Megalodon – Carcharodon megalodon – Ikan – Dinosaurus. Hiu megalodon raksasa yang telah punah

Predator super raksasa, penghuninya kedalaman laut, Megalodon - tersebar luas di planet kita sekitar satu setengah hingga dua juta tahun yang lalu. Ini makhluk luar biasa, sebagai kerabat hiu putih modern yang hidup dan tersebar luas, sangat menarik bagi para ilmuwan, karena banyak misteri yang terkait dengan monster ini masih belum terpecahkan. Dan itu akan memungkinkan Anda untuk membenamkan diri di dalamnya dunia yang menakjubkan predator tak tertandingi yang menjelajahi lautan bumi jutaan tahun yang lalu dan membuat takut semua orang makhluk laut.

Ribuan orang telah menulis tentang hiu raksasa ini. karya ilmiah dan artikel sains populer. Namun, bagaimanapun, monster ini tidak pernah berhenti menggairahkan imajinasi orang. Banyak informasi tentang dirinya diperoleh melalui berbagai penemuan giginya. Karena kerangka megalodon, seperti kerangka semua hiu, lebih terdiri dari tulang rawan daripada jaringan tulang, dan sisa-sisanya praktis tidak diawetkan. Seluruh kerangka tidak pernah ditemukan, hanya tulang individu saja. Penemuan paling unik, tulang belakang, ditemukan pada tahun 1929 di Belgia.

Gigi hiu megalodon dianggap sebagai gigi ikan terbesar yang diketahui hingga saat ini. Panjangnya mencapai 18 sentimeter! Konfigurasinya sangat mirip dengan gigi hiu putih, hanya saja ukurannya tiga kali lebih kecil.

Yang paling hiu besar megalodon (video)

Sisa-sisa monster raksasa ini ditemukan hampir di mana-mana, bahkan di tempat terkenal seperti Palung Mariana, pada kedalaman lebih dari sepuluh kilometer. Penyebarannya yang luas di seluruh lautan menunjukkan bahwa predator super ini berada di puncak rantai makanan.

Patut dicatat bahwa giginya yang besar telah lama disalahartikan sebagai sisa-sisa naga raksasa atau ular laut. Dan baru pada tahun 1667, N. Stensen, seorang naturalis, menyatakan bahwa gigi ini milik hiu besar.

Ukuran populasi spesies ini mulai terus menurun lima juta tahun yang lalu, dan kemudian kemajuan bertahap pun dimulai zaman Es pada zaman Pliosen.

Pada akhirnya, megalodon menghilang dari muka bumi. Dan misterinya hilangnya total masih belum terpecahkan, meskipun para ilmuwan telah membuat dua asumsi utama tentang penyebab kepunahan - munculnya pesaing yang lebih kuat bagi megalodon, serta hilangnya basis makanan yang diperlukan untuk predator raksasa ini. Meskipun demikian, mungkin akan tiba saatnya asumsi-asumsi tersebut terbantahkan dan bukti-bukti lain yang menjadi penyebab kepunahan spesies ini akan muncul.

Sementara itu, video hiu megalodon terbesar, akan memperkenalkan Anda pada ciptaan alam yang menakjubkan ini:

Monster punah atau kontemporer?

Bukti sejak zaman Renaisans menyebutkan ditemukannya fosil gigi berbentuk segitiga besar di banyak negara Eropa. Awalnya, gigi ini dianggap sebagai fosil lidah naga atau ular - glossopetras.
Penjelasan yang benar untuk temuan ini diajukan pada tahun 1667 oleh naturalis Denmark Niels Stensen: dia mengenalinya sebagai gigi hiu purba. Gambar yang dia buat dari kepala hiu yang dipersenjatai dengan gigi seperti itu menjadi terkenal. Temuan ini, serta ilustrasi gigi megalodon, diterbitkan olehnya dalam buku “Kepala Hiu Fosil”.

Megalodon , Carcharodon megalodon (lat. Carcharodon megalodon), dari bahasa Yunani "gigi besar" - fosil hiu, sisa-sisa fosilnya ditemukan dalam sedimen dari zaman Oligosen (sekitar 25 juta tahun yang lalu) hingga zaman Pleistosen (1,5 juta tahun yang lalu) yang lalu).

Studi paleontologi menunjukkan bahwa megalodon adalah salah satu yang terbesar dan terkuat ikan predator dalam sejarah vertebrata. Megalodon telah dipelajari terutama dari sisa-sisa kerangka yang diawetkan sebagian, penelitian menunjukkan bahwa hiu ini memiliki dimensi raksasa, mencapai panjang 20 meter (menurut beberapa sumber - hingga 30 m). Namun para ilmuwan mengklasifikasikan megalodon sebagai anggota ordo Lamniformes klasifikasi biologis Megalodon masih menjadi isu kontroversial. Megalodon diyakini mirip dengan hiu putih besar. Situs fosil menunjukkan bahwa megalodon tersebar di seluruh dunia. Ia adalah predator super yang berada di puncak rantai makanan. Jejak pada fosil tulang korbannya menunjukkan bahwa ia memakan hewan laut berukuran besar.

Nama ilmiah Carcharodon megalodon diberikan fosil hiu pada tahun 1835 oleh naturalis Swiss Jean Louis Agassiz dalam karyanya Recherches sur les poissons fosiles (Penelitian tentang Fosil Ikan), selesai pada tahun 1843. Karena gigi megalodon mirip dengan hiu putih besar, Agassiz memilih genus Carcharodon untuk megalodon.

Kerangka megalodon, seperti hiu lainnya, terbuat dari tulang rawan, bukan tulang. Oleh karena itu, sisa-sisa fosil umumnya tidak terawetkan dengan baik. Tulang rawan bukanlah tulang; ia cepat rusak oleh waktu.
Sisa-sisa megalodon yang paling umum adalah giginya, yang secara morfologi mirip dengan gigi hiu putih besar, namun lebih kuat dan bergerigi lebih seragam, dan tentu saja ukurannya jauh lebih besar. Ketinggian miring (panjang diagonal) gigi megalodon bisa mencapai 180 mm; Gigi spesies hiu lain yang diketahui sains tidak ada yang mencapai ukuran ini.

