sisi tubuhnya. Retakan ini sangat penting sambil makan. Hiu paus menyedot air ke dalam mulutnya yang besar bersama dengan krill, plankton, ikan kecil, dan larva kepiting. Saat hiu menutup mulutnya, giginya mencegah makhluk hidup tersebut keluar.

Air keluar dari mulut melalui celah insang. Insangnya memiliki katup khusus berupa saringan. Apa pun yang berukuran lebih dari 2 milimeter akan keluar melalui saringan ini. Hiu menelan makhluk hidup ini. Makhluk hidup terkecil menyumbat katup, untuk membersihkannya, ikan “batuk”. Saat batuk, semua benda kecil keluar dari mulut dan katupnya dibersihkan.

Hiu paus berenang perlahan kecepatan rata-rata adalah 5 kilometer per jam. Ikan ini menyelam hingga kedalaman hingga 700 meter.

Reproduksi Hiu Paus

Hiu paus bersifat ovovivipar, artinya bayi menetas dari telur saat lahir. Jumlah anaknya bisa mencapai tiga ratus. Bayi memiliki ukuran 40-60 sentimeter. Setelah lahir, hiu tidak boleh makan apa pun selama 2 minggu.

Hiu paus mencapai kematangan seksual pada usia 30 tahun. Ada anggapan bahwa jumlah perempuan lebih sedikit dibandingkan laki-laki. Namun informasi ini belum diverifikasi. Ukuran wanita lebih banyak laki-laki, selain itu, hal itu datang lebih awal bagi mereka masa pubertas.

Ikan besar ini hidup cukup lama - dari 70 hingga 90 tahun.

Nilai komersial dan perlindungan dari musuh

Hiu paus menjadi sasaran penangkapan ikan komersial. Ikan hiu raksasa ini ditangkap untuk diambil hati dan dagingnya, yang kaya akan minyak ikan hiu. Saat ini, spesies hiu ini dianggap rentan karena jumlah populasinya yang terus menurun. Nelayan mencoba menangkap perwakilan spesies yang lebih besar, dan biasanya mereka adalah betina. Menangkap hiu paus cukup mudah karena sifatnya yang tenang tidak memberikan perlawanan.

Meski hiu paus menyandang gelar tersebut ikan terbesar di planet ini, secara praktis masih tidak berbahaya bagi manusia. Dia tidak memiliki musuh alami, tetapi terus bergerak, menyerap ikan kecil dan “debu hidup” lainnya.

Deskripsi hiu paus

Hiu paus baru diketahui oleh para ahli ikan. Ini dijelaskan pertama kali pada tahun 1928. Bentuknya yang besar sering diperhatikan oleh para nelayan biasa, dari situlah dongeng tentang monster besar yang hidup di permukaan laut tersebar. Berbagai saksi mata menggambarkannya dalam bentuk yang menakutkan dan tidak sedap dipandang, bahkan tanpa menyadari bahwa dia tidak berbahaya, apatis, dan baik hati.

Hiu jenis ini mencolok dalam dimensinya yang besar. Panjang hiu paus bisa mencapai 20 meter, dan rekor beratnya mencapai 34 ton. Ini adalah spesimen berukuran terbesar yang ditangkap pada akhir abad lalu. Rata-rata ukuran hiu paus berkisar antara 11-12 meter, dengan berat sekitar 12-13,5 ton.

Penampilan

Meskipun ukurannya mengesankan, pemilihan nama dipengaruhi oleh struktur mulutnya, dan bukan ukurannya. Intinya adalah letak mulut dan kekhasan fungsinya. Mulut hiu paus terletak jelas di tengah moncongnya yang lebar, dan bukan di bawah, seperti banyak spesies hiu lainnya. Dia sangat berbeda dari saudara laki-lakinya. Oleh karena itu, telah dialokasikan famili khusus untuk hiu paus dengan kelas tersendiri yang terdiri dari satu spesies, namanya Rhincodon typus.

Meskipun ukuran tubuhnya mengesankan, hewan ini hampir tidak dapat membanggakan gigi yang sama kuat dan besarnya. Giginya sangat kecil, panjangnya tidak lebih dari 0,6 mm. Mereka terletak di 300-350 baris. Secara total, dia memiliki sekitar 15.000 gigi kecil. Mereka menahan makanan kecil di mulut, yang kemudian masuk ke alat penyaringan, yang terdiri dari 20 lempeng tulang rawan.

