Seperti apa rupa harimau bertaring tajam? Kucing bertaring tajam (lat
Niramin - 1 Agustus 2016
Beberapa juta tahun yang lalu, seekor harimau bertaring tajam hidup di benua Eropa, Amerika, dan Afrika. Karena, menurut para ilmuwan, di Eropa mereka punah sekitar 40.000 tahun yang lalu, dan di Amerika - 10.000 tahun yang lalu, orang pertama harus berurusan dengan mereka. Meski hewan ini sering disebut sebagai harimau, sebenarnya mereka tidak berkerabat dengan predator belang modern. Ahli zoologi menganggap mereka sebagai kerabat kucing masa kini.
Keluarga kucing bertaring tajam termasuk homotherium dan megantereon Eropa (tinggi pada layu 70-90 cm), serta smilodon yang hidup di Amerika (1,20 m). Yang terakhir adalah yang terbesar dan memiliki karakteristik taring atas terbesar dari hewan-hewan ini, yang panjangnya mencapai 20 cm. Spesies individu sangat berbeda satu sama lain dalam konstitusi. Sementara beberapa memiliki tubuh yang kuat dan kaki yang pendek, seperti beruang, yang lain memiliki tubuh yang anggun dan kaki yang panjang.
Predator purba berburu dalam kawanan campuran dan terutama menyerang herbivora yang merumput di padang rumput yang luas. Para pemimpinnya adalah laki-laki yang tidak bisa mentolerir pesaing muda dan membunuh keturunan pendahulu mereka. Diperkirakan bahkan mamut dan gajah menjadi korban harimau bertaring tajam, tetapi ini belum terbukti. Dengan gigi besar, mereka merobek trakea dan arteri karotis mangsanya, menjatuhkannya ke tanah.
Menurut para ilmuwan, gigi taring terdiri dari jaringan yang relatif lunak, sehingga mudah patah. Kemungkinan besar, hewan hanya bisa merobek daging otot dengan mereka, dan mereka melemparkan yang lainnya. Diasumsikan bahwa pemborosan inilah yang menyebabkan kepunahan mereka, karena seiring waktu jumlah herbivora telah berkurang secara signifikan.
Dan beginilah seharusnya harimau bertaring tajam - lihat foto dan gambar:
Foto: Harimau bertaring tajam. 
Smilodon. 
Hometerius. 
Foto: Megatereon.
Video: Harimau bertaring tajam. 1 bagian
Keseimbangan di ambang kepunahan akibat rusaknya sistem ekologi dan hilangnya habitat. Dalam paragraf artikel berikut, Anda akan mempelajari tentang 10 spesies harimau dan singa yang telah punah yang telah menghilang dari muka bumi selama beberapa ribu tahun terakhir.
Terlepas dari namanya, cheetah Amerika memiliki lebih banyak kesamaan dengan puma dan lebih dari cheetah modern. Tubuhnya yang ramping dan fleksibel, seperti cheetah, kemungkinan besar merupakan hasil dari evolusi konvergen (kecenderungan organisme yang berbeda untuk mengasumsikan bentuk dan perilaku tubuh yang serupa ketika mereka berkembang dalam kondisi yang sama). Dalam kasus Miracinonyx, dataran berumput di Amerika Utara dan Afrika memiliki kondisi yang hampir sama, yang berperan dalam penampilan hewan yang mirip secara lahiriah. Cheetah Amerika punah pada akhir zaman es terakhir, sekitar 10.000 tahun yang lalu, mungkin karena invasi manusia ke wilayah mereka.
Seperti cheetah Amerika (lihat poin sebelumnya), hubungan singa Amerika dengan singa modern sangat kontroversial. Menurut beberapa laporan, predator Pleistosen ini lebih dekat hubungannya dengan harimau dan jaguar. Singa Amerika hidup berdampingan dan bersaing dengan superpredator lain pada zaman itu, seperti harimau bertaring tajam, beruang berwajah pendek raksasa, dan serigala yang mengerikan.