Beberapa tulang megalodon yang diawetkan sebagian juga ditemukan. Penemuan paling terkenal dari jenis ini adalah batang tulang belakang satu individu megalodon yang diawetkan sebagian tetapi masih terhubung, ditemukan di Belgia pada tahun 1926. Terdiri dari 150 ruas tulang belakang, yang terbesar berdiameter mencapai 155 milimeter. Tulang belakang Megalodon yang bertahan hingga saat ini menunjukkan bahwa ia memiliki kerangka yang lebih terkalsifikasi dibandingkan hiu modern.

Sisa-sisa Megalodon telah ditemukan di banyak bagian bola dunia termasuk Eropa, Amerika Utara, Amerika Selatan, Puerto Riko, Kuba, Jamaika, Australia, Selandia Baru, Jepang, Afrika, Malta, Grenadines dan India. Gigi megalodon juga telah ditemukan di daerah yang jauh dari benua (misalnya di Palung Mariana V Samudera Pasifik).
Sisa-sisa megalodon paling awal berasal dari lapisan Oligosen akhir. Meskipun sisa-sisa megalodon praktis tidak ada pada lapisan setelah endapan Tersier, sisa-sisa megalodon juga ditemukan pada endapan yang berasal dari zaman Pleistosen.

Megalodon diyakini telah punah pada masa Pleistosen, sekitar 1,5 hingga 2 juta tahun yang lalu.

Tentang masalah penilaian ukuran maksimum Megalodon terus diperdebatkan dalam komunitas ilmiah; masalah ini sangat kontroversial dan sulit. Komunitas ilmiah percaya bahwa megalodon lebih besar dari hiu paus, Rhincodon typus. Upaya pertama untuk merekonstruksi rahang megalodon dilakukan oleh Profesor Bashford Dean pada tahun 1909. Berdasarkan ukuran rahang yang direkonstruksi, diperoleh perkiraan panjang tubuh megalodon: kurang lebih 30 meter.
Namun, sisa-sisa fosil yang ditemukan kemudian dan kemajuan baru dalam biologi vertebrata menimbulkan keraguan terhadap keandalan rekonstruksi ini. Penyebab utama ketidakakuratan rekonstruksi adalah kurangnya pengetahuan yang memadai pada masa Dekan tentang jumlah dan susunan gigi megalodon. Para ahli memperkirakan bahwa versi akurat model rahang megalodon Bashford Dean akan berukuran sekitar 30% lebih kecil dari ukuran aslinya dan akan sesuai dengan panjang tubuh yang konsisten dengan temuan modern. Saat ini, beberapa metode telah diusulkan untuk memperkirakan ukuran megalodon, berdasarkan hubungan statistik antara ukuran gigi dan panjang tubuh hiu putih besar.

Saat ini, perkiraan yang diterima secara umum dalam komunitas ilmiah adalah panjang megalodon mencapai 18,2 - 20,3 meter.
Jadi, penelitian menunjukkan bahwa megalodon adalah yang paling banyak hiu besar dari diketahui ilmu pengetahuan, dan juga salah satu yang paling banyak ikan besar yang pernah menghuni lautan planet kita.

Megalodon memiliki gigi yang sangat kuat; jumlah totalnya mencapai 276, yaitu. kurang lebih sama dengan hiu putih besar. Giginya disusun dalam 5 baris. Menurut ahli paleontologi, rentang rahang individu megalodon dewasa bisa mencapai 2 meter.
Gigi megalodon yang sangat kuat bergerigi, sehingga dengan mudah merobek potongan daging dari tubuh korbannya. Ahli paleontologi B. Kent menunjukkan bahwa gigi ini cukup tebal untuk ukurannya dan memiliki fleksibilitas tertentu, meskipun memiliki kekuatan lentur yang sangat besar. Akar gigi megalodon berukuran cukup besar dibandingkan dengan tinggi gigi secara keseluruhan. Gigi seperti itu bukan hanya alat pemotong yang bagus - mereka juga beradaptasi dengan baik untuk menahan mangsa yang kuat, dan jarang patah bahkan saat memotong tulang.

Untuk menopang giginya yang sangat besar dan kuat, rahang megalodon juga harus sangat besar, tahan lama, dan kuat. Rahang yang sangat berkembang membuat kepala megalodon tampak seperti “babi”.

Kekuatan gigitan megalodon juga dipelajari. Ahli zoologi melibatkan ahli matematika dan fisikawan dalam perhitungan ini. Dari hasil penelitian dan perhitungan, para ilmuwan menemukan bahwa kekuatan gigitan hiu megalodon lebih dari delapan belas ton! Ini hanyalah kekuatan yang sangat besar.
Misalnya, kekuatan gigitan hiu megalodon hampir lima kali lebih besar dibandingkan tyrannosaurus, dan hiu putih besar memiliki kekuatan mengatupkan rahang sekitar 2 ton.

Berdasarkan hal tersebut di atas ciri ciri Penampilannya, ilmuwan Amerika Gottfried dan rekan-rekannya mampu merekonstruksi kerangka lengkap megalodon. Itu dipamerkan di Calvert Marine Museum (Kepulauan Solomon, Maryland, AS). Kerangka yang direkonstruksi memiliki panjang 11,5 meter dan menyerupai hiu remaja. Para ilmuwan mencatat bahwa perubahan relatif dan proporsional pada ciri kerangka megalodon dibandingkan dengan hiu putih besar bersifat perkembangan, dan seharusnya terjadi pada hiu putih besar seiring bertambahnya ukuran mereka.

Ahli paleontologi melakukan penelitian terhadap sisa-sisa fosil untuk mengetahui metode dan taktik serangan megalodon terhadap mangsanya. Hasilnya menunjukkan bahwa pola serangan mungkin berbeda tergantung pada ukuran mangsanya. Sisa-sisa fosil cetacea kecil menunjukkan bahwa mereka menjadi sasarannya kekuatan yang sangat besar domba jantan, setelah itu mereka dibunuh dan dimakan. Salah satu objek penelitian - sisa-sisa fosil paus balin sepanjang 9 meter dari periode Miosen, memungkinkan untuk menganalisis secara kuantitatif perilaku serangan megalodon. Predator ini terutama menyerang bagian tulang keras di tubuh mangsanya (bahu, sirip, dada, bagian atas tulang belakang), yang biasanya dihindari oleh hiu putih besar.