Penting! Spesies ini mempunyai 5 pasang insang dan mata yang relatif kecil. Pada orang dewasa, ukurannya tidak melebihi bola tenis. Fakta yang menarik: struktur organ penglihatan tidak menunjukkan adanya kelopak mata. Saat bahaya mendekat, untuk menjaga penglihatannya, hiu dapat menyembunyikan matanya dengan menariknya ke dalam kepalanya dan menutupinya dengan lipatan kulit.

Tubuh hiu paus menebal mulai dari kepala hingga pangkal punggung, membentuk area meninggi berupa punuk yang landai. Setelah bagian ini, lingkar tubuh mengecil hingga ke ekor. Hiu hanya memiliki 2 sirip punggung yang digerakkan kembali ke arah ekor. Yang lebih dekat ke pangkal badan berbentuk segitiga sama kaki besar dan ukurannya lebih besar, yang kedua lebih kecil dan letaknya agak jauh ke arah ekor. Sirip ekor memiliki ciri khas penampakan asimetris yang tajam, ciri khas semua hiu, dengan bilah atas memanjang satu setengah kali.

Warnanya abu-abu dengan cipratan kebiruan dan kecoklatan. Perut hiu berwarna krem ​​​​atau keputihan. Pada tubuh Anda dapat melihat garis-garis dan bintik-bintik berwarna kekuningan. Paling sering mereka berada di prima dalam urutan yang benar, garis-garis bergantian dengan bintik-bintik. Ada juga bintik-bintik di sirip dada dan di kepala, tetapi letaknya lebih semrawut. Jumlahnya lebih banyak, tetapi ukurannya lebih kecil. Pada saat yang sama, pola kulit setiap hiu tetap bersifat individual dan tidak berubah seiring bertambahnya usia, sehingga memiliki efek menguntungkan dalam melacak populasinya.

Menariknya, dalam proses pelacakannya sendiri, para ichthyologist dibantu dengan peralatan untuk penelitian astronomi. Ada instrumen khusus yang tugasnya menyusun dan membandingkan gambar langit berbintang; ini membantu untuk melihat perbedaan kecil sekalipun dalam lokasi benda langit. Mereka juga secara efektif mengatasi lokasi bintik-bintik pada tubuh hiu paus, secara akurat membedakan satu individu dengan individu lainnya.

Sisi-sisinya, untuk meningkatkan sifat hidrodinamik, ditutupi dengan sisik yang kurang berkembang. Pada bagian perut, kulit hiu paus sepertiga lebih tipis dari lapisan utama. Itulah sebabnya, ketika penyelam yang penasaran mendekat, hewan tersebut membelakanginya, yaitu bagian tubuhnya yang paling terlindungi secara alami. Dalam hal kepadatan, sisiknya sendiri dapat dibandingkan dengan gigi hiu, yang dilengkapi dengan lapisan khusus dari zat mirip enamel - vitrodentin. Pelindung placoid ini umum terjadi pada semua spesies hiu.

Dimensi hiu paus

Rata-rata hiu paus tumbuh hingga panjang 12 meter, dan beratnya mencapai sekitar 18-19 ton. Untuk memvisualisasikannya, ini adalah dimensi ukuran penuh bus sekolah. Satu mulutnya saja diameternya bisa mencapai 1,5 meter. Spesimen terbesar yang ditangkap memiliki lingkar 7 meter.

Gaya hidup, perilaku

Hiu paus adalah hewan yang bergerak lambat dengan watak yang tenang dan damai. Mereka adalah “gelandangan laut” dan belum banyak yang mengetahui kehidupan mereka. Mereka berenang tanpa terdeteksi hampir sepanjang hidup mereka, kadang-kadang muncul di lepas pantai terumbu karang. Seringkali kedalaman menyelam mereka tidak melebihi 72 meter, mereka lebih suka tinggal lebih dekat ke permukaan. Ikan ini memiliki kemampuan manuver yang rendah, tidak dapat melambat atau berhenti secara tiba-tiba karena kurangnya kantung renang dan ciri struktural tubuh lainnya yang menyediakan aliran oksigen. Akibatnya, ia kerap terluka saat menabrak kapal yang lewat.

Ini menarik! Namun pada saat yang sama, kemampuan mereka jauh di depan. Hiu paus mampu hidup di kedalaman sekitar 700 meter, seperti kebanyakan spesies hiu lainnya.

