Deskripsi penampilan gajah. kehidupan gajah

Gajah adalah mamalia darat terbesar di Bumi. Raksasa ini dengan anak usia dini membangkitkan emosi positif dalam diri kita. Kebanyakan orang berpikir bahwa gajah itu pintar dan tenang. Dan di banyak budaya, gajah adalah simbol kebahagiaan, kedamaian, dan kenyamanan rumah.

Jenis-jenis gajah

Saat ini ada tiga jenis gajah di planet ini, yang termasuk dalam dua genera.

Gajah Afrika diklasifikasikan menjadi dua jenis:

• Gajah semak adalah hewan berukuran sangat besar, dengan warna gelap, gading yang berkembang dengan baik dan dua proses kecil yang terletak di ujung belalai. Perwakilan dari spesies ini hidup di sepanjang khatulistiwa di wilayah benua Afrika;
• gajah hutan dibedakan oleh perawakannya yang relatif kecil (hingga 2,5 m) dan bentuk telinga yang membulat. Spesies ini hidup di hutan tropis Afrika. Omong-omong, spesies ini sering kawin silang satu sama lain dan memberikan keturunan yang layak.

Gajah India jauh lebih kecil daripada gajah Afrika, tetapi memiliki tubuh yang lebih kuat dan kaki yang pendek secara tidak proporsional. Warnanya bisa dari abu-abu gelap hingga coklat. Hewan-hewan ini dibedakan oleh daun telinga persegi panjang kecil dan satu proses di ujung batang. Gajah India adalah hewan yang umum di hutan subtropis dan tropis di Cina dan India, Laos dan Thailand, Vietnam, Bangladesh, dan Indonesia.

Deskripsi gajah

Tergantung pada spesiesnya, ketinggian gajah di layu berkisar antara 2 hingga 4 meter. Berat gajah bervariasi dari 3 hingga 7 ton. Gajah Afrika (terutama sabana) terkadang memiliki berat hingga 12 ton. Tubuh raksasa yang kuat ini ditutupi dengan kulit tebal (tebal hingga 2,5 cm) berwarna abu-abu atau cokelat dengan kerutan yang dalam. Bayi gajah dilahirkan dengan bulu kasar yang jarang, dan gajah dewasa hampir tidak memiliki vegetasi.

Besar dengan telinga menggantung besar, yang memiliki permukaan bagian dalam yang cukup besar. Di pangkalan, mereka sangat tebal, dan lebih dekat ke tepi, mereka tipis. Telinga gajah merupakan pengatur pertukaran panas. Mengipasi mereka, hewan memberikan pendinginan untuk tubuhnya sendiri.

Gajah adalah hewan dengan suara yang agak spesifik. Suara yang dibuat orang dewasa disebut babi hutan, mooing, berbisik dan mengaum. di alam - sekitar 70 tahun. Di penangkaran, periode ini dapat ditingkatkan lima hingga tujuh tahun.

Belalai

Gajah adalah hewan dengan organ yang unik. Batangnya mencapai panjang sekitar satu setengah meter dan beratnya sekitar seratus lima puluh kilogram. Organ ini dibentuk oleh hidung dan bibir atas yang menyatu. Lebih dari 100.000 otot dan tendon membuatnya fleksibel dan kuat.

Nenek moyang gajah yang menghuni Bumi di masa lalu hidup di rawa-rawa. Mereka memiliki usus buntu yang sangat kecil, yang memungkinkan hewan untuk bernapas di bawah air, selama ekstraksi makanan. Selama jutaan tahun evolusi, gajah meninggalkan tanah rawa, masing-masing meningkat secara signifikan dalam ukuran, belalai gajah beradaptasi dengan kondisi baru.

Membawa beban, memetik pisang berair dari telapak tangan dan mengirimkannya ke mulut Anda, mengambil air dari reservoir dan mandi menyegarkan selama panas, membuat suara terompet keras, bau.

Anehnya, belalai gajah adalah alat multifungsi yang cukup sulit untuk dipelajari oleh gajah kecil, seringkali anaknya bahkan menginjak belalainya. Ibu gajah dengan sangat sabar, selama beberapa bulan, mengajari anaknya seni menggunakan "cabang" yang sangat dibutuhkan ini.

Kaki

Anehnya, kaki gajah memiliki dua tempurung lutut. Struktur yang tidak biasa membuat raksasa ini menjadi satu-satunya mamalia yang tidak bisa melompat. Di bagian paling tengah kaki ada bantalan lemak, yang muncul di setiap langkah. Berkat dia, itu bisa bergerak hampir tanpa suara.

Ekor

Ekor gajah kira-kira sama panjangnya dengan kaki belakang... Di ujung ekor ada seikat rambut kasar. Dengan sikat ini, gajah mengusir serangga.

Distribusi dan gaya hidup

Gajah Afrika telah menguasai hampir seluruh wilayah Afrika: Senegal dan Namibia, Zimbabwe dan Kenya, Republik Kongo dan Guinea, Afrika Selatan dan Sudan. Mereka merasa hebat di Somalia dan Zambia. Sebagian besar ternak hidup di cadangan nasional: dengan cara ini, pemerintah negara-negara Afrika melindungi hewan-hewan ini dari pemburu liar.

Gajah dapat hidup di wilayah dengan lanskap apa pun, tetapi zona gurun dan padat hutan hujan mencoba untuk menghindari, lebih memilih sabana daripada mereka.

Gajah India terutama hidup di selatan dan timur laut India, di Cina, Thailand, di pulau Sri Lanka. Hewan ditemukan di Myanmar, Vietnam, Laos, Malaysia. Tidak seperti rekan-rekan Afrika mereka, mereka lebih suka hutan, memilih semak lebat dan semak bambu.

Gajah hidup dalam kawanan, di mana semua individu terkait oleh kekerabatan. Hewan-hewan ini tahu bagaimana menyapa satu sama lain, merawat keturunannya dengan sangat menyentuh dan tidak pernah meninggalkan kelompoknya.

Keistimewaan lain dari hewan besar ini adalah mereka bisa tertawa. Gajah adalah hewan yang, meskipun ukurannya besar, adalah perenang yang baik. Apalagi gajah sangat menyukai prosedur air. Di darat, mereka bergerak dengan kecepatan rata-rata (hingga enam kilometer per jam). Saat berlari jarak pendek, angka ini naik menjadi lima puluh kilometer per jam.

Makan gajah di alam

Para peneliti memperkirakan bahwa gajah menghabiskan sekitar enam belas jam sehari untuk mengonsumsi makanan. Selama waktu ini, mereka memakan hingga 300 kg berbagai vegetasi. Gajah dengan senang hati memakan rumput (termasuk papirus, cattail di Afrika), kulit kayu dan daun pohon (misalnya, ficus di India), rimpang, buah-buahan apel liar, pisang, marula dan bahkan kopi. Gajah dan perkebunan pertanian tidak melewatinya, menyebabkan kerusakan signifikan pada mereka. Hal ini berlaku terutama untuk tanaman ubi jalar, jagung dan sejumlah tanaman lainnya.