Dr Bretton Kent berteori bahwa megalodon berusaha mematahkan tulang dan merusak organ vital (seperti jantung dan paru-paru) yang terbungkus dalam rongga dada mangsanya. Serangan terhadap organ vital ini melumpuhkan mangsanya, yang dengan cepat mati karena luka dalam yang parah. Penelitian ini juga menunjukkan mengapa megalodon membutuhkan gigi yang lebih kuat dibandingkan hiu putih besar.

Selama periode Pliosen, cetacea yang lebih besar dan berkembang muncul. Megalodon memodifikasi strategi serangannya untuk menghadapi hewan yang lebih besar ini. Ditemukan sejumlah besar fosil tulang sirip dan tulang ekor paus besar pada zaman Pliosen, yang memiliki bekas gigitan akibat serangan megalodon. Data paleontologis ini menunjukkan bahwa megalodon pertama-tama mencoba melumpuhkan mangsa besar dengan merobek atau menggigit organ motoriknya, baru kemudian membunuh dan memakannya.

Megalodon punah sekitar 2 juta tahun yang lalu. Mereka bertahan paling lama Belahan bumi Selatan. Mereka adalah pemburu paus primitif, terutama cetotherium (paus balin purba kecil). Korbannya menghuni perairan dangkal dan hangat. Ketika iklim mendingin pada masa Pliosen, gletser “mengikat” massa air yang sangat besar dan banyak lautan menghilang. Peta arus laut telah berubah. Lautan menjadi lebih dingin. Paus mampu bertahan hidup dengan berlindung di perairan dingin yang kaya akan plankton. Bagi megalodon, ini adalah hukuman mati. Paus pembunuh yang muncul pada saat yang sama dan memakan megalodon remaja juga mungkin berperan.

Ada teori menarik yang menyatakan bahwa megalodon punah karena munculnya Tanah Genting Panama di antara benua Amerika. Saat itu, hal-hal aneh sedang terjadi di bumi - arah arus hangat global berubah, iklim pun berubah. Jadi teori ini mempunyai penjelasan ilmiah yang cukup serius. Tentu saja, terpisahnya dua samudera oleh Tanah Genting Panama hanyalah sebuah kebetulan sementara. Tapi faktanya jelas - megalodon menghilang, Panama muncul, dengan ibu kotanya Panama City.
Anehnya, di wilayah Panama ditemukan sekumpulan gigi anak megalodon, yang berarti hiu megalodon remaja menghabiskan masa kecilnya di sini. Tidak ada tempat seperti ini yang ditemukan di tempat lain di dunia. Bukan berarti tidak ada, hanya saja Panama adalah negara pertama yang menemukan hal serupa. Sebelumnya hal serupa ditemukan di Carolina Selatan, namun jika di Republik Panama ditemukan gigi sebagian besar bayi yang belum tumbuh, maka di Carolina Selatan ditemukan gigi individu dewasa, tengkorak ikan paus, serta sisa-sisa makhluk lainnya. Namun, ada kesamaan antara kedua penemuan ini - baik di Republik Panama maupun Carolina Selatan, penemuan dilakukan pada tingkat di atas tingkat mora.
Dapat diasumsikan bahwa megalodon hidup di perairan dangkal, atau datang ke sini untuk berkembang biak.

Penemuan ini juga penting karena sebelumnya para ilmuwan percaya bahwa bayi hiu megalodon tidak memerlukan perlindungan sama sekali - lagipula, megalodon adalah yang paling dilindungi. pemangsa besar di planet ini. Hipotesis yang dijelaskan di atas menunjukkan bahwa pembibitan di perairan dangkal diciptakan oleh individu muda untuk dapat melindungi diri mereka sendiri. Lagipula, ada hiu di sini dari berbagai usia, padahal spesimen megalodon (benih) terkecil hanya berukuran panjang sekitar dua meter. Dan hiu setinggi dua meter, bahkan megalodon, yang berenang jauh dari rekan-rekannya, mungkin saja menjadi makanan bagi individu yang lebih besar dari spesies hiu lainnya.

Tapi tetap saja, kenapa begitu besar dan hiu yang kuat Megalodon telah menghilang dari muka bumi? Ada beberapa asumsi mengenai hal ini. Meskipun megalodon sendiri praktis tidak memiliki musuh di kedalaman laut, populasinya masih dalam bahaya besar.
Paus pembunuh besar muncul, yang kekuatannya tidak hanya terletak pada gigi yang kuat dan tubuh yang lebih maju, tetapi juga pada perilaku sosial mereka. Paus pembunuh ini berburu secara berkelompok, bahkan meninggalkannya monster laut, seperti megalodon, peluang keselamatan. Paus pembunuh sering memburu megalodon remaja dan memakan keturunannya.
Namun ini bukan satu-satunya alasan dan bukan satu-satunya hipotesis yang menjelaskan kepunahan megalodon. Teori tentang perubahan iklim di lautan setelah pembagian perairan Atlantik dan Samudra Pasifik oleh tanah genting, dan fakta bahwa megalodon tidak punya makanan apa pun di perairan lautan yang semakin menipis, tampaknya meyakinkan.
Menurut salah satu teori tersebut, megalodon punah hanya karena tidak ada yang bisa dimakan. Ini semua tentang ukuran predator ini. Bagaimanapun, tubuh sebesar itu membutuhkan makanan yang konstan dan berlimpah! Dan jika paus besar mampu bertahan hidup karena mereka makan, seperti ikan sezamannya, dengan plankton, maka megalodon jelas tidak memiliki makanan yang cukup besar dan bergizi untuk kehidupan yang nyaman.

Yang mana dari semua teori ini yang benar, atau apakah semuanya benar, kita tidak akan pernah tahu, karena megalodon sendiri tidak dapat memberi tahu kita apa pun, dan para ilmuwan hanya dapat membuat asumsi, hipotesis, dan teori.

Jika megalodon masih hidup sampai saat ini, orang mungkin sudah sering melihatnya. Hiu besar yang menghuni perairan pesisir tidak bisa luput dari perhatian...
Meskipun...segalanya mungkin.
Pada bulan November 2013, muncul informasi sensasional di banyak media tentang video yang direkam oleh pihak Jepang di kawasan Palung Mariana, di sangat mendalam. Rekaman tersebut menunjukkan seekor hiu besar, yang oleh penulis video ditampilkan sebagai megalodon yang bertahan hingga hari ini. Anda dapat mengetahui lebih lanjut tentang ini.