Saat berenang, spesies hiu paus, tidak seperti spesies lainnya, tidak hanya menggunakan bagian ekornya, tetapi dua pertiga tubuhnya untuk bergerak. Kebutuhan mendesak akan pasokan makanan secara teratur memaksa mereka untuk sering tinggal di dekat gerombolan ikan-ikan kecil, misalnya ikan tenggiri. Mereka menghabiskan hampir seluruh waktunya untuk mencari makanan, berhenti hanya untuk tidur sebentar, kapan pun waktunya. Mereka paling sering hanyut dalam kelompok kecil yang terdiri dari beberapa kepala. Jarang sekali Anda dapat melihat gerombolan besar yang terdiri dari 100 ekor atau seekor hiu bepergian sendirian.

Pada tahun 2009, konsentrasi 420 hiu paus terlihat di lepas pantai terumbu karang, sejauh ini merupakan satu-satunya fakta yang dapat dipercaya. Ternyata, intinya di bulan Agustus banyak sekali telur ikan tenggiri yang baru bertelur di lepas pantai Yucatan.

Setiap tahun, selama beberapa bulan, ratusan hiu mulai mengelilingi pantai Australia Barat di dekat sistem terumbu terbesar, Ningaloo, yang berbatasan dengannya. Hampir semua makhluk, baik kecil maupun besar, datang untuk mencari makan dan berkembang biak di lepas pantai Ningaloo saat terumbu karang sedang ramai dengan kehidupan.

Masa hidup

Para ahli berbeda pendapat mengenai masalah hiu paus mencapai kematangan seksual. Beberapa orang percaya bahwa individu yang panjangnya mencapai 8 meter dapat dianggap dewasa secara seksual, yang lain – 4,5 meter. Diasumsikan hewan tersebut saat ini mencapai usia 31-52 tahun. Informasi tentang individu yang hidup lebih dari 150 tahun – air bersih mitos. Tapi 100 adalah indikator nyata umur panjang hiu. Angka rata-rata berfluktuasi sekitar 70 tahun.

Jangkauan, habitat

Untuk mewakili habitatnya, penting untuk dipahami bahwa hiu paus hidup di tempat yang makanannya terkonsentrasi untuk bertahan hidup. Mereka juga merupakan hewan yang menyukai panas, lebih memilih daerah dengan air yang dipanaskan hingga 21-25 °C.

Penting! Anda tidak akan menemukannya di utara atau selatan paralel ke-40, paling sering tinggal di sepanjang garis khatulistiwa. Spesies ini terdapat di lautan Pasifik, India dan Atlantik.

Hiu paus pada dasarnya adalah ikan pelagis, yang berarti mereka hidup di laut terbuka namun tidak di dalam laut kedalaman yang luar biasa laut. Hiu paus biasanya ditemukan di perairan pantai Afrika Selatan, Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Ia sering terlihat di dekat pantai sambil mencari makan di sepanjang pantai karang.

Pola makan hiu paus

Salah satu yang paling banyak aspek penting Nutrisi hiu paus adalah perannya sebagai filter feeder. Gigi tidak bisa dimainkan peran besar selama makan, mereka terlalu kecil dan hanya berpartisipasi dalam proses menahan makanan di mulut. Hiu paus memakan ikan-ikan kecil, terutama makarel, serta plankton kecil. Hiu paus berkeliaran di lautan sambil menghisap sejumlah besar air bersama dengan makhluk hidup kecil yang bergizi. Pola makan ini merupakan ciri khas dari dua spesies lagi - pelagis raksasa dan pelagis sepanjang satu meter hiu bermulut besar. Namun setiap proses pemberian pakan memiliki perbedaan mendasarnya masing-masing.

Hiu paus dengan kuat menyedot air, lalu memakan makanannya melalui bantalan filter yang menutupi pintu masuk mulutnya. Bantalan filter ini penuh dengan pori-pori selebar milimeter yang berfungsi seperti saringan, memungkinkan air melewati insang kembali ke laut sambil memilih partikel makanan yang diinginkan.

Hiu paus(Rhincodon typus) – paling banyak ikan besar dari mereka yang sekarang tinggal di luasnya lautan di dunia. Ukuran tubuhnya yang raksasa mampu memukau siapa saja yang belum pernah menjumpai perwakilan fauna laut ini.