Gajah mendapatkan makanan dengan bantuan gading dan belalai, dan mengunyahnya dengan geraham, yang berubah saat mereka menggiling. Di kebun binatang, makanan gajah jauh lebih bervariasi: mereka diberi makan dengan tumbuh-tumbuhan dan jerami, dan berbagai sayuran dan buah-buahan diberikan. Mereka sangat ingin makan apel dan pir, kol, wortel, dan bit, mereka suka makan semangka.

Orang dewasa minum banyak air - hingga 300 liter per hari, jadi dalam kondisi alam mereka mencoba untuk tinggal di dekat badan air.

Gajah semak Afrika adalah perwakilan dari ordo belalai, keluarga gajah. Ini adalah mamalia terbesar di zaman kita. nama latin spesies - Loxodonta africana. Mari kita mengenal hewan menakjubkan ini lebih baik.

Gajah Afrika sekarang memiliki jangkauan distribusi yang terbatas - bagian selatan dan barat benua Afrika setelah Gurun Sahara. Sebelumnya, raksasa ini menghuni Afrika Utara, namun kemudian punah.

Di mana gajah itu tinggal?

Sekarang hewan memiliki jangkauan yang terputus-putus, terutama di bagian barat benua dan sebagian besar terkonsentrasi di taman nasional dan kawasan lindung lainnya. Jumlah spesies berkurang, sekarang hewan-hewan itu benar-benar punah di wilayah Gambia, Burundi, Mauritania, dan total area pemukiman telah berkurang hampir 6 kali lipat: dari 30 menjadi lebih dari 5 juta km 2.

Gajah yang paling umum dapat ditemukan di wilayah sabana, di negara-negara Afrika berikut:

Gurun yang gersang dan tidak bisa dilewati hutan hujan raksasa mencoba untuk menghindari.

Deskripsi penampilan

Ciri-ciri khas berikut akan membantu Anda mengenali gajah sabana:

• Tubuh besar yang berat dengan panjang sekitar 7-7,5 meter, tinggi 2,5-3,5 meter ( titik tertinggi tubuh).
• Rata-rata berat badan: jantan sekitar 5 ton, betina - 2,7 ton.
• Leher pendek.
• Kepala besar.
• Anggota badan berbentuk tong.
• Telinga dengan ukuran yang mengesankan, panjangnya hingga 1,5 m.
• Kulit keriput setebal 4 cm, abu-abu tua.
• Pada individu muda, rambut tubuh dapat diamati, yang secara bertahap dihilangkan; pada gajah tua, hanya rumbai hitam yang tersisa di ekornya.
• Ekornya lebih dari satu meter, jumlah tulang ekor hingga 26.
• Ada 5 kuku di kaki belakang, dan 4-5 di kaki depan.
• Di bawah kulit sol ada massa kenyal, semacam bantalan lemak, yang membuat gaya berjalan raksasa itu hampir tidak bersuara dan memungkinkannya bergerak di sepanjang dataran rendah berawa.
• Taring yang kuat. Semakin tua hewan, semakin lama mereka. Pada hewan dewasa, panjangnya bisa mencapai 2,5 meter dan berat 60 kg.
• Sikat rambut kasar di ujung ekor membantu hewan untuk mengusir serangga yang mengganggu.
• Geraham besar. Ukuran masing-masing sekitar 30 cm, beratnya lebih dari 3,5 kg. Namun, seiring bertambahnya usia, mereka memudar, pada usia 70 tahun mereka tidak bisa lagi mengunyah makanan, sehingga hewan itu mati karena kelelahan.
• Durasi rata-rata kehidupan Gajah Afrika- sekitar 70 tahun.

Batangnya panjang dan berotot, panjangnya sekitar satu setengah meter dan beratnya lebih dari 130 kg. Mewakili accrete bibir atas dan hidung, sementara berakhir dalam dua proses, ventral dan dorsal. Ini adalah organ yang sangat mobile dan kuat karena sistem tendon dan otot yang kompleks. Berikut adalah beberapa nomor lagi:

Telinga raksasa adalah adaptasi untuk bertahan hidup di iklim kering. Mereka tidak hanya memainkan peran sebagai penggemar, tetapi juga karena daerah yang mengesankan dan suplai darah yang sangat baik memberi hewan kemampuan untuk menghilangkan panas berlebih.

Seperti sidik jari manusia, pola pembuluh darah di permukaan telinga unik, memungkinkan untuk mengidentifikasi hewan darinya.

Kulit gajah afrika sangat sensitif terhadap sinar matahari yang terik dan gigitan serangga, sehingga hewan harus terus-menerus mandi - debu dan lumpur untuk melindunginya.

Gaya hidup

Gajah sabana lebih suka hidup dalam keluarga kecil, dikepalai oleh seorang wanita - hewan yang mengenal matriarki. Juga, ke keluarga gajah termasuk anak perempuan tertua dari betina utama dengan keturunan dan individu yang belum dewasa - baik laki-laki maupun laki-laki. Seperti yang Anda lihat, laki-laki dewasa secara seksual tidak termasuk dalam keluarga.

Segera setelah jantan mencapai usia 10-12 tahun, ia dikeluarkan dari kawanan. Pada awalnya, banyak individu mengikuti kawanan induk dari jarak tertentu, tetapi lambat laun mereka terbiasa dengan gaya hidup menyendiri atau membentuk kelompok laki-laki.

Gajah memiliki indera penciuman yang sangat baik dan pendengaran yang tajam, tetapi sangat penglihatan yang buruk... Terlepas dari kenyataan bahwa gajah adalah hewan darat, mereka bisa berenang dan suka bermain air.

Bagaimana cara gajah berkomunikasi? Mereka dapat membuat suara terompet begitu keras sehingga dapat didengar dari jarak beberapa kilometer. atau menggunakan bahasa menyentuh. Seringkali, di atas mayat kerabat yang sudah meninggal, gajah mengeluarkan suara terompet yang tersisa.

Sebagian besar hari mereka, gajah Afrika berkeliaran mencari makanan, tanpa kondisi yang menguntungkan keluarga dapat membentuk kawanan.

Gajah dewasa lebih suka tidur sambil berdiri, sedangkan gajah dewasa cukup sulit untuk merasa nyaman karena gading yang mengesankan, itulah sebabnya Anda harus meletakkannya di atas gundukan rayap atau bersandar pada cabang-cabang pohon. Gajah kecil akan tidur di tanah untuk sementara waktu.

Nutrisi

Apa yang dimakan gajah? Gajah Afrika adalah herbivora; mereka memakan daun, kulit pohon, pucuk, akar. gajah tua mereka lebih suka sayuran lunak rawa, yang bahkan gigi hewan yang kehilangan ketajamannya dapat mengatasinya.