Sebagai penutup cerita, ada video tentang megalodon yang difilmkan oleh saluran Inggris Nat Geo Wild HD.

Hewan laut karnivora terbesar yang pernah ada pada zaman prasejarah adalah monster Megalodon - kerabat langsung hiu putih besar modern.

Megalodon diyakini telah punah lebih dari dua juta tahun yang lalu, ketika iklim mendingin pada masa Pliosen dan permukaan laut, yang makanannya mirip dengan megalodon, tertutup gletser. Jejak hewan purba berukuran besar ini ditemukan di bebatuan India, Afrika Utara, Australia, Jepang, Belgia dan banyak negara lainnya.

Paling sering, gigi ditemukan dari kerangka monster prasejarah: tinggi diagonal salah satu gigi monster ini mencapai 18 cm - tidak ada makhluk yang hidup di lautan yang memiliki gigi sebesar ini.

Namun anehnya, para arkeolog mulai menemukan sisa-sisa megalodon yang relatif muda – yang usianya 10 ribu – 8 ribu tahun lalu. Apalagi, pesan mulai berdatangan dari awak kapal berpengalaman berbagai kapal laut, yang melihat punggung berwarna kekuningan dengan ciri khas sirip di tengah ombak besar. Mungkinkah ini berarti... megalodon masih hidup?

Ya, katakanlah para pelaut bisa saja salah dengan mengacaukan siluet monster purba dengan siluet hiu paus. Namun, bagaimana menjelaskan fakta bahwa siluet yang diamati tim Christina panjangnya mencapai 35-37 meter? Bahkan jika angka ini dikurangi setengahnya, tidak ada hiu paus sebesar ini. Tapi makhluk macam apa ini?

Menjadi sensasi di seluruh dunia bahwa pada tahun 1954, di dasar kapal Rachel Cohen, yang berada di dermaga kering Adelaide untuk perbaikan, ditemukan 17 gigi besar tertancap di kayu. Lebar masing-masing gigi seri mencapai 8 cm, panjang hingga 10 cm, perlu diketahui bahwa hiu putih besar pun memiliki ukuran gigi tidak melebihi 6 cm.

Gigi-gigi yang tertancap di dasar disusun setengah lingkaran - ciri khas gigitan ikan hiu, dekat baling-baling melengkung, sedangkan diameter setengah lingkaran mencapai 2 m, Nakhoda kemudian mengenang bagaimana kapalnya bergidik di lepas pulau Timor (Indonesia). Belakangan, melalui analisis, diketahui bahwa gigi tersebut sebenarnya milik megalodon. Apakah ini berarti ada monster raksasa di luar sana?

Belum lama ini, gigi megalodon mulai ditemukan di pantai Baltik - Otradnoye, Pionersk, dan Svetlogorsk. Selama 4 tahun, sekitar 800 gigi besar yang dulunya milik ikan purba ditemukan.

Di lepas pantai Tahiti, sebuah kapal penelitian dengan kapal keruk menemukan gigi megalodon yang belum menjadi fosil, usianya tidak lebih dari 11 ribu tahun. Dari sudut pandang geologi, hewan yang keberadaannya tidak ditemukan selama lebih dari 400 ribu tahun dianggap punah.

Dan ini baru 11 ribu tahun! Inilah hiu goblin, yang dianggap punah pada zaman Pliosen. Giginya tidak ditemukan, siluetnya tidak ditemukan, sehingga pantas dimasukkan dalam daftar ikan prasejarah. Lalu, tanpa disangka-sangka, mereka menemukan hiu goblin itu sendiri, bahkan bukan sisa-sisa hiu tersebut yang masih muda, melainkan spesimen yang masih hidup. Dan tidak satu pun. Peninggalan yang dihidupkan kembali hidup di kedalaman yang sangat dalam. Mungkin megalodon juga berenang di suatu tempat di dekatnya?

Jika kita menebak di mana saya bisa bertahan hidup kondisi yang tidak menguntungkan selama ini, monster karnivora prasejarah, kemudian dengan tingkat kemungkinan terbesar ahli paleontologi percaya bahwa ini adalah kutub keempat planet ini.

Hanya dua orang yang tenggelam ke dasar Ngarai Mariana. Dan mereka tidak melihat apa pun di sana, hanya invertebrata laut dalam. Setelah itu mereka mulai mempelajari depresi tersebut menggunakan sensor laut dan sonar. Mereka mampu merekam pergerakan sejumlah besar hewan tak dikenal di dasar. Banyak ilmuwan cenderung percaya bahwa perwakilan Megalodon Carcharodon yang masih hidup cukup mampu hidup di kedalaman yang sangat dalam.

Apalagi dasar jurangnya dipenuhi gigi megalodon. Ahli paleontologi yakin bahwa monster purba itu, seperti hewan prasejarah lainnya, dapat menunggu masa-masa sulit di sini, di kutub keempat planet ini, tempat mata air hidrotermal aktif meletus. Palung Mariana adalah tempat yang cukup bagus.

Ternyata rumor hiu raksasa teramati di suatu tempat bisa jadi benar adanya? Mungkinkah monster itu keluar dari tempat persembunyiannya untuk memastikan bahwa dunia di atas sudah layak untuk ada?

Dan jika demikian, maka dalam waktu dekat, ketika pemanasan global menyebabkan pemanasan perairan lautan di dunia, kita dapat kembali melihat penguasa perairan asin - hiu raksasa Carcharodon megalodon.

Sedangkan untuk Palung Mariana, beberapa ahli ikan percaya bahwa karena adanya mata air hidrotermal aktif di dasarnya, terdapat koloni hewan laut prasejarah yang bertahan hingga saat ini.

Ada bukti bahwa pada tahun 1918, lobstermen dari kota Australia Port Stephens melihat ikan putih yang sangat transparan di laut - 35? panjangnya meter. Jelas sekali bahwa ikan ini muncul dari kedalaman yang sangat dalam. Banyak peneliti percaya bahwa di Palung Mariana, di kedalamannya yang belum dijelajahi, perwakilan terakhir hiu prasejarah besar dari spesies Carcharodon megalodon yang masih hidup bersembunyi. Berdasarkan beberapa sisa-sisa yang masih hidup, para peneliti dapat merekonstruksi seperti apa rupa megalodon.