Jika singa Amerika sebenarnya adalah subspesies dari singa, maka itu adalah yang terbesar di jenisnya. Beberapa jantan alfa mencapai massa hingga 500 kg.
Seperti yang bisa Anda tebak dari nama hewannya, harimau Bali adalah hewan asli pulau Bali, Indonesia, di mana individu terakhir punah hanya sekitar 50 tahun yang lalu. Selama ribuan tahun, harimau Bali telah berperang dengan masyarakat adat Indonesia. Namun, kedekatan dengan suku-suku lokal tidak menimbulkan ancaman serius bagi harimau ini sampai kedatangan pedagang dan tentara bayaran Eropa pertama, yang tanpa ampun memburu harimau Bali untuk kepentingan olahraga, dan terkadang untuk melindungi hewan dan pekarangan mereka.
Salah satu subspesies singa yang lebih tangguh adalah singa Barbary, milik bangsawan Inggris abad pertengahan yang ingin mengintimidasi petani mereka. Beberapa individu besar berjalan dari Afrika utara ke Kebun Binatang yang terletak di Menara London, tempat banyak bangsawan Inggris sebelumnya dipenjara dan dieksekusi. Singa Barbary jantan memiliki surai yang sangat tebal, dan beratnya mencapai sekitar 500 kg, yang menjadikan mereka salah satu singa terbesar yang pernah hidup di Bumi.
Ada kemungkinan besar kebangkitan subspesies singa Barbary di alam liar melalui seleksi keturunannya, yang tersebar di seluruh kebun binatang di dunia.
Singa Kaspia memiliki posisi genting dalam klasifikasi kucing besar. Beberapa naturalis berpendapat bahwa singa ini tidak boleh diklasifikasikan sebagai subspesies terpisah, mengingat singa Caispia hanyalah cabang geografis dari singa Transvaal yang masih ada. Faktanya, sangat sulit untuk membedakan subspesies individu dari populasi yang terisolasi. Bagaimanapun, spesimen terakhir kucing besar ini punah pada akhir abad ke-19.
6. Harimau Turanian, atau Harimau Transkaukasia, atau Harimau Kaspia
Dari semua kucing besar yang telah punah selama 100 tahun terakhir, harimau Turania memiliki distribusi geografis terbesar, mulai dari Iran hingga padang rumput luas yang berangin di Kazakhstan dan Uzbekistan. Kerusakan terbesar pada subspesies ini disebabkan oleh Kekaisaran Rusia, yang berbatasan dengan wilayah harimau Kaspia. Pejabat Tsar mendorong pemusnahan harimau Turanian pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
Seperti singa Barbary, harimau Kaspia dapat dikembalikan ke alam liar melalui pembiakan selektif keturunannya.
Singa gua, bersama dengan harimau bertaring tajam, mungkin adalah salah satu kucing besar yang paling terkenal punah. Anehnya, tetapi singa gua tidak tinggal di gua. Mereka mendapatkan nama mereka karena banyak dari sisa-sisa fosil singa ini ditemukan di gua-gua di Eropa, yang dikunjungi oleh individu yang sakit atau sekarat.
Fakta menarik adalah bahwa ahli paleontologi mengaitkan sebanyak tiga subspesies dengan singa Eropa: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica dan Panthera leo fosilis... Mereka disatukan oleh ukuran tubuh yang relatif besar (beberapa jantan memiliki berat sekitar 200 kg, betina sedikit lebih kecil) dan kerentanan terhadap perambahan dan perebutan wilayah oleh perwakilan peradaban Eropa awal: misalnya, singa Eropa sering berpartisipasi dalam pertempuran gladiator di arena Roma kuno.
Harimau Jawa, seperti kerabat dekatnya, harimau Bali (lihat poin 3), terbatas pada satu pulau di Kepulauan Melayu. Meski berburu tanpa henti, penyebab utama kepunahan harimau Jawa adalah hilangnya habitat akibat pesatnya pertumbuhan populasi manusia pada abad ke-19 dan ke-20.