Ketersediaan air yang konstan sangat penting bagi raksasa ini, karena mereka minum setidaknya 10 liter sehari.

Selama periode kekeringan, gajah berbaris di lubang air dalam urutan senioritas untuk memuaskan dahaga mereka.

Nafsu makan raksasa ini sangat mengesankan - hewan itu makan sekitar 300 kg per hari! Seringkali hewan merusak perkebunan, menyebabkan kerusakan serius pertanian. Mereka mendapatkan makanan dengan bantuan belalai dan taring yang fleksibel, dan mengunyah dengan geraham mereka.

Reproduksi

Biasanya, gajah Afrika memberikan keturunannya di paruh kedua musim hujan. Saat kemarau aktivitas seksual hewan berkurang, betina tidak berovulasi.

Untuk mencari betinanya, si jantan bisa berkeliaran di sabana selama beberapa minggu.

Kehamilan gajah cukup lama - dari 20 hingga 2 bulan, satu anak sapi lahir, kasing kelahiran anak kembar sangat sedikit yang tercatat. Bayi itu muncul setinggi sekitar satu meter, dengan berat 100-120 kg, tanpa taring dengan belalai kecil.

Proses melahirkan itu sendiri juga menarik: wanita yang bersalin menjauh dari kawanan, tetapi dia ditemani oleh bidan gajah. Seekor bayi gajah yang baru lahir berdiri dalam waktu 15 menit setelah lahir, tetapi ia akan untuk bersama ibu hingga 4 tahun. Pada saat yang sama, betina muda dari kawanan akan mengelilinginya dengan perhatian dan perhatian, seolah-olah melakukan peran pengasuh. Gajah terus memberi makan bayinya dengan susu hingga mencapai usia 2–5 tahun, tetapi mulai tahun kedua bayi gajah sudah bisa makan makanan padat. Sangat menarik bahwa ibu gajah mengajari anaknya untuk menggunakan belalai: bayi pada awalnya sama sekali tidak beradaptasi dengan ini dan sering menginjak belalainya sendiri.

Melahirkan terjadi setiap 3-9 tahun sekali, sampai bayi berikutnya lahir, gajah tetap bersama ibu.

Betina siap kawin setelah mencapai usia 7 tahun, tetapi selama hidup di kondisi yang tidak menguntungkan dia waktu bisa digeser hingga 19 atau bahkan 22 tahun. Kesuburan berlangsung hingga 60 tahun, satu betina dapat melahirkan hingga 9 anak dalam hidupnya.

Jantan menjadi siap untuk bereproduksi pada usia 10-12 tahun, tetapi jarang mulai lebih awal dari 25, karena persaingan dari individu yang lebih tua sangat kuat. Dari pria berusia 25 tahun kadang-kadang jatuh ke dalam keadaan harus, tingkat testosteron dalam darah mereka meningkat lebih dari 50 kali, memaksa hewan untuk menjadi aktif dan agresif.

Sayangnya, baru-baru ini jumlah raksasa Afrika di dunia mengalami penurunan setiap tahun. Ada beberapa alasan untuk ini:

• Desertifikasi tanah.
• Pemusnahan gajah oleh manusia demi mendapatkan tulang. Bahkan sekarang, terlepas dari langkah-langkah untuk melindungi, pemburu berhasil menghancurkan gajah sabana tanpa ampun.
• Pertumbuhan populasi dan kota yang cepat menggusur hewan dengan wilayah berpenghuni selama berabad-abad.

Perkembangan Pertanian, reklamasi manusia membuat area yang cocok untuk gajah Afrika semakin kecil. Sekarang hewan-hewan ini berada di bawah perlindungan, mereka hidup di taman nasional dan cagar alam, sehingga kepunahan total mereka dapat dihindari dan bahkan distabilkan. Dalam beberapa kasus, bahkan perlu untuk menahan pertumbuhan populasi dengan sterilisasi, mengurangi jumlah reservoir dan merelokasi individu individu ke kawasan lindung lainnya.

Peran gajah Afrika dalam kehidupan manusia

Sebelumnya, gajah sabana digunakan sebagai hewan buruan, pemberian gading dan kulit. Berbagai bagian tubuh digunakan: daging dikeringkan, bangku dibuat dari kaki, perhiasan ditenun dari rambut dari jumbai. Gading digunakan untuk membuat kunci piano. Pada pertengahan abad ke-19 dan ke-20, hingga 100 ribu gajah dibunuh manusia setiap tahun. Namun, karena penurunan tajam dalam jumlah hewan, mereka dilindungi, dilarang menembak.

Sekarang gajah Afrika sering digunakan sebagai objek ekowisata - orang-orang melakukan perjalanan dari seluruh dunia untuk melihat kehidupan makhluk menakjubkan ini di alam liar.

Sebagai kesimpulan, kami menyarankan Anda membiasakan diri dengan beberapa fakta menarik tentang gajah Afrika:

• Di antara mereka, dan juga di antara orang-orang, ada yang kidal dan tidak kidal, yang dapat ditentukan dari gading mana yang lebih sering digunakan gajah.
• Hewan itu praktis tidak memiliki musuh di alam, buaya dan singa hanya berbahaya bagi bayi. Dan hanya manusia yang menjadi musuh nyata para raksasa.
• Karena tidak adanya kelenjar sebaceous, gajah tidak berkeringat. Dan dengan melambaikan telinga, mereka bisa menurunkan suhu tubuh.
• Hewan-hewan ini cocok untuk pelatihan, dapat digunakan sebagai tenaga kerja.
• Gajah memiliki ingatan yang baik, mereka adalah salah satu mamalia terpintar di dunia, mereka mampu sedih dan bahagia, menderita karena kehilangan orang yang dicintai.

Gajah semak adalah raksasa nyata di dunia mamalia, hidup terus benua Afrika... Ini hewan yang luar biasa menderita dari manusia, tetapi dengan bantuannya itu diselamatkan dari kepunahan. Sekarang gajah itu aman, tetapi sebagian besar hidup di kawasan lindung.

Gajah adalah hewan darat terbesar di Bumi, meskipun gajah India sedikit lebih kecil dari sepupunya di Afrika. Dalam koleksi ini Anda akan mengagumi foto menarik gajah, serta pelajari sejumlah fakta menarik terkait hewan ini

Gajah adalah hewan yang luar biasa. Mereka sangat menyukai air, mereka suka "mandi" dengan menyirami diri mereka sendiri dengan belalai multifungsi mereka. Belalai gajah sangat penting, tidak hanya mandi berkat itu. Belalai gajah merupakan hidung yang panjang dengan berbagai fungsi. Berkat dia, dia bernafas, mengendus, minum, mengambil makanan, dan bahkan mengeluarkan suara :) Batangnya saja berisi sekitar 100.000 otot. Gajah India memiliki proses seperti jari kecil di ujung belalainya, yang dapat mereka gunakan untuk mengambil beberapa benda kecil (gajah Afrika memiliki dua "jari").Gajah juga memiliki gading yang sangat kuat. Gading sangat dihargai oleh manusia, sehingga banyak gajah yang dibunuh untuk diambil gadingnya. Perdagangan gading sekarang ilegal, tetapi masih belum sepenuhnya dihilangkan.