Ikan prasejarah ini hidup di laut 2–2,5 juta tahun yang lalu dan berukuran sangat besar: panjang sekitar 24 meter, berat 100 ton, dan lebar bertabur 10? dengan gigi mulut sepanjang sentimeter mencapai 1,8–2,0 meter.

Belum lama ini, saat menjelajahi Samudra Pasifik, ahli kelautan berhasil menemukan gigi megalodon yang terpelihara dengan baik. Salah satu temuannya berusia 24.000 tahun, dan yang lainnya bahkan lebih muda lagi - 11.000 tahun! Mungkinkah ini berarti tidak semua megalodon punah 2 juta tahun lalu?

Dalam salah satu penyelaman di kawasan Palung Mariana, kendaraan penelitian Jerman Haifish dengan orang-orang di dalamnya, berada di kedalaman 7 kilometer, tiba-tiba “menolak” ke permukaan. Mencoba mencari tahu alasannya, kru menyalakan kamera inframerah. Apa yang mereka lihat pada awalnya tampak seperti halusinasi kelompok: makhluk besar, menyerupai kadal prasejarah, mencengkeram tubuh batiskaf dengan giginya, mencoba mengunyahnya seperti kacang... Setelah sadar, para hidronaut mengaktifkan perangkat yang disebut “senjata listrik.” Dari pukulan itu pelepasan yang kuat, monster itu membuka rahangnya yang mengerikan dan menghilang ke dalam kegelapan jurang...

Penyelaman platform batiskaf tak berawak Amerika ke kedalaman Palung Mariana berakhir dengan sensasi. Dilengkapi dengan lampu sorot yang kuat, sensor yang sangat sensitif, dan kamera televisi, kapal itu diturunkan ke kedalaman laut menggunakan jaring baja yang dijalin dari kabel setebal 20 mm. Setelah kapal selam mencapai dasar, kamera dan mikrofon tidak merekam sesuatu yang menarik selama beberapa jam. Dan kemudian tiba-tiba, siluet benda besar misterius mulai muncul di monitor televisi di bawah sorotan lampu sorot. Saat perangkat itu dengan tergesa-gesa diangkat ke permukaan, sebagian strukturnya bengkok.

2004 - Majalah Inggris New Scientist berbicara secara rinci tentang suara misterius di kedalaman Samudra Pasifik, yang terdeteksi oleh sensor bawah air dari sistem pelacakan SOSUS Amerika. Itu diciptakan pada tahun-tahun itu perang Dingin"untuk memantau kapal selam Soviet. Para ahli yang mempelajari rekaman sinyal dari hidrofon yang sangat sensitif mengidentifikasi, dengan latar belakang kebisingan, yang mewakili “tanda panggilan” berbagai penghuni laut, beberapa suara yang jauh lebih kuat, yang jelas-jelas dipancarkan oleh beberapa makhluk yang hidup di lautan.

Sinyal misterius ini, pertama kali terekam pada tahun 1977, secara signifikan lebih kuat daripada infrasonik yang digunakan paus besar untuk berkomunikasi satu sama lain saat berada pada jarak ratusan kilometer dari satu sama lain.

Tidak semua orang tahu bahwa setelah punahnya dinosaurus, megalodon superpredator naik ke puncak rantai makanan, meskipun ia merebut kekuasaan atas hewan lain bukan di darat, tetapi di perairan Samudra Dunia yang tak ada habisnya.

Deskripsi megalodon

Nama hiu raksasa yang hidup pada zaman Paleogen - Neogen (dan menurut beberapa sumber, meluas hingga Pleistosen) diterjemahkan dari bahasa Yunani sebagai "gigi besar". Megalodon diyakini telah menjauhkan kehidupan laut selama beberapa waktu, muncul sekitar 28,1 juta tahun yang lalu dan menghilang sekitar 2,6 juta tahun yang lalu.

Penampilan

Potret megalodon seumur hidup (ikan khas bertulang rawan tanpa tulang) direkonstruksi dari giginya, yang tersebar melimpah di seluruh lautan. Selain gigi, peneliti menemukan tulang belakang dan seluruh tulang belakang, terawetkan karena konsentrasi kalsium yang tinggi (mineral membantu tulang belakang menahan beban hiu dan beban yang timbul selama upaya otot).

Ini menarik! Hingga ahli anatomi dan geologi Denmark Niels Stensen, gigi hiu yang punah tersebut dianggap sebagai batu biasa, hingga ia mengidentifikasi formasi batuan tersebut sebagai gigi megalodon. Ini terjadi pada abad ke-17, setelah itu Stensen mulai disebut sebagai ahli paleontologi pertama.

Pertama-tama, mereka merekonstruksi rahang hiu (dengan lima baris gigi kuat, jumlah totalnya mencapai 276), yang menurut ahli paleogenetika, sama dengan 2 meter. Kemudian mereka mulai mengerjakan tubuh megalodon dengan memberikan dimensi maksimal yang khas untuk betina, dan juga berdasarkan asumsi bahwa monster tersebut berkerabat dekat dengan hiu putih.

Kerangka yang direstorasi, panjang 11,5 m, menyerupai kerangka, lebar/panjangnya bertambah tajam, dan membuat takut pengunjung Museum Maritim Maryland (AS). Tengkorak lebar, rahang bergigi raksasa, dan moncong pendek tumpul - seperti yang dikatakan ahli ikan, “megalodon tampak seperti babi”. Secara keseluruhan menjijikkan dan menakutkan penampilan.

Ngomong-ngomong, saat ini para ilmuwan telah beralih dari tesis tentang kesamaan megalodon dan carcharodon (hiu putih) dan berpendapat bahwa secara penampilan ia lebih mirip hiu pasir yang membesar berkali-kali lipat. Selain itu, ternyata perilaku megalodon (karena ukurannya yang sangat besar dan ceruk ekologis yang khusus) sangat berbeda dengan semua hiu modern.