Berat hiu paus mencapai 12 ton, meski ada ilmuwan yang menyatakan paling banyak individu berukuran besar beratnya bisa lebih dari 20 ton. Dengan berat badan seperti itu, panjang hiu paus pun sesuai - rata-rata 11-12 meter.

Oleh karena itu, perwakilan spesies ini hidup di perairan hangat lautan dunia untuk waktu yang lama hiu paus hanya diketahui dari cerita para pelaut yang mengarungi hamparan laut tropis.
Karena orang cenderung melebih-lebihkan, informasi tentang pelaut ikan raksasa bisa saja berkontribusi pada munculnya legenda tentang monster laut.

Untuk pertama kalinya, ahli zoologi mampu mempelajari ikan ini secara detail pada tahun 1828 di lepas pantai Afrika Selatan. Saat itulah hiu sepanjang 4,5 meter ditombak untuk pertama kalinya. Makhluk yang menyukai panas ini paling sering ditemukan di lepas pantai Kepulauan Filipina, di lepas pantai California Selatan, dan di perairan Kuba. Hiu paus besar sebagian besar hidup di dalamnya lapisan atas perairan laut (para ilmuwan menyebut ikan tersebut pelagis, yaitu hidup di dekat permukaan).

Hiu paus memiliki tubuh yang kuat dan berat, dengan kepala yang relatif kecil dan celah insang yang besar, berjumlah lima di setiap sisinya. Tubuhnya biasanya berwarna abu-abu tua atau warna cokelat, dan ditutupi dengan banyak bintik-bintik berwarna putih atau kekuningan, yang di beberapa tempat berjajar dalam garis-garis teratur.

Praktis tidak ada informasi tentang reproduksi hiu paus. Diketahui bahwa ia berkembang biak dengan bertelur, namun baru-baru ini diketahui bahwa hiu tersebut menetas saat masih dalam rahim betina, dan kemudian melanjutkan perkembangannya dalam “kapsul” yang tertutup rapat. Kapsul ini sangat langka, dan satu-satunya spesimen yang ditemukan adalah telur hiu yang ditangkap di Teluk Meksiko. Dimensinya luar biasa besar - panjangnya hampir 70 cm dan diameter 40 cm.

Orang yang cuek akan dengan mudah mengklasifikasikan hiu paus sebagai sumbernya peningkatan bahaya. Namun meski berpenampilan tangguh dan dimensinya sangat besar, ikan ini tidak menimbulkan bahaya apa pun bagi manusia atau makhluk lainnya. Ia memberi makan secara eksklusif pada makhluk laut kecil - plankton, krustasea, dan ikan kecil.
Untuk menangkap mangsa, ikan membuka mulutnya lebar-lebar (diameternya mencapai satu setengah meter seperti terlihat pada foto di atas) dan menghisapnya. air laut bersama dengan plankton.

Dengan dimensi yang terhormat, musuh alami Di alam, hiu paus tidak memilikinya. Ia berenang di air dengan kecepatan tidak lebih dari 5 km/jam, tidak memperhatikan apa yang terjadi di sekitarnya, itulah sebabnya penyelam suka berfoto dengannya. Dalam video tersebut Anda dapat melihat bagaimana perilaku raksasa samudera ini lingkungan alami sebuah habitat.

Hiu paus (lat. Rhincodon typus)- paling tampilan jarak dekat hiu, serta ikan terbesar yang masih hidup. Meskipun menurut beberapa saksi mata, mereka menemukan spesimen dengan panjang berkisar antara 18 hingga 20 m, namun spesimen terbesar yang pernah diukur memiliki panjang 13,7 m.Berat hiu paus bisa mencapai 12 ton.Meskipun ukurannya mengesankan, hiu paus benar-benar aman karena memberi makan dengan cara yang sama hiu raksasa dan hiu mulut besar secara eksklusif dengan plankton dan organisme kecil lainnya, yang disaringnya, menarik air ke dalam dirinya.

Hiu paus merupakan satu-satunya spesies dalam genus Rhincodon, yang merupakan satu-satunya spesies dalam keluarga hiu paus (Rhincodontidae). Hiu paus termasuk dalam ordo Wobbegongidae.

Tanda-tanda eksternal
Hiu paus berwarna abu-abu, coklat atau kebiruan, dengan perut lebih terang dan punggung ditutupi garis-garis dan bintik-bintik terang. Hiu paus memiliki dua sirip punggung, sirip dada dan sirip dubur, serta lima celah insang. Mulutnya yang besar membentang di seluruh lebar bagian depan kepala yang rata dan tumpul. Karena ukuran dan warnanya yang tidak biasa, hiu paus tidak bisa disamakan dengan ikan lainnya.