Bagian ketiga dari gading gajah tersembunyi di tubuh hewan, dan sekarang praktis tidak ada gajah dengan gading besar, karena semuanya dihancurkan oleh pemburu gading. Gading tumbuh sepanjang hidup hewan, semakin tua gajah - semakin banyak gading

Menurut perkiraan perhitungan para ilmuwan, gajah memberi makan setidaknya 16 jam sehari, menyerap sekitar 45 - 450 kilogram berbagai vegetasi selama ini. Tergantung pada kondisi cuaca, gajah minum 100-300 liter air per hari

Gajah biasanya memelihara kawanan, di mana semua individu berkerabat. Mereka tahu bagaimana saling menyapa, rajin menjaga keturunan, dan selalu setia pada kawanannya. Jika salah satu anggota kawanan mati, gajah lainnya menjadi sangat sedih. Gajah juga merupakan salah satu hewan yang bisa tertawa.

Gajah memiliki umur rata-rata manusia, biasanya 70 tahun.

Gajah disebut hewan berkulit tebal, karena ketebalan kulit gajah bisa mencapai 2,5 sentimeter.

Gajah memiliki sangat ingatan yang bagus... Mereka mengingat orang-orang yang memperlakukan mereka dengan baik atau buruk, serta tempat-tempat di mana peristiwa-peristiwa tertentu terjadi pada mereka.

Gajah adalah satu-satunya hewan yang tidak bisa melompat.

Juga mengejutkan bahwa hewan yang tampak kikuk seperti itu dapat mengembangkan kecepatan yang cukup baik. Seekor gajah dapat berlari dengan kecepatan 30 kilometer per jam.

Gajah tidur sedikit, hanya beberapa jam sehari, biasanya tidak lebih dari 4 jam

Gajah juga berenang dengan sangat baik, ada kasus gajah berenang dengan jarak lebih dari 70 kilometer

Gajah memakan akar pohon, rumput, buah-buahan, dan kulit kayu. Mereka makan banyak. Seekor gajah dewasa dapat mengkonsumsi hingga 300 pon (136 kilogram) makanan per hari. Raksasa ini praktis tidak tidur, mereka berjalan jauh untuk mendapatkan makanan mereka sendiri. Memiliki bayi gajah dianggap sebagai kewajiban yang serius. Gajah memiliki masa kehamilan terlama dibandingkan mamalia lainnya yaitu hampir 22 bulan. Gajah betina biasanya melahirkan satu bayi gajah setiap empat tahun. Saat lahir, bayi gajah sudah memiliki berat sekitar 200 pon (91 kilogram) dan tingginya sekitar satu meter.

Meskipun secara luas diyakini bahwa gajah memiliki 4 lutut, itu adalah kesalahpahaman.

Hewan ini juga sangat otak besar- beratnya bisa mencapai 6 kilogram. Tidak heran gajah masuk daftar

Isi artikel

GAJAH, gajah (Elephantidae). Keluarga mamalia darat terbesar dan terkuat yang masih hidup. Ini adalah hewan tinggi berkulit tebal di daerah tropis Asia dan Afrika, yang memakan tunas muda pohon dan semak belukar. Gajah memiliki kepala dan tubuh yang besar, belalai yang panjang, telinga yang besar berbentuk kipas dan dari yang disebut gading. Gading. Keluarga termasuk dalam ordo Proboscidea (Proboscidea). Tanpa tulang, belalai gajah yang berotot menyatu dan sangat memanjang bibir atas dan hidung. Itu berakhir, tergantung pada jenis hewannya, dengan satu atau dua tonjolan, yang, sambil mengisap udara melalui lubang hidung, dapat digunakan sebagai jari untuk menggenggam benda-benda kecil. Dengan belalainya, gajah mengirim makanan dan air ke mulutnya, menghujani dirinya dengan debu, membasahi dirinya sendiri, terompet, dan membuat banyak suara lainnya. Organ sensitif ini, vital bagi mereka, berbelok ke segala arah, menangkap bau paling halus, dan ketika terancam rusak, ia menggulung rapat.

Gading gajah yang besar melambangkan sepasang gigi seri atas kedua yang telah tumbuh menjadi ukuran yang luar biasa, dan bagian penting dari masing-masing gigi ini tertanam kuat di dalamnya. jaringan tulang tengkorak. Taring susu kecil dari hewan muda digantikan oleh yang permanen, yang terus tumbuh sepanjang hidup. Molar dibentuk seolah-olah oleh tumpukan pelat vertikal melintang, yang masing-masing dilengkapi dengan akarnya sendiri dengan pulpa, dan semuanya digabungkan dengan semen menjadi blok email-dentin besar dengan panjang sekitar 30 cm dan berat 3,6–4,1 kg Secara total, gajah memiliki 24 geraham, tetapi masing-masing saat ini hanya satu fungsi di setiap sisi rahang atas dan bawah. Setelah aus, ia jatuh, dan sebagai gantinya yang lain, yang lebih besar, bergerak keluar dari belakang. Yang terakhir, dan terbesar, geraham terjadi ketika hewan itu kira-kira. 40 tahun, dan melayani selama 20 tahun lagi, sampai kematian pemiliknya. Dalam kondisi yang menguntungkan, gajah dapat hidup selama lebih dari 60 tahun.

Gajah dianggap sebagai binatang yang cerdas, tetapi otaknya, meskipun besar dalam ukuran absolut, sangat kecil dibandingkan dengan massa tubuhnya yang sangat besar. Leher berotot pendek dan tebal diperlukan untuk menopang kepala besar dengan gading, tetapi hanya memungkinkan gerakan terbatas. Mata kecil dikelilingi oleh mata panjang bulu mata tebal... Telinga besar berbentuk kipas, seperti kipas, terus-menerus menggerakkan udara tropis yang panas. Kaki seperti kolom vertikal, dengan jari-jari kaki mengarah ke bawah sehingga tumit terangkat dari tanah dan berat badan bertumpu terutama pada bantal tebal di belakang jari kaki. Ekor pendek berakhir dengan rumbai kaku, dan kulit - seringkali setebal 2,5 cm - ditutupi dengan rambut kasar yang jarang.

Antara mata dan telinga adalah kelenjar temporal seperti celah, yang tujuannya tidak ditentukan secara pasti. Ketika diaktifkan, dahi binatang itu membengkak, cairan berminyak gelap mengalir keluar dari celah; ini menunjukkan keadaan gairah ekstrim (disebut "harus" di India), tampaknya bersifat seksual. Sebagai aturan, "harus" diamati pada laki-laki, tetapi secara umum itu adalah karakteristik hewan dari kedua jenis kelamin. Ini pertama kali muncul pada gajah muda pada usia sekitar 21 tahun, dan benar-benar menghilang pada usia 50 tahun.