Dimensi Megalodon

Perselisihan tentang ukuran maksimum superpredator masih berlangsung, dan sejumlah metode telah dikembangkan untuk menentukan ukuran sebenarnya: beberapa menyarankan mulai dari jumlah tulang belakang, yang lain menarik paralel antara ukuran gigi dan panjang. tubuh. Gigi segitiga megalodon masih ditemukan sudut yang berbeda planet, yang menunjukkan sebaran luas hiu ini di seluruh Samudra Dunia.

Ini menarik! Carcharodon memiliki bentuk gigi yang paling mirip, tetapi gigi kerabatnya yang telah punah lebih besar, lebih kuat, hampir tiga kali lebih besar, dan bergerigi lebih rata. Megalodon (tidak seperti spesies terkait) tidak memiliki sepasang dentikel lateral, yang secara bertahap menghilang dari giginya.

Megalodon dipersenjatai dengan gigi terbesar (dibandingkan dengan hiu lain yang masih hidup dan punah) sepanjang sejarah Bumi. Tinggi miring atau panjang diagonalnya mencapai 18–19 cm, dan taring terpendek tumbuh hingga 10 cm, sedangkan gigi hiu putih (raksasa dunia hiu modern) tidak melebihi 6 cm.

Perbandingan dan studi tentang sisa-sisa megalodon, yang terdiri dari fosil tulang belakang dan banyak gigi, memunculkan gagasan tentang ukurannya yang sangat besar. Ahli Ichthyologi yakin bahwa megalodon dewasa mencapai tinggi 15-16 meter dan berat sekitar 47 ton. Parameter yang lebih mengesankan dianggap masih bisa diperdebatkan.

Karakter dan gaya hidup

Ikan raksasa milik megalodon jarang merupakan perenang cepat - mereka tidak memiliki daya tahan dan tingkat metabolisme yang diperlukan untuk ini. Metabolisme mereka lambat, dan pergerakan mereka tidak cukup energik: menurut indikator ini, megalodon tidak sebanding dengan hiu putih, tetapi juga hiu paus. Lain tempat yang rentan superpredator - kekuatan tulang rawan yang rendah, yang kekuatannya lebih rendah daripada jaringan tulang, bahkan dengan mempertimbangkan peningkatan kalsifikasi.

Megalodon tidak bisa memimpin gambar aktif kehidupan karena fakta bahwa sejumlah besar jaringan otot (otot) tidak menempel pada tulang, tetapi pada tulang rawan. Itulah sebabnya monster itu, yang mencari mangsa, lebih suka duduk dalam penyergapan, menghindari pengejaran yang intens: megalodon terhambat oleh kecepatan rendah dan persediaan stamina yang sedikit. Sekarang ada 2 metode yang diketahui hiu membunuh korbannya. Ia memilih metode berdasarkan dimensi fasilitas gastronomi.

Ini menarik! Metode pertama adalah menghancurkan ram, digunakan pada cetacea kecil - megalodon menyerang area dengan tulang keras (bahu, tulang belakang bagian atas, tulang rusuk) hingga mematahkannya dan melukai jantung atau paru-paru.

Setelah mengalami pukulan pada organ vital, korban dengan cepat kehilangan kemampuan untuk bergerak dan meninggal karena luka dalam yang parah. Megalodon menemukan metode serangan kedua jauh kemudian, ketika cetacea besar-besaran yang muncul pada Pliosen menjadi sasaran perburuannya. Ahli Ichthyologi menemukan banyak tulang ekor dan tulang dari sirip paus Pliosen besar, dengan bekas gigitan megalodon. Temuan ini menghasilkan kesimpulan bahwa predator super pertama-tama melumpuhkan mangsa besar dengan menggigit/merobek sirip atau siripnya, dan baru kemudian menghabisinya sepenuhnya.

Masa hidup

Jangkauan, habitat

Sisa-sisa fosil megalodon mengungkapkan bahwa populasi globalnya sangat banyak dan menempati hampir seluruh Samudra Dunia, kecuali wilayah dingin. Menurut ahli ikan, megalodon ditemukan di perairan beriklim sedang dan subtropis di kedua belahan bumi, di mana suhu air berfluktuasi pada kisaran +12+27°C.

Gigi dan tulang hiu super ditemukan di tempat yang berbeda bumi, seperti:

• Amerika Utara;
• Amerika Selatan;
• Jepang dan India;
• Eropa;
• Australia;
• Selandia Baru;
• Afrika.

Gigi megalodon ditemukan jauh dari benua utama - misalnya di Palung Mariana di Samudra Pasifik. Dan di Venezuela, gigi predator super ditemukan di sedimen air tawar, yang mengarah pada kesimpulan bahwa megalodon telah beradaptasi dengan kehidupan di perairan tawar (seperti hiu banteng).

pola makan megalodon

Sampai paus bergigi seperti paus pembunuh muncul, hiu monster, sebagaimana layaknya predator super, duduk di puncak piramida makanan dan tidak membatasi diri dalam memilih makanan. Beraneka ragamnya makhluk hidup dijelaskan oleh ukuran megalodon yang sangat besar, rahangnya yang besar, dan giginya yang besar dengan ujung tajam yang kecil. Berkat ukurannya, megalodon mampu menghadapi hewan yang tidak dapat dikalahkan oleh hiu modern.

Ini menarik! Dari sudut pandang ahli ikan, megalodon dengan rahang pendeknya tidak mampu (tidak seperti mosasaurus raksasa) untuk menangkap dengan erat dan secara efektif mencabik-cabik mangsa besar. Dia biasanya merobek potongan kulit dan otot superfisial.

Kini telah diketahui bahwa makanan utama megalodon adalah hiu dan kura-kura yang lebih kecil, yang cangkangnya sangat tahan terhadap tekanan otot rahang yang kuat dan dampak dari banyak gigi.

Makanan Megalodon, bersama dengan hiu dan penyu, termasuk:

• paus kepala busur;
• paus sperma kecil;
• paus minke;
• Odobenocetop;
• cetotherium (paus balin);
• lumba-lumba dan sirene;
• lumba-lumba dan pinniped.

Megalodon tidak segan-segan menyerang objek yang panjangnya 2,5 hingga 7 m, misalnya paus balin primitif, yang tidak dapat melawan predator puncak dan tidak cukup cepat untuk melarikan diri darinya. Pada tahun 2008, sekelompok peneliti dari Amerika Serikat dan Australia menentukan kekuatan gigitan megalodon menggunakan pemodelan komputer.