Hiu paus lebih menyukai suhu air antara 21 dan 25 °C dan tersebar di seluruh dunia, ditemukan di hampir semua laut tropis dan subtropis yang hangat. Mereka banyak ditemukan terutama di daerah dengan kandungan plankton musiman yang tinggi.

Perilaku
Hiu paus aktif menyerap air (hingga 6000 l/jam), mengalirkannya melalui insangnya, dilengkapi dengan alat penyaringan berbentuk sisir. Ini terdiri dari pelat tulang rawan yang menghubungkan lengkungan insang individu satu sama lain seperti kisi, dan di atasnya terdapat dentikel kulit. Untuk memenuhi kebutuhan pangannya yang sangat besar, hiu paus menyaring dari air, selain plankton, juga ikan-ikan kecil, serta penghuni laut kecil lainnya.

Hingga bulan April 1828, ketika beberapa nelayan Afrika yang pemberani berhasil menombak ikan besar ini, hiu paus adalah hantu yang jarang terlihat, yang sering diceritakan dalam berbagai cerita, namun belum pernah ditangkap dan dipelajari. Bertahun-tahun telah berlalu sejak itu, cukup banyak hiu paus yang ditangkap dan banyak yang telah dipelajari tentang mereka, namun hingga saat ini mereka tidak pernah berhenti membuat kita takjub dengan ukurannya. Panjangnya mencapai 20 meter.

Pada tahun 1912, seekor hiu paus seberat 13,5 ton ditangkap di Nants Key, Florida. Ukurannya sangat besar sehingga hampir tidak mungkin untuk menentukan beratnya secara akurat. Dr. E. W. Gudger, yang telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk mempelajari hiu paus, percaya bahwa 12 meter hanyalah panjang rata-rata hiu besar ini, dan beberapa di antaranya mencapai panjang 23-25 ​​​​meter. Berat hiu tersebut, dihitung menurut rumus yang dikemukakan oleh Dr. Gudger, minimal harus 20-25 TON. Buku catatan kapal dari semua negara menggambarkan kasus tabrakan antara hiu paus dan kapal. Berikut adalah catatan khas yang dibuat oleh kapten sekunar setelah tabrakan, yang terjadi di dekat Cape San Lucas, di ujung selatan California: “Seekor hiu besar muncul di sisi kanan dan menghantam kapal dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga kapal tersebut. juru mudi kehilangan cengkeramannya pada kemudi. Ekor hiu tersebut menjulang 2,5 meter di atas benteng kapal dan lebih dari 4 meter di atas permukaan laut. Perintah diberikan untuk mematikan mesin karena ada ikan yang mematahkan baling-balingnya. Saat ikan tersebut mundur, kami dapat melihatnya dengan jelas: warnanya berbintik-bintik dan panjangnya setidaknya mencapai 9-10,5 meter. Saat kapal dimasukkan ke dok kering setibanya di pelabuhan, ditemukan lambung dan kemudi rusak parah.”

Dilihat dari banyak bukti, hiu paus muncul secara kebetulan di jalur kapal dan tentunya tidak berniat menyerangnya. Mungkin mereka didorong oleh rasa ingin tahu yang berakibat fatal bagi mereka, dan terkadang bagi kapal. Jika hiu paus menyerang sebuah kapal alih-alih mengekspos diri mereka ke kapal tersebut, kita tidak akan pernah membaca satupun darinya buku terbaik ditulis tentang laut: “KON-TIKI” oleh Thor Heyerdahl. Penulis menceritakan bagaimana suatu hari, ketika dia naik ke rakit setelah berenang, terdengar teriakan: “Hiu!” Seekor ikan “dengan wajah terbesar dan paling jelek” yang pernah dilihat orang-orang di rakit berenang tepat di belakang buritan. Heyerdahl berkata bahwa dia begitu mengerikan sehingga, “bangkitlah dari dasar laut sendiri setan laut, dia sangat menakuti kami.” Namun para ilmuwan Kon-Tiki tidak perlu takut. Hiu paus sangat lesu sehingga orang-orang secara harfiah, bukan secara kiasan, berjalan di punggung mereka.