Gajah memakan rumput tinggi, buah-buahan, umbi-umbian, kulit pohon, serta pucuk tipis, terutama yang segar. Untuk mempertahankan berat dan kekuatan normal, hewan perlu menerima kira-kira. 250 kg pakan dan 190 liter air. Di penangkaran, makanan sehari-hari gajah yang khas meliputi 90 kg jerami, lebih dari dua karung kentang, dan 3 kg bawang.

Meskipun tubuhnya besar dan kekuatannya luar biasa, gerakan gajah secara mengejutkan lancar dan anggun. Dengan langkah berirama normal, ia berjalan dengan kecepatan 6,4 km/jam, dan pada jarak kira-kira. 50 m dapat berakselerasi hingga 40 km / jam. Namun, gajah tidak mampu berlari kencang dan melompat. Sebuah parit yang terlalu lebar untuk diseberangi menjadi rintangan yang tak dapat diatasi baginya. Gajah berenang dengan baik, mempertahankan kecepatan sekitar 1,6 km / jam di dalam air selama hampir 6 jam.

Biasanya kawanan gajah terdiri dari satu hingga empat famili dan disatukan di bawah pimpinan satu dari 30-50 ekor gajah betina, termasuk banyak gajah. Dari waktu ke waktu, pejantan berdampingan dengan kawanan, yang umumnya condong ke kehidupan soliter. Jantan muda terkadang membentuk kawanan bujangan yang kecil dan kurang stabil. Beberapa jantan soliter (gajah pertapa) menjadi sangat ganas di usia tua.

Betina mulai kawin hanya ketika mereka mencapai usia 18 tahun, dan jantan hanya ketika mereka memperoleh massa dan kekuatan yang cukup untuk bersaing memperebutkan betina. Selama musim kawin, jantan dan betina menghabiskan beberapa minggu bersama di hutan jauh dari kawanan. Setelah masa kehamilan yang berlangsung dari 18 hingga 22 bulan, gajah India liar betina biasanya melahirkan bayi gajah dengan berat 64–97 kg di musim semi. Jika sang ibu terganggu, dia membawanya dengan belalainya ke tempat yang aman, dan selama minggu-minggu pertama kehidupan anaknya, beberapa anggota kawanan melindunginya dari pemangsa siang dan malam. Sampai hampir lima tahun, anak gajah mengisap susu dari puting susu ibu, yang terletak di antara kaki depannya, dan kemudian mulai memberi makan dengan bantuan belalai. Biasanya seekor gajah betina melahirkan satu anak dalam satu waktu, total ia membawa 5-12 bayi selama hidupnya, tetapi seringkali 2 gajah mengikutinya. usia yang berbeda karena dia bisa menghasilkan keturunan setiap tiga tahun sekali.

Asal usul gajah.

Gajah adalah satu-satunya perwakilan yang masih hidup dari kelompok belalai purba, yang pernah menghuni sebagian besar daratan, kecuali Australia. Perwakilan tertuanya yang diketahui adalah meritorium ( moeritherium), hewan kecil dengan hidung sedikit lebih panjang dari tapir, dijelaskan dari Eosen Atas dan Oligosen Awal ditemukan di Lembah Nil di Mesir. Di Eropa selatan dan Afrika Utara hidup pada zaman Pleistosen Palaeoloxodon antikus, gajah besar ketinggian di layu 4,3 m Banyak belalai primitif menghilang hanya 15.000 tahun yang lalu, dan manusia dari era Paleolitik mengukirnya di dinding gua. Kemudian di tundra berumput di daerah sirkumpolar utara, sering ada mamut berbulu dengan gading besar yang melengkung kuat; tubuh mereka yang terpelihara dengan baik telah berulang kali ditemukan di Siberia lapisan es... Di Amerika Utara, kisaran subspesies mamut Kolombia dan Imperial meluas ke selatan ke utara dari tempat yang sekarang disebut Negara Bagian New York. Mastodon berlimpah di Eropa dan Amerika; gigi dan tulang mereka ditemukan bahkan selama peletakan kereta bawah tanah New York. Di wilayah Italia dan di pulau-pulau di Laut Mediterania, gajah yang tidak lebih besar dari kuda Shetland ditemukan, dibedakan dengan gading lurus. Lihat juga MAMMON; MASTODONT.

Pelatihan dan penggunaan gajah.

Tidak seperti kuda, besar ternak dan unta, gajah sebagai spesies tidak pernah benar-benar dijinakkan, meskipun masing-masing hewan telah lama dijinakkan dan digunakan untuk berbagai tujuan. Gajah India, dilihat dari segel ukiran yang diawetkan, sudah melayani manusia pada tahun 2000 SM; Pada saat yang sama, diyakini, upaya dilakukan untuk menaklukkan sepupu Afrika-nya yang kurang patuh.

Mungkin penyebutan tertulis paling awal tentang penggunaan gajah untuk peperangan berasal dari tahun 326 SM. Kemudian raja India Por mengirim 200 gajah dengan pemanah di punggung mereka untuk berperang melawan Alexander Agung di tepi Sungai Hydasp. Pada pertempuran Heraclea pada 280 SM. Raja Pyrrhus menginjak-injak infanteri Romawi dengan gajah, menimbulkan kekalahan pertama dan satu-satunya pada pasukan mereka dari hewan-hewan ini. Namun, lima tahun kemudian, ia kalah dalam pertempuran yang menentukan di Beneventum dari Romawi, dan untuk memperingati kemenangan mereka dalam perang, mereka menjatuhkan koin gajah. Kisah kampanye Hannibal ke Roma melintasi Pegunungan Alpen pada tahun 218 SM diketahui secara luas: di pegunungan ini ia kehilangan sebagian besar dari 37 gajahnya, dan sisanya, kecuali satu, mati saat melintasi Apennines. Setelah kekalahan terakhir Hannibal dalam Perang Punisia, penggunaan gajah perang ditinggalkan.

Gajah hidup pertama di Amerika adalah seekor gajah betina berumur dua tahun yang relatif kecil yang dibawa ke New York dari Calcutta pada tahun 1796. Mungkin dia ternyata adalah Gajah Ilmuwan, atau Beth Kecil, yang dibunuh pada tahun 1822 di Chepachet, Rhode Island, oleh anak laki-laki yang ingin menguji apakah kulit gajah benar-benar tahan peluru.