Harimau Jawa terakhir terlihat di alam liar beberapa dekade lalu. Mengingat kelebihan populasi pulau Jawa, tidak ada yang memiliki harapan tinggi untuk pemulihan subspesies ini.
10. Smilodon (harimau bertaring tajam)
Secara ilmiah, smilodon tidak ada hubungannya dengan harimau modern. Namun, mengingat popularitasnya secara keseluruhan, harimau bertaring tajam layak disebut dalam daftar kucing besar yang telah punah ini. Harimau bertaring tajam adalah salah satu predator paling berbahaya di era Pleistosen, yang mampu menancapkan taring besarnya ke leher mamalia besar pada masa itu.
Harimau bertaring tajam dianggap sebagai predator paling agresif selama keberadaan planet ini. Mereka juga disebut kucing bertaring tajam.
Taring mereka panjangnya 14 sentimeter dan merupakan senjata mematikan. Gigi taring yang kuat ini memiliki akar yang sangat besar hingga mencapai rongga mata. Taring seperti itu menyerupai pedang dalam bentuk, karena mereka diratakan di sisi, dan memiliki takik di depan dan belakang, maka namanya.
Hewan-hewan ini adalah perwakilan prasejarah dari keluarga kucing. Ahli paleontologi percaya bahwa kebiasaan dan gaya hidup harimau bertaring tajam mirip dengan kucing modern, baik besar maupun kecil.
Yang terpenting, harimau bertaring tajam secara lahiriah menyerupai harimau Bengal. Tetapi sulit untuk menyebut mereka harimau dewasa.
Kemungkinan besar, harimau bertaring tajam milik cabang terpisah, yang memiliki hubungan dekat dengan kucing, karena nenek moyang keduanya adalah musang.
Predator kucing terbesar di era Kenozoikum adalah mahairods. Mereka terutama memakan badak, yang ditemukan berlimpah selama Tersier. Di wilayah Asia dan Eropa hidup kucing bertaring tajam milik mahairods. Dan Amerika Selatan dan Utara dihuni oleh smilodon bertaring tajam.
Mereka menghilang dari wilayah Amerika Utara belum lama ini - sekitar 30 ribu tahun yang lalu.
Evolusi dan taksonomi
Harimau bergigi pedang berkantung, atau tilakosmil (Thylacosmilus atrox) adalah salah satu perwakilan paling menarik dan karismatik dari ordo Sparassoodonta dan yang paling terkenal di keluarga Thylacosmilidae.
Sparassodont adalah, atau lebih tepatnya, endemik di Amerika Selatan. Dipercayai bahwa sparassodont bukanlah hewan berkantung dalam arti kata yang sebenarnya, tetapi mewakili cabang metatheria yang menghindar (infraclass Metatheria). Menurut pendapat saya, keadaan ini sangat aneh, karena taksa Metatheria (metatheria) dan Marsupialia (marsupial), menurut taksonomi modern, memiliki peringkat yang sama - infraclass. Selain itu, di antara perwakilan modern dari infraclass Marsupialia, tidak semua orang memiliki tas: bandicoot tidak memilikinya. Selain itu, tidak semua marsupial memiliki kantong yang berkembang dengan baik (misalnya, posum). Adapun tilakosmil itu sendiri, tidak begitu diketahui apakah ia memiliki apa yang disebut "tulang berkantung" (tulang panggul khusus, yang berkembang pada wanita dan pria), yang melekat pada kantung induk mamalia berkantung.
Detasemen sparassodont pada suatu waktu terdiri dari beberapa famili, salah satunya adalah tilakosmilid. Agaknya, nenek moyang tilakosmilid adalah Borhyaenidae, keluarga lain dari ordo Sparassodont. Genus berikut saat ini dikenal dalam famili tilakosmilid: Achlysictis, Amphiproviverra, Hyaenodontops, Notosmilus, dan terakhir Thylacosmilus, anggota famili terakhir dan paling banyak dipelajari.