Berikut penuturan seorang pegawai Scripps Institution of Oceanography, yang suatu kali bersama sekelompok penyelam scuba menemukan seekor hiu paus: “Kami menaiki hiu tersebut dan memeriksanya secara menyeluruh, bahkan melihat ke dalam mulutnya. Dia sepertinya tidak memperhatikan kami sama sekali. Hanya ketika kami mulai menyentuh moncongnya barulah dia perlahan masuk lebih dalam. Tapi tak lama kemudian, gunung itu naik lagi, dan kami mendakinya lagi.” Ada banyak cerita tentang kelesuan dan kelesuan hiu paus. Namun, kita tidak boleh lupa bahwa ikan sebesar itu bisa berbahaya karena ukurannya saja. Ketika hiu paus setinggi sepuluh meter secara tidak sengaja terperangkap dalam jaring di lepas pantai Fire Island, New York, dibutuhkan waktu tiga jam untuk menundukkannya. Mencoba membebaskan dirinya, dia dapat dengan mudah membunuh satu, atau bahkan dua orang, dengan pukulan dari ekornya yang kuat. Benar, sejauh ini belum ada satu pun kasus serupa yang tercatat.

Hiu paus memakan krustasea dan ikan-ikan kecil, yang ditariknya bersama air ke dalam mulutnya yang besar, di mana, dengan sedikit membungkuk, seekor hiu dewasa dapat masuk. Hiu paus memiliki banyak sekali gigi kecil (para ilmuwan bersusah payah menghitungnya dalam satu spesimen - ada 15 RIBU). Semua gigi ini melingkari mulut dalam bentuk pita sempit tepat di belakang mulut hiu. Mereka tidak bisa menggigit atau menghancurkan makanan, dan satu-satunya tujuan mereka adalah untuk menahan apa yang masuk ke dalamnya bersama dengan air. Saat hiu paus sedang bergerak, ia menarik air dengan mulutnya lalu mengeluarkannya melalui celah insangnya. Melewati celah insang, air disaring melalui “ayakan” insang yang tebal, terdiri dari sekat tulang rawan yang ditempatkan berdekatan satu sama lain, menghubungkan lengkungan insang. Dengan demikian, krustasea kecil dan ikan yang jatuh ke dalam mulutnya bersama aliran air akan terperangkap, satu-satunya jalan keluar adalah masuk ke tenggorokan hiu.

Tenggorokan hiu paus sangat sempit, dan kerongkongan mengarah ke perut hampir tegak lurus. Jelas dia tidak bisa menelan ikan besar, dan terlebih lagi seseorang yang secara tidak sengaja menghalangi jalannya. Di dalam perut seekor hiu besar, diduga hiu paus, ditemukan 47 kancing, 3 ikat pinggang kulit, 7 pelindung kaki, dan 9 sepatu. Penemuan ini menimbulkan dampak paling besar interpretasi yang berbeda. Ada yang mengatakan bahwa hiu ini sama sekali bukan hiu paus, ada pula yang mengatakan bahwa hiu paus tersebut adalah hiu paus yang telah menelan persediaan barang-barang kering yang secara tidak sengaja berakhir di laut, dan bahkan benda-benda yang ditemukan di dalam perutnya hanyalah sisa-sisa dari hiu tersebut. orang yang telah ditelannya.

Kita hampir tidak tahu apa-apa tentang cara reproduksi hiu paus, meskipun hal ini telah diamati selama lebih dari seratus tahun. Hanya ada beberapa fakta yang tersebar yang membantu mengungkap misteri ini. Pada tahun 1910, hiu paus betina yang dibedah di Ceylon ditemukan memiliki 16 kapsul telur di saluran telurnya. Pada tahun 1955, dua ratus kilometer dari Port Isabel di Texas, pada kedalaman lima puluh tujuh meter, kapsul serupa ditemukan. Isinya adalah embrio hiu paus, mudah dikenali karena ciri khas warnanya - bintik-bintik putih dan garis-garis pada latar belakang gelap. Telur itu berukuran panjang 63 sentimeter dan lebar 40 sentimeter.

Kini tidak ada keraguan lagi bahwa hiu paus menghasilkan keturunannya dengan menggunakan telur. Hiu paus adalah ikan pelagis. Itu ditemukan di zona tropis Atlantik, Pasifik dan Samudera Hindia. Namun ia juga dapat ditemukan lebih jauh ke utara, di garis lintang New York dan bahkan Massachusetts.