Gajah Jumbo yang terkenal lahir di Afrika khatulistiwa di sekitar Danau Chad, dari mana ia dibawa sebagai bayi pada tahun 1862 ke Kebun Raya Paris. Pada tahun 1865 itu dijual ke Royal Zoological Gardens di London, di mana ia tetap selama 18 tahun sampai dikirim ke Amerika Serikat. Selama tiga tahun, Jumbo telah melakukan perjalanan semua Amerika Utara dengan kereta api di kereta yang dilengkapi khusus dan berguling lebih dari satu juta anak di punggungnya. Dia meninggal pada tahun 1885 sebagai akibat dari kecelakaan kereta api di provinsi Ontario Kanada. Boneka binatangnya sekarang ada di Universitas Taft (Massachusetts), dan kerangka besar (ketinggian binatang di layu adalah 3,2 m) dipajang di Museum Sejarah Alam Amerika di New York.

Gajah dipuja oleh banyak orang. Buddhisme menempatkan dia setara dengan merpati perdamaian, dan dewa kebijaksanaan Hindu Ganesha adalah yang berkepala gajah. Di India, semua gajah putih dianggap milik raja dan tidak pernah digunakan untuk bekerja, tetapi penghargaan terbesar diberikan kepada hewan tersebut di Siam. Bahkan raja pun dilarang menunggangi gajah putih. Makanan disajikan kepadanya di piring besar emas atau perak, dan air minum dibumbui dengan melati. Hewan itu, ditutupi dengan selimut berharga, dibawa di atas panggung yang rapi dan mewah. Pigmi Afrika percaya bahwa gajah dirasuki oleh jiwa pemimpin mereka yang telah meninggal.

SPESIES GAJAH MODERN

gajah india

(Elephas maximus) tersebar luas di Asia Selatan; jangkauannya meliputi bagian dari India, Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Indochina dan Semenanjung Malaka. Tiga subspesies dibedakan: Bengali ( E. m. bengalensis), Ceylon yang relatif kecil ( E. m. ceylonicus) dan Sumatera ( E. m. sumatera), hewan yang bahkan lebih kecil, relatif ramping dan tidak memiliki gading.

Gajah India memiliki telinga dan taring yang lebih kecil daripada gajah Afrika, dahinya cembung, dan hanya ada satu “jari” di ujung belalainya. Di kaki belakang ada 4 jari dengan kuku aneh, di depan - masing-masing 5. Gading jantan mencapai panjang 2,4 m, tetapi tidak pernah lebih dari 3 m, rekor berat satu gading adalah 72 kg. Pada betina, gading biasanya tidak terlihat, jarang menonjol dari mulut. Rata-rata, seekor gajah dewasa memiliki berat 3,5 ton dengan tinggi pada layu 2,7 m, tetapi massa jantan yang sangat besar mencapai 6 ton dengan peningkatan 3 m.

Kegunaan utama gajah India adalah untuk menyarad kayu gelondongan, terutama batang jati, dari lereng gunung yang sulit dijangkau ke tipe mekanik mengangkut. Hewan itu dapat dengan mudah menyeret kayu seberat 2 ton, dan, jika perlu, empat ton. Biasanya gajah bekerja sama, menarik kayu besar menuruni lereng tanpa didesak oleh pengemudi.

Gajah tidak berkembang biak dengan baik di penangkaran, jadi untuk menggunakannya sebagai tenaga kerja mereka menangkap dan melatih hewan liar muda berusia 15-20 tahun. Namun, jika seekor gajah berusia di atas 18 tahun, melawan penjebak, ia mendapat cedera serius, dan ia tidak akan pernah bisa mencapai kepatuhan seperti dari individu yang ditangkap pada usia yang lebih muda.

Gajah liar ditangkap cara yang berbeda... Yang kesepian dikelilingi oleh sekelompok gajah jinak dengan pengemudi mereka dan didorong siang dan malam sampai hewan itu membiarkan dirinya diikat dengan tali dan rantai. Sekelompok gajah dikelilingi oleh penduduk setempat dengan obor, tongkat dan palu dan ditekan ke dalam kandang bambu bundar. Di Karnataka, mereka menggunakan "lubang gajah" dengan ukuran yang diperhitungkan dengan tepat sehingga hewan yang jatuh di dalamnya tidak melukai diri mereka sendiri saat mencoba melarikan diri. Di Nepal, Bengal, dan Sri Lanka, gajah liar terkadang ditangkap dengan laso yang dipasang pada hewan jinak.

Setiap gajah muda diberi seorang pelatih anak laki-laki, dan mereka tinggal bersama seumur hidup. Anak laki-laki itu memandikan lingkungannya setiap hari, memoles gadingnya dengan pasir dan mengajari hewan itu keterampilan yang berguna. Setelah seharian bekerja, gajah pergi ke hutan dan makan di sana hampir sepanjang malam. Di pagi hari, pelatih menemukan muridnya yang sedang tidur dan dengan lembut membangunkannya, karena panggilan bangun yang tajam dapat membuat gajah dalam suasana hati yang buruk sepanjang hari. Pelatihan dimulai pada usia sekitar 14 tahun, pada usia 19 tahun hewan siap untuk pekerjaan yang mudah, tapi dia tertarik parah hanya setelah 25 tahun.

Sebagai ternak bungkus, gajah tidak menguntungkan, karena beban rata-rata yang dapat dibawanya tidak melebihi 270 kg; namun, mereka mengatakan bahwa Jepang selama Perang Dunia Kedua mengangkut 4 ton amunisi untuk setiap hewan. Kokpit, selimut, dan tali kekang, yang dibawa oleh gajah yang berpakaian upacara, seringkali berbobot setengah ton.

Gajah Afrika

(Loxodonta africana) jauh lebih besar dari India. Itu pernah tersebar luas di sebagian besar sub-Sahara Afrika, dari sabana dataran rendah hingga 3000 m di atas permukaan laut; itu masih umum di beberapa daerah terpencil di benua dan cagar alam. Oleh pulasan hewan ini mudah dibedakan gajah asia... Tinggi pada layu betina rata-rata 2,1 m, jantan dewasa - 3–3,9 m. Telinga besar, lebar 1,1 m, bersama dengan kepala, mencapai rentang lebih dari 3 m. Batangnya, hingga Panjang 2,4 m, menghasilkan dua pertumbuhan di ujung ... Di kaki belakang ada 3 jari masing-masing dengan kuku yang aneh, di kaki depan masing-masing ada 4. Baik betina maupun jantan dipersenjatai dengan taring yang berkembang dengan baik. Pada yang pertama, mereka lebih tipis, panjangnya hingga 1,8 m, sedangkan yang terakhir panjangnya mencapai tiga meter dengan massa masing-masing hingga 103 kg. Warna kulit normal adalah abu-abu gelap, tetapi gajah Afrika sering menaburkan tanah kering pada diri mereka sendiri, sehingga terkadang tampak merah bata. Seperti sepupu Asia mereka, hewan biasanya berkeliaran dalam kawanan hingga sekitar 50 individu, tetapi kelompok sementara dan lebih dari seratus gajah telah diamati.