Tilakosmil muncul di Amerika Selatan pada akhir Miosen dan punah pada awal Pliosen, sekitar 2 juta tahun yang lalu. Selain Thylacosmilus atrox yang terkenal, genus ini mencakup spesies lain yang lebih kecil dan lebih jarang dipelajari - Thylacosmilus lentis. Seberapa valid pandangan ini, saya tidak berjanji untuk menegaskan karena kurangnya informasi yang memadai.
Kerabat terdekat dari harimau bertaring tajam berkantung di antara marsupial modern adalah oposum (famili Didelphidae).
Penampilan dan fitur anatomi
Tilakosmil ukuran dari jaguar besar dan terbesar di keluarganya. Meskipun kemiripan konvergen umum untuk kucing bertaring tajam, konstitusi tilakosmil lebih mengingatkan beberapa predator berkantung (keluarga Dasyuridae) atau oposum, terutama dalam struktur panggul dan cakar.
Tengkorak tilakosmil panjangnya sekitar 25 cm dan agak memendek di daerah wajah (untuk pukulan yang lebih efektif dengan gigi taring). Tidak seperti karnivora plasenta, tilakosmil memiliki rongga mata yang tertutup. Tonjolan oksipital berkembang dengan baik, yang membuktikan otot-otot serviks yang kuat yang melekat pada bagian belakang kepala dan memberikan pukulan yang sangat kuat dari gigi taring dari atas ke bawah, yang juga difasilitasi oleh tengkorak pendek dengan dahi yang diturunkan (untuk lebih baik leverage), yang dijelaskan di atas. Prosesus zygomaticus agak lemah. Rahang bawah juga relatif lemah. Titik perlekatan otot mandibula menunjukkan bahwa tilakosmil tidak memiliki gigitan yang kuat. Sendi rahang tilakosmil diturunkan dengan kuat ke bawah, berkat itu ia bisa membuka mulutnya sangat lebar, membiarkan taring rahang atas berbentuk pedang - senjata utama untuk membunuh tilakosmil. Gigi taring atas sangat kuat dan panjang, relatif lebih panjang dari pada kucing bergigi pedang. Mereka juga diratakan dari samping, namun, tidak seperti yang terakhir, mereka memiliki bentuk segitiga. Akar yang sangat panjang dari taring ini (hampir seluruh panjang tulang frontal) tidak tertutup dan dengan demikian tumbuh sepanjang hidup hewan, berbeda dengan bergigi pedang plasenta. Gigi taring bawah kecil dan agak lemah.
Gigi seri atas sama sekali tidak ada, mungkin untuk penggunaan gigi kaninus panjang yang lebih efisien, dan hanya ada dua gigi seri yang kurang berkembang di rahang bawah.
Hanya ada 24 geraham - 6 buah di setiap setengah rahang bawah dan atas.
Di kedua ujung rahang bawah, tilakosmila memiliki proses karakteristik, "lobus", melindungi gigi taring saat mulut tertutup. Proses serupa yang melakukan fungsi yang sama juga ditemukan pada beberapa kucing bertaring tajam (subfamili Machairodontinae), barburofelids (famili Barbourofelidae), nimravids (famili Nimravidae), beberapa herbivora, seperti dinocerate (namun, terapis memerintahkan The Dinocerata) dan saber- bergigi mereka tidak mencapai ukuran tengkorak hewan sebesar tilakosmil.
Lehernya sangat berotot dan panjang. Leher yang panjang (dan tidak hanya berotot) diperlukan untuk pemangsa bertaring tajam untuk ayunan yang lebih baik, sehingga memberikan kecepatan tinggi, dan oleh karena itu kekuatan pukulan dengan taring.