Hasil perhitungannya dianggap menakjubkan - megalodon menekan korbannya 9 kali lebih kuat dari hiu mana pun saat ini, dan 3 kali lebih terasa daripada hiu lainnya. buaya air asin(pemegang rekor kekuatan gigitan saat ini). Benar, dalam hal kekuatan gigitan absolut, megalodon masih kalah dengan beberapa spesies punah, seperti Deinosuchus, mosasaurus Hoffmann, Sarcosuchus, Purussaurus, dan Daspletosaurus.

Musuh alami

Meskipun statusnya tidak dapat disangkal sebagai predator super, megalodon memiliki musuh yang serius (mereka juga merupakan pesaing makanan). Ahli Ichthyologi memasukkan di antara mereka paus bergigi, lebih tepatnya, paus sperma seperti Zygophyseters dan leviathans Melville, serta beberapa hiu berjemur, misalnya Carcharocles chubutensis dari genus Carcharocles. Paus sperma dan kemudian paus pembunuh tidak takut dengan hiu super dewasa dan sering memburu megalodon remaja.

Kepunahan Megalodon

Hilangnya spesies ini dari muka bumi bertepatan dengan persimpangan Pliosen dan Pleistosen: diyakini bahwa megalodon punah sekitar 2,6 juta tahun yang lalu, dan mungkin lebih lama lagi - 1,6 juta tahun yang lalu.

Penyebab kepunahan

Ahli paleontologi masih belum dapat menentukan penyebab pasti kematian megalodon, dan oleh karena itu mereka berbicara tentang kombinasi beberapa faktor (predator utama lainnya dan perubahan iklim global). Diketahui bahwa pada zaman Pliosen, dasar laut naik antara Amerika Utara dan Selatan, serta samudera Pasifik dan Atlantik dipisahkan oleh Tanah Genting Panama. Arus hangat, setelah mengubah arah, mereka tidak dapat lagi mengirim ke Arktik jumlah yang dibutuhkan panas, dan belahan bumi utara menjadi dingin secara signifikan.

Ini adalah faktor negatif pertama yang mempengaruhi gaya hidup megalodon yang terbiasa perairan hangat. Pada zaman Pliosen, paus kecil digantikan oleh paus besar, yang lebih menyukai suhu dingin iklim utara. Populasi paus besar mulai bermigrasi, berenang ke perairan dingin di musim panas, dan megalodon kehilangan mangsa biasanya.

Penting! Sekitar pertengahan Pliosen, tanpa akses sepanjang tahun ke mangsa besar, megalodon mulai kelaparan, yang memicu lonjakan kanibalisme, yang terutama berdampak pada hewan muda. Alasan kedua kepunahan megalodon adalah kemunculan nenek moyang paus pembunuh modern, paus bergigi, yang diberkahi dengan lebih banyak otak yang berkembang dan menjalani gaya hidup kolektif.

Karena ukurannya yang besar dan metabolisme yang lambat, megalodon lebih rendah daripada paus bergigi dalam hal kecepatan berenang dan kemampuan manuver. Megalodon juga rentan dalam hal lain - ia tidak mampu melindungi insangnya, dan juga secara berkala mengalami imobilitas tonik (seperti kebanyakan hiu). Tidak mengherankan jika paus pembunuh sering memakan megalodon muda (bersembunyi di perairan pantai), dan ketika bersatu, mereka membunuh megalodon dewasa. Megalodon yang hidup di belahan bumi selatan diyakini sebagai yang terakhir punah.

Apakah Megalodon masih hidup?

Beberapa ahli kriptozoologi yakin bahwa hiu monster itu bisa bertahan hingga hari ini. Dalam kesimpulannya, mereka berangkat dari tesis terkenal: suatu spesies tergolong punah jika tidak ditemukan tanda-tanda keberadaannya di planet ini selama lebih dari 400 ribu tahun. Tapi bagaimana kita bisa menafsirkan temuan ahli paleontologi dan ahli ikan dalam kasus ini? Gigi megalodon “segar” yang ditemukan di Laut Baltik dan dekat Tahiti secara praktis dianggap sebagai gigi “anak-anak” - usia gigi, yang bahkan tidak sempat menjadi fosil sepenuhnya, adalah 11 ribu tahun.

Kejutan lain yang relatif baru, sejak tahun 1954, adalah 17 gigi mengerikan tertancap di lambung kapal Australia Rachel Cohen dan ditemukan saat membersihkan dasar cangkang. Giginya dianalisis dan diputuskan bahwa itu milik megalodon.

Ini menarik! Para skeptis menyebut preseden Rachel Cohen sebagai tipuan. Penentang mereka tidak bosan-bosannya mengulangi bahwa Samudra Dunia sejauh ini baru dipelajari 5–10%, dan keberadaan megalodon di kedalamannya tidak dapat dikesampingkan sepenuhnya.

Penganut teori megalodon modern mempersenjatai diri dengan argumen kuat yang membuktikan kerahasiaan suku hiu. Dengan demikian, dunia baru mengetahui tentang hiu paus pada tahun 1828, dan baru pada tahun 1897, hiu goblin, yang sebelumnya diklasifikasikan sebagai spesies yang telah punah, muncul dari kedalaman Samudra Dunia (secara harfiah dan kiasan).

Baru pada tahun 1976 umat manusia mengenal penghuni laut dalam, hiu bermulut besar, ketika salah satu dari mereka terjebak dalam rantai jangkar yang ditinggalkan oleh kapal penelitian di dekat pulau tersebut. Oahu (Hawaii). Dari dulu hiu bermulut besar terlihat tidak lebih dari 30 kali (biasanya sebagai bangkai di pantai). Pemindaian total terhadap Samudra Dunia belum dapat dilakukan, dan belum ada yang pernah melakukan tugas berskala besar seperti itu. Namun megalodon sendiri, setelah beradaptasi di perairan dalam, tidak akan mendekati pantai (karena ukurannya yang besar).

Saingan abadi hiu super, paus sperma, telah beradaptasi dengan tekanan kolom air yang besar dan merasa nyaman, menyelam sejauh 3 kilometer dan sesekali muncul ke permukaan untuk menghirup udara. Megalodon memiliki (atau memiliki?) keunggulan fisiologis yang tidak dapat disangkal - ia memiliki insang yang memasok oksigen ke tubuh. Megalodon tidak memiliki alasan kuat untuk memberitahukan keberadaannya, yang berarti masih ada harapan bahwa orang-orang masih akan mendengarnya.