Spesies yang dipertimbangkan dibagi menjadi tiga subspesies: Afrika Selatan ( Loxodonta africana africana), dianggap khas, Afrika Timur ( L. africana knochenbaueri) dan Sudan ( L oksiotis afrika).

Banyak peneliti telah berulang kali mencatat dan menggambarkan gajah yang relatif kecil dari hutan hujan dan hutan lebat. Afrika Barat dari Sierra Leone ke Angola di selatan dan ke lembah Sungai Zaire di timur. Mereka jarang melebihi 2,4 m di layu, berbeda di telinga yang kecil untuk gajah Afrika dan agak padat ditutupi dengan rambut. Gajah-gajah ini disebut gajah hutan, atau gajah kerdil, dan terkadang dianggap sebagai spesies yang terpisah. Namun, sebagian besar ahli sekarang percaya bahwa itu datang baik tentang individu kecil, atau tentang anak gajah Afrika. Memang, semua gajah kerdil, yang ditampilkan di sirkus, mencapai ukuran normal untuk spesies ini, kecuali jika pertumbuhannya ditunda secara artifisial.

Menurut legenda Afrika, semua gajah dalam kawanan mati dalam satu tempat tertentu, tetapi kuburan seperti itu tidak pernah ditemukan. Namun, di Angola pada awal abad ke-18. tumpukan besar gading gajah ditemukan, seringkali berisi lebih dari empat ton gading, dengan patung kayu dan tengkorak manusia di atasnya.

Gajah Afrika

GAJAH AFRIKA adalah mamalia dari keluarga gajah dari ordo belalai, hanya hidup di wilayah Afrika, hewan darat modern terbesar.

"Gajah berkulit tebal" tidak sepenuhnya benar untuk hewan ini. Kulit gajah, kecuali punggung dan samping yang tingginya bisa mencapai 2-3 sentimeter, sangat sensitif dan sangat sensitif terhadap sinar matahari.

Itulah sebabnya gajah betina sering menutupi anaknya dengan bayangan.

Dan juga untuk alasan yang sama, gajah menutupi dirinya dengan lumpur.

Ada dua subspesies gajah Afrika: gajah semak, atau semak - umum di Timur, Selatan dan sebagian Afrika Khatulistiwa dan gajah hutan - umum di hutan hujan tropis Afrika Barat dan Khatulistiwa.

Berat jantan tua mencapai 7,5 ton, dan tinggi di bahu adalah 4 meter (rata-rata, jantan memiliki berat 5 ton, betina - 3 ton). Meskipun tubuhnya besar, gajah ini sangat mobile, mudah bergerak, dan cepat tanpa tergesa-gesa.

Gajah berenang dengan indah, dan hanya dahi dan ujung belalai yang tersisa di atas permukaan air.

Untuk menegaskan bahwa belalai gajah muncul untuk bernapas di bawah air, sampai tidak ada yang berani.

Nenek moyang gajah adalah akuatik. Analisis email gigi perwakilan fosil belalai menunjukkan bahwa mereka memakan tanaman air.

Gajah mengatasi tanjakan yang curam tanpa usaha yang nyata, dan merasa bebas di antara bebatuan.

Pemandangan yang mencolok adalah kawanan gajah di hutan. Benar-benar diam-diam, hewan benar-benar memotong semak belukar yang lebat: tidak berderak, tidak ada gemerisik, tidak ada gerakan cabang dan daun.

Dengan langkah yang datar dan tidak tergesa-gesa, gajah mengatasi untuk mencari makanan atau, menghindari bahaya, menempuh jarak yang sangat jauh, berjalan puluhan kilometer per malam. Tak heran jika mengejar kawanan gajah yang terganggu dianggap percuma.

Gajah Afrika mendiami wilayah yang luas di selatan Sahara. Pada zaman kuno, itu ditemukan di Afrika Utara, tetapi sekarang telah benar-benar menghilang dari sana.

Meskipun wilayah persebarannya luas, tidak mudah untuk bertemu gajah: di jumlah besar mereka sekarang hanya di taman nasional.

Dalam berbagai negara-negara Afrika di mana gajah secara historis ditemukan, hari ini tidak ada gajah sama sekali.

Komposisi kawanan gajah yang biasa adalah hewan berusia 9-12 tahun, muda dan sangat kecil. Sebagai aturan, ada pemimpin dalam kawanan, paling sering gajah tua.

Kawanan gajah adalah komunitas yang sangat erat. Hewan saling mengenal dengan baik, bersama-sama mereka melindungi anaknya. Ada kasus ketika gajah memberikan bantuan kepada saudara yang terluka, membawa mereka pergi dari tempat yang berbahaya.

Perkelahian antar gajah jarang terjadi. Hanya hewan yang menderita beberapa jenis rasa sakit, misalnya dengan gading yang patah, yang menjadi suka bertengkar dan mudah tersinggung. Biasanya gajah seperti itu menjauh dari kawanannya. Benar, tidak diketahui apakah mereka sendiri lebih suka menyendiri atau diusir oleh teman yang sehat.

Gajah dengan gading patah juga berbahaya bagi manusia. Tidak heran jika perintah pertama yang perlu diketahui pengunjung taman nasional adalah: “Jangan tinggalkan mobil Anda! Jangan menyeberang jalan untuk kawanan gajah! Jangan sampai satu gajah, apalagi dengan gading yang patah!" Dan ini bukan kebetulan: gajah adalah satu-satunya hewan yang dapat dengan mudah menyerang dan membalikkan mobil. Pada suatu waktu, pemburu gading sering mati di bawah kaki raksasa yang terluka.

Selain manusia, gajah hampir tidak memiliki musuh. Badak, raksasa kedua Afrika, sedang terburu-buru untuk memberi jalan bagi gajah, dan jika bertabrakan, ia selalu dikalahkan.
Dari indera, gajah memiliki indera penciuman dan pendengaran yang paling berkembang.

Seekor gajah yang waspada adalah pemandangan yang tak terlupakan: layar besar telinga dikerahkan secara luas, belalainya diangkat dan bergerak dari sisi ke sisi, mencoba menangkap napas angin, di seluruh sosok ada ketegangan dan ancaman.

Gajah yang menyerang menekan telinganya, menyembunyikan belalainya di belakang gading, yang dibawa binatang itu ke depan dengan gerakan tajam.
Suara gajah adalah suara melengking melengking tinggi yang secara bersamaan menyerupai klakson serak dan derak rem mobil.

Perkembangbiakan gajah tidak terkait dengan musim tertentu. Kehamilan berlangsung selama 22 bulan. Biasanya betina membawa anaknya setiap 4 tahun sekali.

Bayi gajah yang baru lahir memiliki berat sekitar 100 kilogram dan tinggi sekitar 1 meter, berbelalai pendek dan tidak memiliki gading.

Sampai usia lima tahun, ia membutuhkan pengawasan gajah terus-menerus dan tidak bisa hidup sendiri.