Tungkai tilakosmila relatif pendek dan kuat. Seperti disebutkan di atas, cakar binatang ini lebih mirip cakar didelphid daripada kucing bertaring tajam. Dengan demikian, tilakosmil adalah hewan semi-berbahaya. Cakarnya berkembang dengan baik dan mungkin cukup tajam, tetapi kemungkinan besar tidak dapat ditarik kembali.
Ekornya panjang, tebal dan agak kaku.
Gaya hidup, pesaing, dan pertambangan
Harimau bergigi pedang berkantung hidup di Amerika Selatan berdampingan dengan burung pemangsa besar dari keluarga Phorusrhacidae (fororaki). Seperti tilakosmil, fororaks berburu mamalia besar Amerika Selatan dari era Miosen dan Pliosen. Persaingan untuk mangsa mungkin muncul di antara predator ini. Selain itu, fororaks diduga merupakan hewan yang suka berteman, dan tilakosmil memiliki gaya hidup soliter atau, dalam kasus yang ekstrem, gaya hidup berpasangan (keluarga). Namun, fororaks kemungkinan besar hidup di lanskap yang kurang lebih terbuka, sedangkan struktur tilakosmila menunjukkan bahwa hewan ini lebih menyukai semak belukar dan hutan lebat. Fororaks mampu dengan kecepatan tinggi dan tampak sebagai pelari yang sangat tangguh. Mungkin, tilakosmil, pada gilirannya, adalah hewan yang agak kuat (yang merupakan ciri khas hewan berkantung), tetapi jauh dari sama dengan fororaks. Selain itu, jelas bahwa tilakosmil tidak diadaptasi untuk lari cepat. Anatominya menunjukkan bahwa itu adalah pemangsa yang berspesialisasi dalam berburu hewan besar, terlindungi dengan baik, tetapi lambat dari penyergapan atau sembunyi-sembunyi. Mangsa tilakosmil bisa berupa hewan seperti toksodon (famili Toxodontidae), kungkang tanah (famili Megatheriidae). Dia juga bisa menyerang hewan yang berkaki lebih cepat, seperti Litopterna (detasemen Litopterna), yang dia serang dari penyergapan.
Alasan kepunahan
Salah satu versi kepunahan tilakosmil yang paling luas adalah migrasi kucing bertaring tajam dari genus Smilodon dari Amerika Utara ke Amerika Selatan, setelah pembentukan Tanah Genting Panama. Di satu sisi, versi ini terlihat sangat logis, karena, sebagai plasenta, kucing bertaring tajam lebih terorganisir, memiliki kecerdasan yang lebih tinggi dan, terlebih lagi, diduga memimpin gaya hidup kolektif, belum lagi fakta bahwa smilodon hanya banyak lebih besar dari tilakosmil.
Namun, versi ini memiliki tusukan yang sangat signifikan. Faktanya adalah bahwa menurut data paleontologi modern, tilakosmil sedang sekarat sekitar 2 juta tahun yang lalu, sebelum munculnya smilodon di Amerika Selatan (khususnya, spesies populator Smilodon), yang muncul di sana hanya sekitar satu juta tahun yang lalu. Selain itu, fororac, yang tidak diragukan lagi bersaing dengan Smilodon, bertahan lebih lama dari Tilakosmil - hingga era Pleistosen, dan satu genus - Titanis bahkan pindah ke Amerika Utara, meskipun kucing bertaring tajam berkembang biak.
Jadi, dilihat dari data paleontologi saat ini, smilodon tidak menemukan tilaxomil, namun, kucing bertaring tajam dari genus yang berbeda, Homotherium, khususnya serum Homotherium, mencapai Amerika Selatan sebelum smilodon. Ada kemungkinan bahwa mereka hidup di benua ini pada waktu yang sama dengan tilakosmil. Namun, bahkan jika ini masalahnya, kedua spesies ini memiliki ceruk ekologis yang sama sekali berbeda. seperti disebutkan di atas, tilakosmil sebagian besar merupakan hewan hutan, sedangkan gomotherium, dilihat dari ciri anatomisnya, merupakan penghuni ruang terbuka. Perlu juga dicatat bahwa, tidak seperti smilodon, homotherium tidak seharusnya memiliki gaya hidup sosial, jadi kemungkinan besar kucing ini menjalani gaya hidup menyendiri, karakteristik sebagian besar kucing.