Nama yang paling beragam dapat diberikan kepada spesies makhluk yang kuat dan mengerikan ini - predator super, horor yang tak terkalahkan, Scylla, Charybdis, dan tyrannosaurus dalam satu botol... Tidak ada satu pun makhluk hidup di lautan yang dapat menolak ikan terhebat ini, perwujudannya dari kekuatan dan kekuatan evolusi itu sendiri. Megalodon benar-benar hiu paling menakutkan dalam sejarah jutaan tahun Bumi, hiu di samping hiu putih besar, yang dijuluki "kematian putih", terlihat seperti ikan haring yang menyedihkan...

Hiu Megalodon di ombak

Perselisihan ilmiah seputar megalodon tidak mereda hingga hari ini - kebiasaan, habitat, tanggal kepunahan total spesies ini dan penyebabnya, ukuran mulut dan tubuh - tidak ada jawaban pasti untuk semua pertanyaan tentang megalodon hingga hari ini. . Sangat sulit untuk menentukan parameter spesies Carcharocles megalodon, jika yang tersisa dan bertahan hingga saat ini hanyalah gigi segitiga raksasa dengan panjang 17 sentimeter, yaitu lima hingga enam kali lebih besar dari gigi terbesar di antara yang lain. hiu putih besar. Massa megalodon dewasa sekitar 100 ton, panjang tubuhnya, menurut berbagai perkiraan, berkisar antara 16 hingga 30 meter - tidak ada satu pun hewan laut, tidak ada satu ikan pun yang berani bersaing dengan makhluk ini!

Dimensi gigi hiu megalodon

Sasaran perburuan megalodon bergigi besar adalah... menurut Anda siapa? Paus dan paus sperma! Nenek moyang paus modern, tentu saja, lebih kecil - sekitar 10 meter, hiu gigi besar dengan mudah menggigit tubuh mereka menjadi dua, mematahkan tulang dengan satu pukulan kuat di kepalanya dan melumpuhkan korbannya. Dalam upaya untuk melestarikan spesies mereka, paus sperma dan paus mulai dengan tergesa-gesa melakukan modernisasi, menumbuhkan tubuh mereka dan mengembangkan massa, namun hal ini tidak terlalu membantu mereka. Kerajaan ini bertahan selama jutaan tahun Gigi besar"di lautan bumi - apa yang berubah, mengapa raksasa ini punah sepenuhnya dan punah?

Megalodon berburu paus (rekonstruksi)

Menurut para ilmuwan, spesies Carcharocles megalodon tidak selamat dari salah satu glasiasi - paus berpindah ke perairan dingin, dan megashark tidak dapat mengikuti mereka, karena. suhu tubuhnya bergantung pada suhu air di sekitarnya. Ternyata megalodon mati karena kelaparan beberapa juta tahun yang lalu - menurut sejumlah ahli ikan, ini tidak masuk akal. Berikut faktanya: saat menarik kapal keruk laut dalam di Samudera Pasifik, dua megalodon terangkat ke atas kapal penelitian, yang bukan merupakan sensasi tersendiri, karena gigi mereka ditemukan di mana-mana. Namun analisa terhadap gigi tersebut menunjukkan bahwa kedua gigi tersebut bukanlah berumur jutaan tahun, melainkan 24 dan 11 ribu tahun! Ternyata megalodon yang “sudah lama punah” masih bisa hidup dengan aman saat ini, karena hanya 10% dari lautan dunia yang telah dipelajari.

Orang yang skeptis akan mengatakan bahwa keberadaan megalodon tidak mungkin, karena ikan sebesar itu pasti akan terlihat. Bagaimana dengan tiga hiu penjemur lainnya yang ada di lautan saat ini - hiu paus, hiu penjemur, dan hiu mulut besar? Besar sekali, tipe pertama panjangnya 20 meter, tipe kedua 10 meter, dan mulut besar panjangnya 6 meter. Dan apa? Menurut Anda, apakah mustahil untuk tidak memperhatikan hiu-hiu ini? Sedangkan bagaimana menjelaskan bahwa spesies hiu paus baru ditemukan 200 tahun yang lalu, hiu penjemur ditemukan beberapa dekade sebelumnya (itulah sebabnya mereka disebut “raksasa”, padahal ukuran paus jauh lebih besar). Namun hiu mulut besar ditemukan sepenuhnya secara tidak sengaja - satu individu terjebak dalam sasaran jangkar kapal penelitian di perairan dekat pulau Oahu, Hawaii pada tahun 1976, sejak itu hanya 25 individu yang terlihat, dan hanya mati di pantai.

Satu-satunya hal yang membuat keberadaan megalodon tidak nyaman adalah dinginnya lautan. Ada dua komentar di sini: pertama, hiu paus berdarah dingin, tetapi hidup dan makan sama sekali tidak di perairan beriklim hangat; kedua, kerabat dekat megalodon, hiu putih besar, sebagian berdarah panas, yaitu. tubuh mereka mampu mempertahankan suhu tubuh 10 derajat lebih tinggi dari suhu lautan. Dan mengapa megalodon tidak memiliki sistem pemanas yang sama? Adalah adil untuk mengatakan hal itu hiu paus lagi panas tubuh tidak ada gunanya, karena mangsanya - plankton - tidak akan lari darinya ke mana pun, oleh karena itu, mereka tidak perlu terburu-buru. Namun bagi hiu yang berburu hiu besar dan hidup, panas tubuh sangat diperlukan - lagi pula, otot yang dingin tidak memungkinkan Anda mengembangkan kecepatan tinggi, yang berarti Anda tidak akan bisa mengejar mangsanya.

Megalodon - berburu paus sperma

Jika megalodon raksasa ditemukan, maka ini akan menjadi sensasi terbesar di dunia ilmiah sejak coelacanth bersirip lobus. Namun, predator ini telah terlihat, dan belum lama ini - pada awal abad yang lalu. Lain kali saya akan menceritakan kisah ini kepada Anda, yang dikonfirmasi oleh ahli ikan terkenal Australia...