Gajah dewasa pada usia 15, dan hidup di alam selama 70 tahun.

Gajah Afrika adalah salah satu hewan yang paling sial. Gadingnya, yang disebut gading, telah lama dihargai hampir setara dengan emasnya.

Sampai orang Eropa datang ke Afrika dengan senjata api, gajah dipanen relatif sedikit - berburu sangat sulit dan berbahaya. Namun arus para pecinta uang mudah yang bergegas ke Afrika pada akhir abad terakhir telah mengubah situasi secara dramatis. Gajah-gajah dibunuh, gadingnya dipatahkan, dan mayat-mayat besar ditinggalkan untuk hyena dan burung nasar. Dan puluhan, ratusan ribu mayat ini membusuk di antara hutan dan sabana Afrika, dan para petualang yang giat mendapat untung besar.
Pada gajah Afrika, baik jantan maupun betina dipersenjatai dengan gading. Gading betina kecil, dan gading jantan tua kadang-kadang mencapai panjang 3-3,5 meter dengan massa masing-masing sekitar 100 kilogram (sepasang gading rekor memiliki panjang 4,1 meter dan massa 225 kilogram).

Benar, rata-rata, setiap gading hanya memberi sekitar 6-7 kilogram gading, karena para pemburu membunuh semua gajah berturut-turut - jantan dan betina, tua dan muda.

Sejumlah besar gading melewati pelabuhan-pelabuhan Eropa. Pada tahun 1880, ketika perdagangan gading mencapai puncaknya, dari 60.000 menjadi 70.000 gajah dibunuh setiap tahun, tetapi sudah pada tahun 1913 - 10.000 gajah, pada tahun 1920-1928 - 6.000.Gajah menjadi langka. Pertama-tama, mereka dibunuh di sabana. Gajah paling baik diawetkan di rawa-rawa yang tidak dapat diakses di sepanjang lembah Sungai Nil Atas dan Kongo, di mana jalan itu tertutup bagi manusia secara alami.Sekitar 50 tahun yang lalu, perburuan gajah yang tidak terkendali secara resmi dihentikan, jaringan taman nasional dibuat dan gajah Afrika dilestarikan.

Tidak banyak ruang tersisa untuknya di bumi - dia hanya bisa merasakan ketenangan di taman nasional. Rezim konservasi memiliki efek menguntungkan pada gajah. Jumlahnya mulai bertambah, dan sekarang ada sekitar 250.000 gajah di Afrika (bahkan mungkin lebih dari 100 tahun yang lalu).

Sejalan dengan pertumbuhan ternak, konsentrasi hewan meningkat di wilayah yang terbatas. Misalnya, di Taman Nasional Kruger pada tahun 1898 hanya ada 10 gajah, pada tahun 1931 - 135 gajah, pada tahun 1958 - 995 gajah, pada tahun 1964 - 2374 gajah, saat ini ada puluhan ribu gajah!

Kelebihan populasi ini merupakan ancaman baru yang serius bagi gajah, dan “masalah gajah” di taman nasional menjadi masalah nomor satu. Faktanya adalah gajah dewasa makan hingga 100 kilogram rumput, pucuk semak segar atau cabang pohon per hari. Diperkirakan vegetasi seluas sekitar 5 kilometer persegi dibutuhkan untuk memberi makan satu gajah per tahun.
Saat makan, gajah sering merobohkan pohon untuk sampai ke cabang atas, sering merobek kulit kayu dari batangnya.

Namun, di masa lalu, kawanan gajah melakukan migrasi hingga ratusan kilometer, dan vegetasi yang dirusak oleh gajah berhasil pulih.

Sekarang mobilitas gajah sangat terbatas, dan mereka dipaksa untuk memberi makan - pada skala gajah - "di petak."

Jadi, di taman Tsavo ( Afrika Timur) untuk setiap gajah hanya ada sekitar 1 kilometer persegi. Dan di Taman Nasional Ratu Elizabeth, rata-rata ada 7 gajah, 40 kuda nil, 10 kerbau, dan 8 burung air per mil persegi (2,59 kilometer persegi). Dengan beban seperti itu, hewan mulai kelaparan, dan di beberapa tempat mereka harus menggunakan makanan buatan (sebagai ransum tambahan, gajah menerima jeruk).

Banyak Taman Nasional dipagari dengan pagar kawat, yang dilalui arus lemah, jika tidak gajah dapat menghancurkan perkebunan di sekitarnya.

Semua ini berbicara tentang perlunya mengurangi jumlah gajah. Oleh karena itu, dalam tahun-tahun terakhir rencana penembakan gajah di taman nasional juga telah dimulai.

Jumlah gajah sedang dikurangi dengan menghancurkan waduk buatan, yang pada suatu waktu diatur secara khusus di daerah gersang di beberapa taman nasional. Diasumsikan bahwa gajah, setelah kehilangan sumber airnya, akan meninggalkan taman. Dan mereka benar-benar mengetahui batas-batas kawasan lindung dan pada kecepatan alarm sekecil apa pun untuk garis penyelamatan. Setelah melewatinya, mereka berhenti dan melihat dengan rasa ingin tahu pada pengejar yang tidak beruntung itu.

Gajah secara ekonomi merupakan hewan yang sangat berharga. Selain gading, daging, kulit, tulang dan bahkan sikat rambut kasar di ujung ekor dibuang.Penduduk setempat menggunakan daging dalam bentuk segar dan kering.Tepung tulang terbuat dari tulang.

Mereka membuat meja aneh dari telinga, dan dari kaki mereka membuat keranjang sampah atau bangku.Barang-barang "eksotis" seperti itu selalu diminati oleh para turis.Dari bulu ekornya yang kasar seperti kawat, orang Afrika menenun gelang indah yang menurut kepercayaan setempat membawa keberuntungan bagi pemakainya.Gajah menarik wisatawan dari negara lain. Tidak ada gajah sabana afrika akan kehilangan setengah pesonanya.

Memang ada yang menarik dari gajah. Apakah binatang-binatang itu berbaris tanpa tergesa-gesa melintasi dataran, membelah rerumputan tinggi yang lebat seperti kapal; apakah mereka mencari makan di tepi hutan, di antara semak-semak; apakah mereka minum di tepi sungai, berbaris dalam garis lurus; Apakah mereka sedang beristirahat tak bergerak di bawah naungan pepohonan - dalam semua penampilan mereka, dengan cara mereka, seseorang dapat merasakan ketenangan yang dalam, martabat, kekuatan tersembunyi.

Dan Anda tanpa sadar dipenuhi dengan rasa hormat dan simpati untuk para raksasa ini, saksi dari masa lalu.
Pada awal abad ke-20, pekerjaan domestikasi gajah Afrika dimulai di Kongo Belgia. Pekerjaan berlangsung selama beberapa dekade dan dimahkotai dengan beberapa keberhasilan.