Dapat diasumsikan bahwa tilakosmil digantikan oleh fororaks, yang telah dibahas di atas, tetapi kemudian menjadi tidak jelas bagaimana ia bertahan sampai Pliosen dan, terlebih lagi, bagaimana ia bisa berevolusi sama sekali, karena tilakosmil pertama kali muncul pada akhir Miosen. , ketika keluarga fororak sudah mekar sempurna...
Alasan kepunahan predator berkantung yang menakjubkan ini mungkin terkait dengan banyak faktor, salah satunya mungkin serangan gencar yang terus-menerus dari foreoraks.
Taksonomi
Kelas: Mamalia (mamalia, atau binatang buas)
Subkelas: Theria (mamalia vivipar, atau binatang buas asli)
Infrakelas: Metatheria (metatheria, atau hewan berkantung)
Detasemen: Sparassodonta (Sparassodonta)
Keluarga: Thylacosmilidae (tilakosmilida)
Marga: Tilakosmilus (tilakosmilus)
Melihat: Thylacosmilus atrox (tilakosmil, atau harimau bergigi pedang berkantung)
Tabel dengan ukuran berbagai tulang
Rekonstruksi kerangka dan bagian kerangka yang berbeda
Rekonstruksi penampilan
Sebagian besar dari kita bertemu harimau bertaring tajam di halaman dongeng Alexander Volkov "The Wizard of the Emerald City". Bahkan, nama "harimau bertaring tajam" jauh dari konsisten dengan struktur dan kebiasaan hewan ini, dan digunakan terutama karena replikasi besar-besaran oleh media.
Ilmu pengetahuan modern percaya bahwa hewan-hewan ini hidup dalam kebanggaan, berburu bersama dan umumnya lebih dekat dengan singa modern, tetapi ini tidak berarti hubungan atau bahkan identitas mereka. Nenek moyang kucing modern dan nenek moyang kucing bertaring tajam terbagi dalam proses evolusi jutaan tahun yang lalu. Diyakini bahwa di Eurasia bergigi pedang punah 30.000 tahun yang lalu, dan di Amerika kucing bergigi pedang terakhir mati sekitar 10.000 tahun yang lalu. Namun, ada laporan dari Afrika yang menunjukkan bahwa harimau bertaring tajam mungkin telah bertahan hidup di alam liar benua ini.
Salah satu orang yang berbicara tentang kesempatan seperti itu adalah Christian Le Noel, seorang pemburu Prancis yang terkenal dengan hewan-hewan besar Afrika. Pada paruh kedua abad kedua puluh, Noel mencari nafkah dengan mengorganisir perburuan Afrika untuk kantong uang. Dia menghabiskan bertahun-tahun di Republik Afrika Tengah dekat Danau Chad. Di bawah ini adalah terjemahan singkat dari artikel Le Noel tentang harimau bertaring tajam.
Harimau bertaring tajam di tengah Afrika?
Di Republik Afrika Tengah, di mana saya telah menjadi pemimpin dan penyelenggara perburuan profesional selama dua belas tahun, suku-suku Afrika setempat banyak berbicara tentang pemangsa bertaring tajam yang mereka sebut Koq-Nindji, yang diterjemahkan menjadi "harimau gunung".
Menariknya, di antara hewan-hewan legendaris tersebut, Koq-Nindji memiliki kedudukan yang istimewa. Faktanya adalah bahwa cerita tentang hewan ini umum di antara orang-orang dari berbagai ras dan suku, banyak di antaranya belum pernah bertemu di antara mereka sendiri. Semua orang ini menyebut habitat "harimau gunung" daerah yang dibatasi oleh dataran tinggi pegunungan Tibesti, anak sungai kiri Sungai Nil - Bahr el-Ghazal, dataran tinggi gurun Sahara dan selanjutnya oleh pegunungan Uganda dan Kenya. Dengan demikian, penampilan hewan ini tercatat lebih dari beberapa ribu kilometer persegi.
Deskripsi hewan itu secara praktis sesuai dengan gagasan para ilmuwan tentang penampilan bergigi pedang, yang sisa-sisa fosilnya ditemukan dan diberi penanggalan sekitar 30 hingga 10 ribu tahun yang lalu. Jadi, harimau bertaring tajam kuno hidup pada saat manusia modern pertama muncul.
Para pemburu suku Afrika praktis buta huruf dan belum pernah melihat satu pun buku pelajaran. Saya memutuskan untuk mengambil keuntungan dari ini dan menunjukkan kepada mereka beberapa foto predator kucing yang ada saat ini. Di tengah tumpukan foto, saya meletakkan gambar harimau bertaring tajam. Semua pemburu tidak ragu untuk memilihnya sebagai "harimau gunung".
Sebagai bukti, saya bahkan diperlihatkan sebuah gua tempat hewan itu menyeret mangsa yang diambil dari para pemburu. Kemudian harimau dengan mudah membawa bangkai antelop seberat tiga ratus kilogram. Menurut para pemburu, ini adalah tiga puluh tahun sebelum percakapan kami pada tahun 1970.
Orang-orang yang tinggal di utara Republik Afrika Tengah juga memiliki cerita yang tersebar luas tentang "singa air". Saya berasumsi mereka adalah hewan yang sama. Atau hewan ini adalah kerabat dekat.
Ada kesaksian tertulis dari seorang Eropa tentang "singa air". Pada tahun 1910, sebuah kolom Prancis yang dipimpin oleh seorang perwira dan bintara dikirim untuk menekan pemberontakan penduduk setempat. Pai yang dibawa sepuluh orang digunakan untuk menyeberangi Sungai Bamingui. Dalam arsip militer, laporan seorang perwira telah disimpan tentang bagaimana seekor singa menyerang pirogue dan membawa salah satu penembak ke dalam mulutnya.
Menurut penduduk setempat, "singa air" tinggal di gua-gua yang terletak di tepi sungai berbatu. Predator sebagian besar aktif di malam hari. “Mata mereka berkilauan di malam hari seperti bisul, dan aumannya seperti deru angin sebelum badai,” kata penduduk setempat.
Teman saya Marcel Halley, yang sedang berburu di Gabon pada tahun 1920-an, menyaksikan fakta yang aneh. Suatu kali, saat berburu di rawa, dia tertarik dengan suara mengi yang aneh dari semak-semak. Dia menemukan seekor kuda nil betina yang terluka. Pada tubuh hewan tersebut terdapat beberapa luka yang dalam dan panjang yang tidak dapat ditimbulkan oleh kuda nil lain, apalagi hewan ini tidak pernah menyerang betina. Hanya laki-laki yang bertarung di antara mereka sendiri. Di antara luka-luka lain, hewan itu memiliki dua luka besar dan dalam: satu di leher dan yang lainnya di bahu.
Luka di leher dan bahu berbentuk bulat dan begitu dalam sehingga tangan membenamkannya hingga ke siku. Luka-luka itu belum terinfeksi, menunjukkan asal baru-baru ini. Luka-luka ini mungkin disebabkan oleh pemangsa yang menyerupai harimau bertaring tajam, dan tidak mungkin ditimbulkan oleh pemangsa yang dikenal yang ada.
Di tempat-tempat ini, perwakilan flora yang punah di seluruh Bumi telah bertahan, seperti, misalnya, sikas dari genus Encephalyartos. Mengapa tidak mengakui bahwa fosil hewan juga selamat?
